陈明泽心地善良，嫉恶如仇，听了方爱梅的遭遇后，他也是恨得牙根痒痒，迁坟这事不难，可他要进京赶考啊。

陈明泽道：“我如今要进京赶考，替姑娘迁坟的事情只能等回来再办了。”

方爱梅赶紧作揖道：“太谢谢公子了，公子尽管去安心考取功名，回来再办也不迟。”说着把那个金元宝又给了他，说要迁坟使用。

陈明泽了解了方爱梅后，对她就不害怕了，在破庙里住了一宿，次日一早离开破庙，继续赶路。

话分两边，陈明泽离开家之后，母亲王氏就染了风寒，一病不起，如今家中已经揭不开锅了，更没有钱去请郎中，只能硬抗着。

她已经两天没有吃饭了，肚子饿得咕噜噜直叫唤，于是她就托着轻飘飘的身子出了门，她想出去挖些野菜充饥，可刚走出大门，就因为体力不支倒在地上。

再说那秀莲，她知道陈明泽进京赶考去了，就不放心王氏一人在家，趁着父母出去的时候，就悄悄溜出家，朝王氏家走去。

走到王氏家附近的时候，突然就看见王氏晕倒在地上，秀莲赶紧跑上前去，把王氏搀扶到家里，让她躺在床上，她用手摸摸王氏的额头，吓了一跳，赶紧去找郎中来给王氏看病。

郎中给王氏把了脉，说道：“她这病拖的时间太长了，恐怕一幅两幅药好不了。”

秀莲说道：“那你就多开几服药。”

秀莲拿着郎中的药单去街上买了药和米，回来就给王氏煎药喂她喝下，然后又煮了米汤让她喝，王氏吃了药和米汤后才有了一丝生机，感激的看着秀莲说道：“谢谢你秀莲姑娘。”

秀莲说道：“大娘不要客气，你躺着好好养病，过几天就没事了。”

王氏知道秀莲父母的脾性，怕秀莲回去挨训，就说道：“秀莲姑娘，你赶紧回去吧！要不然你父母会担心的。”

秀莲帮助王氏躺好，说道：“大娘，你好好睡一觉，我明天再来看你。”说完就走了。

秀莲回到家里，见父亲石全德和母亲吴氏已经回到了家里，吴氏见秀莲回来，赶紧把她拉到里屋说道：“秀莲，今天我和你爹爹去县城赶集，你猜我们遇见谁了？”

秀莲见母亲神神秘秘的样子，不知道她又卖什么关子，说道：“我不想猜。”

吴氏两眼都笑成了一条缝，说道：“我们遇到陈老能了，他问起你多少岁了，我说你一十六岁，他问你定亲了没有，我就说没有，他说他二儿子一十七岁，也到了婚配年龄，也没有定亲，他的言外之意不就是想让你与他儿子定亲吗？

陈老能家里经营着几家药材铺，生意非常好，那可是日进斗金，你要是嫁到他家，这辈子也就享福了……”

秀莲听吴氏这么说，就说道：“娘，你没有听说吗？他儿子不务正业，嫁给他那是倒了八辈子霉，享什么福，即便是享福，我也不嫁。”

吴氏听女儿这么说，就急了，说道：“你这孩子，他家家财万贯，日进斗金，不务正业又能咋样，少不了你的钱花，这样的好人家你要是不嫁，那你想嫁个什么人家？”

秀莲见母亲唠唠叨叨说个没玩，也不想与她争辩，便说要去做晚饭，就逃离了卧房。

次日吃过早饭，秀莲说找同村的女伴月儿学做鞋样子，就出去了，其实她是去看王氏了，王氏昨天喝了药，此时好多了，她正在灶房熬药，见秀莲来就说道：“秀莲姑娘赶紧回去吧，我自己就行。”

秀莲怕王氏累着，非要让她去床上休息，她来给她熬药，王氏推脱不了，只能依了秀莲，秀莲熬好药，就喂王氏吃药。

就在这时，吴氏突然闯进屋子，看见自己的女儿在喂王氏吃药，上去就夺过她手里的碗，怒道：“你这个死丫头，什么时候学会说谎话了，走，快跟我回去。”还没有等秀莲反应过来，她就被吴氏拉走了。

