唐朝末年,济南府济宁县的一个村子里,住着一家三口,李全德是一个木匠,妻子王氏在家里洗衣做饭带孩子,一家三口的日子也算温馨幸福。
李全德夫妇目不识丁,但他们也懂得知识的重要性,儿子李天明三岁时就被送到村里的学堂读书。
李天明乖巧懂事,见父亲做家具他就有样学样,嫣然一个小木匠,可对于读书却不开窍,上了几年学也没有认识多少字。
李全德见儿子对木工有极高的天赋,于是就不再逼他读书,而是教他各种木匠手艺,李天明从十三岁开始学习木工,到了十六岁时就可以单独出去干活了,而且做出的活比父亲都好,这就是所谓的青出于蓝而胜于蓝。
尽管李天明的手艺很好,可大家觉得他太年轻,手艺也好不到那里去,无论是做家具还是盖房子,人家都要求李全德去,李天明只是打下手,了到发生了一件事情后,大家才改变对李天明的认知。
这件事还要从一场喜宴说起,城里的黄员外老来得子,他高兴地一下子年轻了几十岁,孩子满月的时候,黄员外就摆了三天的流水席,只要路过的人都可以免费来吃,一波又一波的人不断来到黄家吃酒席,整个黄家热闹非凡,喜气洋洋。
黄员外派人去请李全德给自己的儿子做婴儿床,因为李全德不在家,李天明就拿着工具来到了黄员外的家里,黄员外一看李全德没来,而是来了一个十五六岁的孩子,就有些不爽,但大喜之日,也没有说什么,就让李天明先吃席,吃完席再说。
黄员外夫妇抱着儿子到每个桌子上敬酒,大家都纷纷恭喜夫妇二人喜得贵子,都说这孩子天庭饱满,地阁方圆,是大富大贵之命,黄员外夫妇听了,喜得合不拢嘴。
可李天明看了那孩子后却脸色大变,说这孩子活不长,王员外听了当场大怒,众人也都说他居心不良,居然在大喜之日诅咒一个孩子。
李天明说道:“把当年建这座宅子的木工请来一问便知。”当年的木匠是黄员外弟弟的一个朋友,正好今天也在这里吃酒席,于是黄员外就叫人去叫他。
一会儿,一个五十岁左右的男子就被带了过来,李天明看着男子问道:“你和黄员外有什么深仇大恨,为何要下如此恶毒的诅咒?”
那男子见一个毛孩子这样质问自己,就很是嚣张,说道:“你是谁家的黄毛小子,满口胡话,我什么时候害黄员外了,你这是栽赃诬陷。”
李天明没有说话,径直朝黄员外家的堂屋走去,众人不知他葫芦里卖的什么药,都纷纷跟了过去。
黄员外一脸怒容地看着他,李天明说道:“房梁上有东西。”黄员外见李天明一本正经的样子,感觉很蹊跷,于是就叫下人拿来梯子,爬到房梁上看有什么东西,下人果然从房梁上拿下来一个东西,是一个很小的木头人。
那个木匠一看便神色紧张,就想溜走,却被黄家的家丁抓住,他看逃不掉了,就一五一十地全说了。
当年,黄员外家盖房子,黄员外的弟弟就让他用一些手段对付自己的哥哥,要哥哥断子绝孙,以后他的家产就是他的。
黄员外听了那个木匠的话,就把他送到了县衙,知县又派人把黄员外的弟弟也抓进了大牢。
要不是李天明,黄员外的儿子可能会早夭,如今破了诅咒,儿子也就没事了,黄员外对李天明是万分感激,直接拿出一百两纹银表示感谢,但李天明没有收。
原来,李天明跟着父亲学习木工时,他偷偷看了父亲的那本鲁班秘籍,对里面介绍的厌胜术也略懂一二。
今天他来到黄员外家里,就感觉到这宅子不对劲,可具体是哪里不对也说不上来,直到他看到黄员外的儿子时,才看出有人在这宅子里下了恶毒的诅咒,诅咒黄员外断子绝孙。
这件事情之后,李天明的名声大噪,都说他是一个有良心的木匠,找他做活的人也排成排,有很多外地的人也慕名而来,谁家要是有活,提前几个月就要预约,否则就排不上号。
李天明的手艺好,档期总是安排得满满的,因此也耽误了自己的终身大事,李天明不急,但父母很着急,劝说他抽空去相亲,早日把婚事解决了才好,可李天明总是不放在心上。
一日,村里的王大婶来到李家,说自己的娘家侄女不但貌美,而且懂事,是一个持家的好手,想让李天明相看一下,谁知李天明没在家。
