“哦，沈老爷子是如此处理的？”

“是的，王爷。沈家已经定好了开祠堂的日子，现在正加紧赶做沈二爷的灵位，七日后会给沈三郎重新上族谱。”

听到这话，白芨手里的笔停住了，心中顿时生出一股钦佩之情。

又是一个聪明的狠人啊，公然违背世俗规矩，把夭折的孩子请进祠堂。

“待会你和胡大人说一声，不管今晚来人中有谁，尊客位都给老爷子留着，本王要和他好好喝几杯。”

人家为了达到赔罪的目的，连族长之位都舍了，合该有这份体面。

“是。”林队长拱手复命，之后从怀里掏了几张纸出来汇报，“王爷，末将因查到些许眉目才未能及时赶回，请您过目。”

白芨微微有些意外，本来只想让属下打探一些表层消息，却不想还能挖出更深层次的东西，这么草率？

她接过纸张翻了翻，不出意外地看到了学政衙门几个字。

沈大郎的母亲蒋氏出身蒋家，蒋家当家人蒋德远乃现任江淮学政，是沈大郎的远房堂舅。

学政衙门直接归礼部管辖，学政相当于后世的省教育厅厅长，品级只比总督略低，地位还在各府知府之上，是从三品大员。

按正式的科举考试来算，县试由县令主持，府试由知府主考，到了院试才是一省学政亲自担任主考官。

“本王听沈大郎谈吐，不甚惊绝却也非草包之辈，他在书院的风评如何？”

林队长就知道王爷会问这个，连忙拿出准备好的东西，“王爷，末将私下问过沈大郎的同窗，他们都说‘此人肚里极有文采，不时有灵妙之笔’，课业在县学里数一数二。”

“数一数二？”白芨玩味一笑，轻轻弹着手里的纸张，“也就是说，他在本县都不能保持压倒性的优势，次次拿第一？”

“是的，有一位学子时常与沈大郎较劲，搞得他烦不胜烦，县学都不怎么去了。”

“这样啊。”

在吴中县数一数二，能拿到县试的案首不奇怪，在府试能拿到案首就有些超常发挥了，而要在整个江淮学子当中直接拿到廪生名额，则有些匪夷所思。

院试其实也是省一级组织的考试，通过府试的学子在各个州、府城考试，学政亲临现场监考、阅卷，然后依照州府情况不同按比例录取。

简单来说，苏州府经济好、教育发达、人口也多，录取的秀才就多，反之像淮宁这样的州，每次的录取名额会少一些。

又因为学政要到每个州去监考，所以各个州府考秀才的时间是不一样的，这样也就不能用同一套考题来评判各州学子谁强谁弱。

鉴于以上情况，大兴各省学政会封存每府前几名的考卷，等整个省都考完了，再放到一起综合难易程度对比，从中挑出十人，不排先后直接给出廪生名额。

这种廪生比本府自己评出来的更为荣光，算一种特殊的荣誉，某种程度上也可以说是全省前十。

白芨对科举的了解仅限于表面，不知道这种排名是不是大兴独创，但以沈大郎平时表现出来的实力，应该很难得到这份殊荣。

江淮有百多个县，一个县状元都拿不稳的人，要干掉这么多人抢前十……

当然，沈大郎能拿到这个廪生不一定代表蒋学政徇私舞弊了，也有可能是出于苏州府的地位考虑，全府没有一个人拿到前十，场面上不好看。

或者，大多数县学学子都比吴中要差，第一名的成绩还比不过吴中的二三名。

“你去收集苏州府近几次府试、院试的考题，再试试能不能弄到头几名的答卷抄本，传回去让家里的两位先生看看。”

“是。”

等属下领命离开，白芨重新拿起毛笔，沾上调制好的佐料，均匀涂抹在已经晾了一会的鸡腿上。

小桌旁边搁了盆烧到恰好的炭火，某人哼着小曲，惬意地听着油脂滴入火焰的‘呲呲’声，压根没把刚才的事情放在心上。

科举诞生之后，就一直伴随着作弊的现象，无论杀多少人，都会有人继续心存侥幸铤而走险。

有蒋学政的关系在，沈大郎不太可能用小抄作弊，却极有可能提前知道了考试的大致方向，从而压榨沈三郎写出多套答案。

作为嫡长子，需要荣光加身，蒋家也乐意看到亲近蒋家的后辈之中出现人才。