原来吴氏去月儿家找秀莲没有找到，就在村里问谁看见秀莲了，一个邻居说见秀莲去了王氏家里，吴氏就气冲冲地找来了，进屋一看，秀莲果然在，就很生气。

吴氏拉着秀莲匆匆往家里赶去，回到家中，就看见王媒婆和一个年轻男子在他家里坐着，王媒婆见秀莲回来，赶紧说道：“秀莲姑娘回来了。”那年轻男子看向秀莲，两个眼珠子都要掉出来了。

秀莲想起昨天母亲的话，想必这个男子就是陈老能的儿子陈安良，就说道：“你们走吧，这里不欢迎你们！”说着转身就去了卧房，吴氏一看，气得脸都白了，赶紧对媒婆和陈安良说道：“这孩子心眼不错，就是嘴不饶人，你们多担待。”

常言道：父母之命，媒妁之言，在那个年代，儿女的婚事都是由父母做主的，尽管秀莲一百个不同意，石全德和吴氏还是收下了陈家的彩礼，把秀莲的婚事给定下了，并把她的生辰八字也给了陈家，气的秀莲坐在卧房里哭，连饭也不吃了。

吴氏怕秀莲再出去乱跑，让人家说闲话，每天都在家里看着她，又过了几天，陈家就送来了婚书，说三月之后成亲，秀莲得知就很伤心，盼望着陈明泽高中回来。

再说陈明泽，从破庙离开后，一路上都很顺利，提前几天就到了京城，他在那里又复习了几日才开始考试，没想到考试题目都是他看过的，一点难度都没有。

考试结束后，有很多人都留在京城里等待揭榜，但陈明泽担心母亲，就匆匆地赶了回去，回到家里，王氏的病已经好了，见儿子回来是喜极而泣，并告诉儿子自己生病多亏了秀莲，如果他要高中，一定不能辜负秀莲。

陈明泽说道：“母亲放心，只要秀莲姑娘愿意，我若高中，一定不会辜负她的。”他又把路上遇到方爱梅的事与母亲说了，王氏听了也很惊讶，说道：“你既然已经答应了人家，就应该信守承诺。”

于是陈明泽就拿出方爱梅给他的金子，买了一口棺材，找人去把方爱梅的尸骨挖了出来，然后埋在了距离县城五里之内的那座山脚下。

一日，陈安良正在花柳巷寻欢作乐的时候突然晕倒，被人送回家中之后就一病不起了，陈老能就请来城里最好的郎中来看，结果吃药也不管用，于是就想着提前把秀莲娶回家中为儿子冲喜。

秀莲得知陈家很快就要来娶亲了，就日日哭泣，一天晚上在吴氏去厕所的时候，她就悄悄溜出了家门，直接去找陈明泽，王氏见秀莲两眼红肿的来到家里，一问才知道她父母要把她嫁给陈安良，她明白秀莲的心意，可也是无能为力。

陈明泽对秀莲既有感激之情，也有爱慕之心，但他的前途未卜，也救不了秀莲啊，在家里急得团团转，秀莲哭着说道：“我不愿意嫁给陈安良，明泽哥，你要是不嫌弃我，就带我走吧！”

秀莲是一个善良，重情义的姑娘，王氏也不忍心她被逼婚嫁给一个自己不爱的人，就对儿子说道：“明泽，你就带着秀莲走吧！到外面躲一躲。”

陈明泽心疼地看了一眼秀莲，他也想带秀莲走，可又怕石全德他们把气撒在母亲王氏身上，说道：“我走了母亲怎么办，他们不会放过你的，”

