梅鹤卿轻轻地摸着她垂下的头发，柔声哄慰，“慎儿，贵妃娘娘这么多年了，她有自己的想法。”

董淑慎咬地唇发疼才松开，“我……我知道，我知道。”

她眼睛微颤又垂下泪来，梅鹤卿抬手在她脸颊处轻拭，他不知道该怎么劝慰，只道他现在在她身边给她靠着会不会好些。

“鹤卿，你别管我了，没有旁的事情要忙吗？”

梅鹤卿心里更酸了，“我再陪你一会儿，其他的事情就别操心了，啊。”

凌霜从屏风后绕进来，有些难言，董淑慎见她这副模样开口问她，“凌霜，怎么了？”

“娘子，大人，三小姐回来了。”

董淑慎，“枝枝吗？”

凌霜颔首。

梅鹤卿抚了抚她的肩膀，“慎儿，我去看看，你刚醒好好歇着。”

他站起身来，把董淑慎身后的枕头放好，叫凌霜过来侍候汤药。

梅鹤卿从房内出来把门掩上，“南枝呢？”

院中人答他，“三小姐在偏厅呢。”

从董淑慎处过来，何琴和董季远陪着梅南枝，见到梅鹤卿过来，梅南枝站起身来，眼眶通红。

梅鹤卿脚步顿住，因为梅南枝一身素缟，头上只带了素色簪子，表情也很不对劲。

“枝枝？你这是……”

梅南枝一见他情绪愈加控制不住，声音带着哭腔，“二哥。”

梅鹤卿蹙眉，有些不知所措，“怎么了？”

何琴和董季远相互对视一眼，又都叹口气。

梅南枝眼泪滑落，“爹爹他，他……”

梅鹤卿忽而心里一紧，“他怎么了？”

“儋州湿热，爹爹他开始去的时候便有些水土不服，老是得热病，有一段时间一直上吐下泻，人都瘦脱了相。”

梅南枝抽噎着，“爹爹都那么大年纪了，偏偏什么事情都要亲力亲为，他……他，那次人家开凿水渠他非要去，赶上大雨，又是山路，他……”

“他……”

梅鹤卿心沉到谷底，梅南枝这一身素缟显得有些刺眼，他嗓子像被黏住一般好半天才找回自己的声音。

“……娘呢？”

梅南枝垂首，眼泪又滴落，“娘亲路上染了风寒，在客栈歇着。”

何琴站起身来慌忙道，“枝枝啊，怎么能叫你娘在客栈呢？家里空院子还多呢，快把人接过来啊。”

梅鹤卿立在原地，有些寒意从底升起化作冰棱直直地插到心里去，明明他在赣州的时候梅挚还给他写过信，虽然信中全是公事。

那他又该怎么跟她们说，梅怀北。

为什么梅挚终于等到北伐的这一天，他却不在了呢？

突如其来的消息，带着极大的不真实感，仿佛在他印象中，就算不见他也还是好好的。

怎么就？

呐喊了一辈子的人，从他出身开始就眼见吏治腐败，家乡屡次遭到侵扰，眼见朝廷一场一场的败仗，国土一点一点被蚕食。

梅挚一生不得重用，所提政策无不被否决，梦中都想再回家乡，可他终是在有希望这一天倒在了前夕。