赵桓知道，这个人就是二十娘口中提到多次的谢先生，不由得心中一凛，点头还了半礼，小心翼翼的道：“谢先生有心了。不过在下如今已是一介白衣，往日称谓不可再提，咱们还是平礼论交为好。”谢平川微笑道：“陛下何出此言？两位圣人虽然北狩经年，然则涉及大位传承之事并未有一言片语传回朝廷，陛下的天子之尊如何就成了白衣？我平安城百姓皆为大宋赤子，城主江枫更是满门被金贼所害，与金贼有血海深仇，咱们皆愿奉陛下正统，恢复山河，报仇雪耻，望陛下万勿推辞。”赵桓脸色微微发白，看了一眼妹妹，踟蹰道：“这个......嗯，天无二日，九弟他......”赵环儿打断他道：“谢先生，此处非说话之地。咱们先进去吧。”赵桓忙道：“妹子说的是。”谢平川恭敬道：“是，是草民老糊涂了，陛下请，殿下请。”说罢举手延客。赵桓举步前行，趁别人不注意悄悄擦了擦额角冷汗。

半个月前，赵环儿在室韦人护卫下，成功的在混同江与活罗海川汇合处遇到了接应的队伍。谢平川将所有可以动用的人手全部派了出去，因此接应队伍足有两百多人。他们都是北地精壮汉子，配备了崭新的神臂弓和皮甲，在伯彦等室韦人眼中看来，更显得这些汉人的确实力不俗。赵环儿将接应队伍带来的衣服、茶叶、干粮等物，除了自己必须的，全部送给了伯彦。两人约好，今后每个月来此地进行一次交易。这是一种特殊的交易，伯彦部将用女真人的脑袋，换取物资和武器。

在接到环儿成功救出一位圣人，即将返回的飞奴传书之后，等在青泥洼的谢平川立刻启程，提前数日返回了平安城。他要一个人安静下来，好好想一想，这局增加了重大变数的棋应该怎么走下去。在接下来的十几天内，平安城中除了负责给他送饭的张牛儿，几乎没有人注意到他的存在。直到今日，赵环儿将赵桓带回平安城，他才从房间里走出来，重新出现在众人面前。谁也不知道这个老人的心中，到底有着怎样的打算。

入内坐定后，与赵桓简单交谈了几句，谢平川已经大致了解了这人的性情。他在心里轻轻叹息一声：这是个心肠不坏的年轻人，懦弱，平庸，有点小聪明。他若是汴梁城里一位私塾先生，或者太学中一名学子，甚至在街头当个以卖字画为生的落魄书生，于国于民，于他自己，都未尝不是一件幸事，可惜，他做了皇帝。

赵桓敏锐的感觉到老人深邃的目光，有些坐立不安起来，遮住口轻轻打了个哈欠。谢平川立刻会意，躬身道：“陛下旅途劳顿，今日先请陛下好好歇息，来日草民再聆圣训。”于是，这次在赵环儿心目中颇为重要的会面就这样匆匆结束了。赵桓在妹妹的陪伴下，去了为他安排的客房休息。

秋日的阳光从窗格中射入室内，形成一道光柱，看似纯净的空气中，数不清的细小灰尘在光柱中无所遁形，慌乱的飞舞着，逃向光暗交替的边界。谢平川铺开一张宣纸，在砚台上倒了一点清水缓缓研磨。一边写字，一边思考，这是他的习惯。他先写了一个“木”字旁，顿了顿笔，便流畅的写了起来：槐陌蝉声柳市风，驿楼高倚夕阳东。往来千里路长在，聚散十年人不同。但见时光流似箭，岂知天道曲如弓。平生志业匡尧舜，又拟沧浪学钓翁。