王氏安慰道：“没事，我一个老婆子，他们能拿我怎么样？趁着天黑赶紧走，要是他们找来就走不了了。”事不宜迟，王氏给儿子收拾了几件衣物，就送二人出了门。

陈明泽和秀莲前脚刚走，后脚石全德和吴氏就带着人找来了，他们问王氏把他女儿藏到哪里去了，王氏说不知道，他们就在她家里乱砸一通，然后又把王氏绑了起来，说要把她送官。

次日一早，陈老能得知秀莲被陈明泽拐走了，就匆匆地来到村里，逼问王氏他们到底去了哪里，王氏说不知道，陈老能就骂她，然后就叫人把王氏送到了县衙里。

其实，陈明泽和秀莲担心王氏，二人并没有走远，他们得知王氏被送到了县衙，就非常担心，哪里还忍心离开，于是就一起去了县衙，县官一看陈明泽自己送上门来，就把他绑了。

陈明泽原本以为自己来了，知县就会把母亲放了，可那知县说王氏教子无方，要杖责二十才能放她，陈明泽说这事与母亲无关，要知县放了母亲，一切责任由他一人承担，可那知县收了陈老能的银子，就要按照人家的要求办事，便命人把王氏拉出去用刑。

正在这时，就有四五个骑着高头大马的官差，后面还跟着仪仗队，高举彩旗，凑着乐器来到了县衙门前。几个刽子手一看也顾不上打王氏板子了，赶紧跑去报告知县，知县一听，匆匆出来查看。

一出大门，他就看到两个人举着绣有金龙的捷报，捷报上是隶书字体：【陈明泽高中头名状元】，知县一看两腿发软，差一点没有栽倒在地上，赶紧给送喜报的人作揖行礼，又命令手下快把陈明泽母子放了。

陈老能和石德全夫妇也在县衙，他们看到陈明泽高中状元，都灰溜溜地走了。

陈明泽中了状元，被朝廷任命为当地的知府，石德全夫妇和陈老能都不敢再逼着秀莲嫁给陈安良了。

再说那知县平时贪赃枉法，草菅人命，当地的老百姓也是怨声载道，只是苦于没有门路投诉，如今陈明泽做了知府，老百姓就去知府衙门状告知县，希望知府大人为他们做主。

陈明泽亲自到县衙审问知县，列举出他的十宗罪状，人证物证具在，他就老老实实的招认了。知县知道自己死罪难逃，又说出了一个惊天秘密。

原来，陈明泽的父亲陈大亮不是被劫匪所害，而是被他的弟弟陈老能所害，当年仵作验尸的时候，发现他的右手紧紧握住，掰开一看，手中一个银扣子，那扣子上刻着陈氏二字，知县就知道这事是他们自家人干的，于是暗中调查，就查出那扣子就是陈老能的。

知县就把自己掌握的证据给陈老能说了，陈老能为了掩盖自己的犯罪事实，就用钱把那颗扣子买走了，这件事也就隐瞒了下来。

陈明泽听知县这么说，犹如晴天霹雳，原来自己的父亲不是被劫匪所害，而是被他的亲叔叔所害，他立刻派人捉拿了陈老能，陈老能见知县把自己抖搂了出来，知道自作孽不可活，也就没有再抵赖，全都招了。

当年他哥哥陈大亮为人忠厚，做事认真，受到父亲的赏识，还准备把家中的大权交给陈大亮，陈老能就嫉恨他，为了成为陈家的当家人，在陈大亮去做客的路上把他杀死了，陈大亮死后，他父亲陈员外坠心而死，他就继承了陈家所有的财产，把王氏母子赶到了乡下居住。

案件真相大白，陈老能和那知县都被打入死牢，等待秋后问斩。再说那陈安良的病一直没有好转，卧床不起。

后来，陈明泽八台大轿把秀莲娶到了知府衙门，二人成亲之后，夫妻恩爱有加，夫唱妇随，日子过得甜甜蜜蜜。

一天夜里，陈明泽梦见方爱梅，方爱梅说道：“谢谢恩公帮我迁坟，那负心的陈安良受到了惩罚，我这就要去投胎了。”

陈明泽醒来，才恍然大悟，原来那个忘恩负义之人就是陈安良，次日一早，就有人来报丧，说陈安良昨夜三更去了。

陈明泽去把陈安良埋葬了，陈家只剩下他一个独苗，那些财产自然落到了他的名下。

陈明泽一生为官清廉，时常拿着家中的财产做好事，得到了一方百姓的拥戴，他的三个儿子也是高官厚禄，一生荣桓富贵。