随着长安通往潼关的河道工程开始，作为南北运河交汇点的长安，其将来的地理位置，将会更加突出。

朝廷也不可避免的将重心放到了长安，许多官员也不由暗自猜测，天子是否有迁都的意图。

不过，天子不说，他们也不敢问。

一时间，北方各州的重心，也全都放在了运河上面。

当然，朝廷也没有放弃对江南的开发，虽然眼下江南的运河无法开挖，但是修路还是可以的。

甘柘、金矿、稻米，说什么也是不能放弃的。

很快，皇家商行便又开始组织人手，前往豫州、徐州，建设工厂，准备修通一条连由洛阳通往南阳、汝南、下邳、吴郡的水泥路。

那些跟在皇家商行屁股后面的商人大户见状，也纷纷立马行动起来。

南阳、汝南、下邳这边还好，因为当初叛乱，当地豪族遭到了一番清洗，无论朝廷推行什么政策，都能得到有效的实行。

因此，三郡官府的官员们，都非常积极的协助皇家商行，勘测道路、征召民夫。

但是扬州这边，可就没那么平静了，当初的叛乱，并未波及此地，因此当地的士人、豪族的势力，仍旧非常之大。

超过八成以上的土地，仍旧掌握在他们手里，当地百姓，十户有八户，都是他们的佃户。

与北方日渐繁荣的工商业不同，江南的这些士人、豪强，仍旧热衷于压榨百姓，从土地上获取财富。

即便是那些被刘宏委派到当地的世家子弟，也得需要与之交好、妥协，才能推行朝廷的一些政策，但是那些政策到了扬州这里，也变了味道。

比如朝廷制定的税收政策，原本收取实物是为了让百姓们留下足够多的口粮，不会挨饿，可是如今却成为了那些江南士人、豪强敛财的重要手段。

随着北方工商业的发达，江南也逐渐成为了生丝和棉花的供应地。

那些士人、豪强也将名下的土地，转而全都开始种植桑树、棉花，他们名下的佃户，也只好跟着种。

例如丝绸所需的生丝，从种植桑树、养蚕、出丝整个过程，全都掌握在当地豪强手中，官府根本无法精确的算出一亩桑田的产量。

因此，每年出多少生丝，那都是他们说了算，他们交多少，就是多少，官府也没有办法。

他们名下的佃户，除了上缴赋税，还要缴纳佃租，每年产出的生丝，本就所剩不多。

生丝又不能吃，佃户们只能拿着生丝卖钱，换粮食吃。

虽说朝廷严格规定了粮食的价格，当地豪强也不敢违反，但是他们压根儿就不卖粮，而是换成了最原始的方法，以物易物。

用手中低价的粮食，换取百姓们手中价格高昂的生丝。

百姓们一年到头产出的生丝也只能勉强保证他们不被饿死，还有许多人只有靠着捞捕鱼虾，才能勉强度日，自然也就无力去开垦荒地。

而那些士人、豪强则是借着朝廷鼓励开荒的政策，大力开垦荒地，将大片大片的土地收到了自己的名下。

当地官府，虽然知晓其中猫腻，但却无能为力，因为道路遥远，且颠簸难行，要想从北方调粮，光路上的损耗，就是一个天文数字。

从洛阳出发，要想将粮食运到吴郡，最少需要三个月的时间，一百石，顶多只能剩下十石。

这种运输效率，不要说满足百姓的需要，就连兴建的官仓，保证驻军供应，都非常艰难。

哪有多余的力气去供应百姓种子耕具来开垦荒地呢？

没有地，百姓们只能去做佃户，做了佃户，就无法开垦荒地，就这样进入了一个死循环。

这也是朝廷最为头疼的地方，没有足够的粮食供应，朝廷在江南就没有足够的话语权，想要开发江南，也就成为了无稽之谈。

道路交通，成为了一个相当重要的条件，因此，在北方开挖运河的同时，先行修建通往江南的旱路，就成为了重中之重。

接到朝廷诏令的吴郡太守刘范，也立刻召集了治下各县的县令，开始征召民夫，准备修建通往下邳的道路。