县令却是不信，一拍惊堂木：“据本官所知，你家现有公牛二头，男丁二人，田地40亩。本就不需要两头牛。”

“而你以4000文的价格将一头病牛买给陶慕语，也是远高于市价的。”

“所以本官有理由怀疑，为了能合理卖牛，你联合陶慕语故意折断了牛的腿，以其不能耕地为由，私自宰杀。”

“小人没有啊。是陶娘子看见我的牛治不好了，才提出要买我的牛。我们二人之前完全不认识，怎么可能合谋害牛呢？”

县令冷笑：“既是一头病牛，那你说说为何要卖那么贵？”

周大张擦了擦眼泪，辩解道：“小人的牛不是病牛，不过是摔折了腿。陶娘子买去不是为了耕地，而是宰杀，自然牛的价格也该以正常的来算。”

县令再拍惊堂木，怒喝：“还不承认！你方才说卖牛时已经知道陶慕语要私自宰杀，可见你本就与她合谋，她才会同意以正常价格购买你的牛。”

周大张百口莫辩，只砰砰磕头，大呼自己冤枉。

眼看事情没有转机，甜哥儿看了看天色，还是决定再去上梢村一趟。

周大张被收押，家中便只剩下他的妻子和儿子。

周大张的儿子周顺擦了把眼泪，忿忿道：“都怪那个女的，上月我家死了母牛，爹都没有卖的打算。偏偏被这妖女蛊惑，上了这趟贼船！”

周母擦着眼泪劝：“儿啊，别怪你爹。若是那头母牛不死，顺利下了崽，咱们家卖了牛犊也有钱给你说门亲事。”

“若是这头牛没有摔折了腿，李婶说拿牛去做聘礼，这亲事她也能帮你说成，可谁知……哎，天不遂人愿呐！”

“眼看你都23了，你爹也是为着你的亲事担忧，才会把病牛卖给那小娘子。”

周顺摇头叹息：“我不怪他，阿爹……他也实在糊涂！”……

甜哥儿抱着手在凤府门口等到天色黑尽，凤卢青还是没有回来。

他烦躁地用脚一下一下踢着门前的石狮子，忽然听见前方街道传来马车轱辘声。

他向前张望，只见凤卢青骑马在前，后面跟着一辆马车。

凤卢青见到甜哥儿，立刻一夹马腹，纵马奔了过来。

他在凤府门前利索下马，问：“如何，找到证据了吗？”

甜哥儿赶紧把白日里县令审周大张的事对凤卢青说了。

没说几句，凤卢青打断他：“我已经知道了，你就说说有没有找到其他证据能够证明陶娘子清白的。”

甜哥儿往后看，见卫楚婷从马车上下来，心里猜到七八分。白天县衙发生的事，大概正是这人对凤卢青说的。

之前除了陶慕语，从未听凤卢青提过别的女子，眼前这位娘子只怕也是为了陶慕语而来。

于是他点点头，把周顺的话告诉了凤卢青。

“那头母牛他都没卖，如果不是别有内情，我想老周也不会这样做。”

凤卢青紧皱着眉：“陶娘子更不是知法犯法的人。”

甜哥儿想了想说：“有可能是为了周顺的亲事？不过他也太倒霉了，家里一下子死了两头牛，算上这次这个，是三头，还让他惹了一身官司。”

卫楚婷走近一步：“也许这事另有蹊跷。”

凤卢青不明就里：“你是指……”

“死去的母牛。”

“得查查那头母牛。”

甜哥儿和卫楚婷不约而同地说。