平时也是喜欢研究点吃的，学学做菜什么的。你看，这猪蹄的配方嘛，我也挺感兴趣，要不你教我一手？当然，我肯定不会到处乱传，咱哥俩之间的事儿，我嘴巴还是严的。”

赵爱民心里暗暗叹了口气，果然，这许大茂不出所料，还是想套他的配方。其实他早就预料到会有这么一出，许大茂的为人一贯如此，帮忙之前一定要先看看自己能捞到什么好处。

“你也知道，这配方我花了不少心血。”赵爱民故作无奈地笑了笑，“但咱俩关系摆在这儿，你要是真感兴趣，我可以教你点儿皮毛，不过这核心的东西嘛，还得我自己留着。咱总得有点独门秘方，不然这手艺可就没了。”

许大茂听了这话，脸上的笑容收敛了一些，心里有些不满。但转念一想，赵爱民这么说其实也算合情合理，毕竟谁也不愿意把辛辛苦苦研究出来的东西轻易交出去。况且，赵爱民也不是完全不肯分享，他能教自己一些皮毛，已经算是给了面子。

“那行吧，赵哥，你既然这么说，我也不勉强。”许大茂笑着说道，语气中带着几分妥协的意味，“不过你放心，柱子那小子那边我会替你盯着，绝不会让他轻易打听到什么。”

赵爱民点了点头，心里终于松了一口气。他知道许大茂这个人虽然嘴上滑头，但他一旦答应了什么事，基本都会办妥。既然他已经表态会帮忙，那么何雨柱那边至少短期内不会再有太大的麻烦。

“那就麻烦你了，大茂。”赵爱民站起身，拍了拍许大茂的肩膀，笑着说道，“回头我再给你送点酱料，你也可以回家试着做一做。”

许大茂连连点头，笑着应道：“好说，好说！赵哥你放心，柱子那边我肯定盯得牢，绝不会让他把配方套走。”

赵爱民满意地点了点头，随后告辞离开。

回到家中，赵爱民坐在桌旁，眼前的烤猪蹄还剩下一些。他伸手拿起一块，轻轻咬下一口，酥脆的外皮瞬间在口中破裂开来，内里的软糯肉质带着酱香和孜然的辛辣，在舌尖翻滚。味道依旧让人陶醉，但赵爱民的心情却不像最初那般轻松。

他知道，虽然今天何雨柱没能得逞，但这只是一场暂时的胜利。未来的日子里，还会有更多的挑战等待着他。特别是在这个四合院里，每个人都有自己的心思，每个人都想要在平静的表面下掀起一波波暗流。

赵爱民靠在椅子上，深深地吸了一口气，感到自己的身体在稍微放松下来，但心中的焦虑却并未真正消散。他的额头不知何时竟出现了一道淡淡的红印，可能是之前心烦意乱时不小心用手按压太久的缘故。他用手指轻轻触碰那处红印，感到有些微的疼痛，心里也随之泛起一丝不安。