二十多天前，当苏丹的大军开始围城时，并无多少大战前的紧张气氛。士兵们将城堡四面围住，建立矮墙挖掘壕沟，做出一副长期围城的样子，又派人砍翻山谷中的树木，制造攻城器械，一时间山坡上成了一个大工地，叮叮当当好不热闹，但直到天黑，罗姆军始终没有冲击高大的城墙。

当晚，阿尔斯兰苏丹做完晚课，便有侍卫通报，说那位曼努埃尔皇子求见。“哦，这个小家伙，居然想见我？”苏丹眯起眼睛，点头道：“带他过来吧。”

曼努埃尔来到苏丹面前，略作寒暄，便说出了石破天惊的一句话：“苏丹陛下，我有一句忠告，请您务必尽快撤离此地，因为我的父皇并未打算遵守承诺，他将与安条克公爵雷蒙合兵一处，将你们消灭在安条克城下！”

苏丹脸上的笑容一下子消失了，用冰冷的眼神凝视着眼前的少年，默然片刻才道：“年轻人，你知道自己在说什么吗？”

曼努埃尔此时冷汗直冒，双腿发软，但事已至此，已无退路，只能硬着头皮道：“我当然知道，安娜姑姑最疼我了，出发前她就把皇帝的计划都告诉我了。”

听到安娜的名字，苏丹的眉头扬了扬，似乎受到了触动，眼神也渐渐发生了变化，“你是说，这计划是安娜公主告诉你的？”

“不错，她说皇帝本来就看不上我这个儿子，这次干脆将我作为人质送来，借你的手将我除掉，免得将来与伊萨克哥哥争夺皇位，所以让我不要来。本来我还不相信，可是过了这么久父皇依然没有派人营救我......”

苏丹粗暴的打断他道：“不，我不关心这个，我想知道他为什么要背叛我们的约定？”

曼努埃尔双手一摊道：“为什么不呢？”

苏丹咬了咬槽牙，是啊，既可以驯服安条克，又可以解决突厥人这个宿敌，为什么不呢！可惜啊，好人约翰，你不知道我还有一步棋！

聪明人最不能忍受的便是被人欺骗，整整一宿，阿尔斯兰苏丹都难以入睡，如此大事，他自然绝不会轻易相信一个毛孩子的话，但万一......约翰皇帝这种枭雄，谁又能确定他心里到底在打什么主意？

直到天蒙蒙亮时，苏丹才下定决心，管他如何，只要先拿下安条克，皇帝的一切算计自然都化为泡影了。苏丹立刻召见手下将领，宣布今天开始全面总攻。

于是，整个罗姆军如同被抽了一鞭子的陀螺，忽然飞速的运转起来。壕沟和矮墙被弃之不顾，工匠们全力打造攻城器械。器械造好后，罗姆军尝试着攻击了两次，寻找到城防薄弱之处，第三次进攻的时候，就展开了一场血战。

江枫所在的后营，只剩下了一千多人。经过瘟疫和繁重体力劳动的摧残，大部分奴隶已经死在路上，可以说从阿巴斯到安条克这一路走来，就是帕西人的苦难之路。

但说来也奇怪，那些被瘟疫感染的人中，有一小部分身强力壮的人奇迹般活了下来，他们一旦挺过了最危险的发烧阶段，只要没有咳血便血，就开始渐渐恢复了健康。还有一些人则似乎受到某种神秘力量的保护一般始终没有被感染。