“谢先生。”赵环儿安顿好兄长，来见谢平川。进门的时候，谢平川正好写完，满意的看了看纸上的字，抬头道：“殿下，请坐。”赵环儿微微一愣，道：“谢叔，您怎的如此称呼？”谢平川微笑道：“呵呵，正本清源，正该如此。”赵环儿目光流转，忽然有些明白了他的意思，“您的意思是......”“殿下，咱们好久没有对弈了吧？有无兴趣手谈一局？”赵环儿有一肚子话要说，没想到他却要下棋，只得道：“这......好吧。”

“谢先生，您的茶好了。”一个略显稚嫩的声音传来，张牛儿端着一个托盘走了进来。他比上岛时个子长高了不少，也壮实了些。上次黄三的事情之后，张牛儿便被谢平川调到自己身边，做了个书童。“夫人万安！”张牛儿向赵环儿施了一礼，手脚麻利的将茶壶茶杯摆放好，倒上茶水。赵环儿喝了口茶，胸中烦恶稍减。

谢平川看着冒着热气的清澈水流，问道：“牛儿，你哥哥最近在做什么？”“啊？”张牛儿被突然而来的问题问得一愣，想了想才道：“他不在码头做货头了，上个月开始便每日去山里打猎。俺哥说他喜欢打猎，比那出力气的货头有意思。”“嗯，”谢平川点点头，“他本是长白山下的猎户，自然擅长这个。你今日回家后，让他来一趟，我有话对他说。”“是。”张牛儿虽是有些不解，还是乖巧的应了一声，便退了出去。

赵环儿瞥了一眼张牛儿的背影，疑惑道：“这孩子不是孤儿吗，哪里来的哥哥？”谢平川微微一笑道：“哦，他有个义兄，便是那被称作‘小鞑子’的乌泰。当初乌泰曾受他恩德，两人也是有缘，后来便结为异姓兄弟，如今竟比亲兄弟还好。”“乌泰？”赵环儿眼前浮现出一张黝黑方正的脸。她对这乌泰印象不错，虽然他是女真人，但这人淳朴憨直，没什么坏心思，在平安城呆久了，已经完全融入了这里的生活，便如一个普通猎户一般无二。当初杨沂中准备夺取平安城时，还是乌泰仗义出手，救了韩松一命。赵环儿道：“您找乌泰，可是要打听一些北地的内情？”谢平川点头道：“殿下说的不错。不过，这只是其一。”“哦？其二呢？”赵环儿问道。“其二么，我要在咱们够不到的地方，落下一颗棋子。”

谢平川品了一口茶，轻轻将茶碗放下。用手中的棋子在棋盘的右上角落了一子，道：“这里，是扶桑。”又在左上角落了一子，道：“这里，是高丽。”接着在左下、右下各落一子，赵环儿若有所思道：“那么下面两子，就是金国与大宋了？”“不错。”谢平川对她投来赞许的目光，“现在，我们需要的棋子都有了。这盘棋，可以开始了。”

“哇~~”赵环儿走出城主府，刚要去看看船坞里新船进度，便扶着墙在街角吐了出来。随行的仆妇给她轻轻锤着背，口中念叨着：“哎呦，夫人这莫非是害喜了么！赶紧找郎中看看吧，儿戏不得嘞！”

赵环儿擦擦嘴，喘息道：“害......害什么？”忽然间明白了她的意思，脸上顿时绯红一片，啐道：“休得胡说，我、我只是有些倦了。”口上虽这么说，她心中却是怦怦乱跳，回忆自己近来身体种种状况，怀疑恐怕确实如此。

从医馆出来，赵环儿一时间又喜又怕，喜的是自己或许真的要成为一个母亲了，这是任何女子都难以抗拒的幸福，怕的是自己这样一个人，有着那么多缺点毛病，生活也不稳定，对于养育孩子更是一无所知，真的可以胜任母亲的角色吗？

赵环儿径自来到海边，望着白浪翻滚的大海出神。枫哥，你在哪里？你知道吗，我们有孩子了，你要做爸爸了。