城里刘员外家盖宅子,李天明被请去做活了,恐怕要两个月才能回来,王大婶听了有些失望,说等李天明干活回来一定去她家一趟,让两个年轻人相看一下,这可是一对难得的好姻缘。
送走王大婶后,王氏就催促丈夫去一趟城里,叫儿子抽空回来一趟,说相了亲再去干,可李全德说,人家刘员外家盖房子耽误不得,干完活再看也不迟。
再说李天明,由于他的技艺精湛,美名远扬,刘员外对他十分敬重,把他当成贵客一样招待着。
刘员外有一个女儿,名叫刘飘飘,长的是貌美如花,年芳十八,正是怀春的年纪,她见李天明一表人才,木匠手艺还这么好,而且勤劳踏实,就对他产生了爱慕之心,总是找机会和他接触。
一开始,李天明并没有多想,只当是人家小姐平易近人,可渐渐地,他发现刘飘飘只对他一人亲近,他心里就有些七上八下的。
哪个少年不多情?李天明自然对温柔大方的刘小姐也有好感,但那个时候讲究父母之命媒门之言,更重要的是门当户对,于是他就使劲压住了心中蠢蠢欲动的小火苗,对刘飘飘的示好不冷不热的。
刘飘飘见李天明迟钝,心中就很着急,悄悄把一个丝帕放进他的工具箱内,表白心意,李天明见了不敢声张,就悄悄地收了起来。
一日,刘飘飘突然对李天明说道:“我爹爹要把我嫁给别人,可我不想嫁,我希望你能向我父亲提亲。”
李天明听后吓了一跳,说道:“我哪里配得上小姐?恐怕你父亲不会同意的。”
刘飘飘迟疑了一会说道:“我从小就指腹为婚,可我不喜欢他,如果要我嫁,我就只能去死。”她说着便流下了眼泪。
李天明看着刘飘飘,不知道如何安慰她,刘飘飘又说道:“要不你带我走吧!离开这里,我就可以不嫁给那人了。”
李天明从来没有想过要与刘飘飘私奔,可又不忍心拒绝,说道:“这活马上就要完工了,完工之后再说。”
刘飘飘听他这么说,心中就有了盼头,说道:“好,我等着你。”
又过了十来天,刘家的宅子就完工了,众工匠吃了完工饭后就各回各家,各找各妈了,李天明也背着行囊踏上了回家的路。
李天明背着行囊往家赶,走到一处荒坡的时候,隐隐约约听到有孩子的啼哭声,他有些疑惑,就停住了脚步,仔细听时那哭声又没有了。
这荒郊野外的,怎么会有小孩的啼哭呢?李天明以为是自己听错了,就要继续赶路,可那哭声又响了起来。
李天明支起耳朵仔细听,这次真的是有声音,他确定不是幻觉,那声音就是从一个低洼的地方传出来的,他慢慢地朝声音传来的地方走去。
他走到坡地的低洼处,就看到一个三四岁的小男孩坐在草丛中哭泣。
这个男孩又黑又瘦,身上的衣服是补丁摞补丁,一看就是穷苦人家的小孩。
李天明问孩子为啥在这里,那孩子只是一个劲地抹眼泪,并不说话。
李天明想送他回家,可这孩子不说话,他也不知道他家在哪里,把他扔在这荒郊野外也不放心,于是就把这个男孩带回家去了。
李全德和王氏见儿子回来就非常的开心,心想可以让他与王大婶的侄女相亲了,可看到他带着一个三四岁的男孩回来就吃了一惊。
李天明告诉父母,这孩子是在荒坡里遇到的,王氏看着小男孩瘦弱的样子很是心疼,赶紧熬了一碗米汤,又烙个油饼让他吃下。
孩子吃了饭后,精神就好了很多,可就是不说话,李家人以为孩子认生,就没有再问他。
村里的人听说李天明捡回一个小孩,大家都过来看,众人见这孩子不说话,就纷纷议论说他是个哑巴,让李家赶紧送走,否则以后是个累赘。
众人的议论让李全德夫妇的心中发毛,不知道这个孩子该留还是该送走。李天明说道:“这孩子可怜,不管怎样,我们也不能见死不救啊!”
李全德夫妇也是善良之人,听儿子这么说也没有反对,就留下了这个男孩。
王大婶听说李家收养一个男孩子,就来劝说王氏把孩子送走,要不她侄女和李天明的亲事就悬了。
王氏虽然不想错过这门婚事,但也不忍心不管这个孩子,就说这孩子可怜,要留下孩子,王大婶听了直摇头。
说道:“这孩子来历不明,养着怕以后出祸患啊!”说完就走了,再也没有去李家说亲。