他以强硬手段，去破那三十六门，算是成功立稳了九宗之名这个标杆。

但这股吹折旗杆的强风，又是指的什么样的危机呢？

林笑思索片刻，回道：“大风欲来之际，用强士亲杠大旗。人不倒，旗可不倒。”

他不知此人立场，只保守作答。

老者道：“那岂非置扛旗者于险地？扛旗者若被大风吹落山崖身亡，又当如何？”

若按林笑心意，当然是在被吹落山崖前，直接把旗子扔掉。

但这老者敌我未明，他岂敢示以真心。

为探对方立场，林笑反守为攻道：“此计无解，还请前辈教我。”

老者怡然道：“虽不见得你是真心求教，但老夫仍免不了想多说几句，也算略尽心意。”

“欲立九宗，当知横观八宗何以为立，学以为用。”

“昔日，八宗何曾有过像你一般强立乃成。”

“无一不是起于佳地，厚法造基，世人仰慕，方得长久。”

“如赤焰山教，以地火常发之地立足，以火法玄功为根基。”

“如星渺城，以不昼之地立足，以元磁通星妙法为根基。”

“又如青松苑，以长青之地立足，以灵木玄术为根基，得世人称颂。”

“还有那落日谷、灵月阁、金顶寺、宵水楼、阴冥坊，皆是如此。”

“唯汝之九宗，虽得其名，然名不衬地，根基有缺，实未得之实也。”

“强风一至，便要难挡考验。”

林笑霍然惊觉，这老者原来是要提醒他，如何做才能名副其实。

首先，得立足在一片与宗名相衬的佳地。

再得，有一门独具特色的玄功大法为门派根基。

可细想之下，他仍觉得还缺了什么。

目光看向那根断折的竹竿，林笑眼中蓦然一亮，问道：“何以作杆？”

老者露出欣慰神色，点头道：“孺子可教。”

言罢，眨眼间飘然远去。

林笑想再作请教，已是不得。

他往云叹道：“我还想问个路呢！”

一转头，见那旗杆竟又重新立起，且完好无损，更比原先还高十余丈。

林笑走近一看，见那根竹竿碧翠如玉，已非凡竹。

轻指一弹，其声清脆悦耳，可见质地甚坚。

林笑双眼一亮，醒悟这是那老者最后的点拨。

杠旗帜者，乃人。

那挂旗之杆，当也是人。

只是这根杆，要笔直有度，便需他立下一个规矩。

招收门徒的规矩。

想通此节，林笑便准备离去。

可转念一想，反身进入谷中，果见得一片丰茂灵芝灵草。

始知那老者没有骗他。

便以新悟炼药之法，就地提炼灵草药性精华，合拢作一处，凝成一枚拳头大的百药灵丹。

谷中顿时香风骤淡。

被他提取过的灵草，虽未死去，但药性已失，犹如凡草。要恢复，不知经年几许。

林笑收好灵丹，朝谷中空旷处行了一礼，才腾空离去。

漫无游荡至下午，不知不觉间，来到东灵剑府所在的千山城。

他来过一次，一眼认出此城。正想入城寻人问路，猛见身前出现一道清光圆门，不等他停身止步，已一头撞入，当空消失。

就在清光圆门即将合上之际，一道迅疾剑光自城中飞出，亦投入光门，与光门一同消失。

林笑只一眨眼，便至一处昏暗广场，头顶夜空。

目光聚焦身前之人，立即惊讶道：“素芸？”

忽感身后有异，扭头一看，立惊呼道：“老白！你怎也在？”

仅慢他一步出现的，正是东灵剑府之主，白秋风。

他也目光疑惑看向四周，冷淡道：“某追你而至。”

林笑登时感动地握住他的手道：“好兄弟！竟能为救我孤身犯险。”

白秋风皱眉把手抽回。

素芸急切的声音便传来：“当下不是你们叙旧的时候！那负心汉听着，而今给你一个弥补过失的机会。”

林笑转身看去，见她神色焦急，便问道：“素芸长老所谓何事？”

然，白秋风的目光很快定在一个人身上。

“九瑶！”

身形一闪，他已出现在一席地盘坐的女子身侧。

林笑听得一怔，亦顺声望去，却只见得一女子背影，盘坐于一架巨型浑天仪前。

那紫色衣裳，倒有几分眼熟。

见他这迟钝反应，素芸眼底闪过一抹失望，随即冷冷道：“去往下界，将姐姐平安带回。”

林笑再次一怔。

正是：

落花散还聚，乍闻故见惊。

风微夜，秋心白，几度思。

断肠不觉语痴。