珠瞳游曳到眼角，裴皎然勾唇。

“韦皋有意问陛下讨扬州。”裴皎然手指轻叩着栏杆，语气惋惜，“他此次协助神策军平桓锜之乱有功。而扬州也曾为淮南治下，他有意向陛下讨回此地，倒也无可厚非。”

“扬州……”沈云舟皱着眉没说话。

虽然说浙西没了扬州，地位不至于一落千丈，但是扬州作为江淮水路的转运枢纽，实在是一块让人难以放弃的肥肉。

思绪至此，沈云舟抬头看了眼裴皎然。他一时间无法断定她到底会怎么做。即便她曾经许诺过，会在自己接任浙西节度使上出力。但也没说是有扬州的浙西节度使。

察觉到沈云舟目光有所凝滞。裴皎然微微挑挑眉。

思忖片刻，沈云舟道：“裴相公，以为该如何？”

听着沈云舟把问题又抛给自己。裴皎然敛眸喟叹一声，“失扬州未必是坏事。沈使君要把眼光放长远。来日中枢未必没有你一席之地。”

言尽于此，至于沈云舟要如何理解 ，并不是她能左右的。

借故不胜酒力，裴皎然携了周蔓草和碧扉离开。三人并肩而行。

裴皎然负手站在柳树下，看着周蔓草和碧扉小心翼翼搁了莲灯入水，莞尔道：“把它们推远些，可别让别人的灯撞了。”

“女郎为何不许愿？”碧扉回头看她。

“许愿？”裴皎然笑了笑，没再说话。弯腰拾起搁在一旁的莲灯，一面推其入水，一面温声道：“我的愿天地不能给，只能依靠自己。”

抬眼望去河面上盏盏莲灯，犹如璨星。承载着百姓的期望，流向未知的远方。岸边的丝竹与欢笑声所呈现的太平盛景，皆是需要力量作为依托。

然而她所愿。是她在权力的高峰上更进一步，同样也是需要能力作为依托。眼下她所获的，离终点尚有些距离。

目送自己那盏莲灯和二人的莲灯，汇聚在一块，裴皎然笑道：“你们扬州有什么想买的物什，尽管买。再过几日，我们得回去了。”

“哪里还有什么可买的。胭脂水粉那些，我已经给长安的姐妹们带了不少。”周蔓草深吸口气，微笑道：“女郎，此地会一直繁华鼎盛下去么？”

闻言裴皎然嘴角噙笑，“如何不会？你莫不是打算以后来此地养老。不过么，这扬州的确是个好地方。你要是想的话，我可以替你安排一二。”

自己身边绝非永远的安全清净，而她也不会强求人留在她身边。每个人都有自己的路要走。

“暂且不必。这一路跟着你，我也是大有收获。” 周蔓草冁然莞尔。

话落耳际，裴皎然面上笑意渐深。三人离开岸边，回到热闹的人群中。

随着河道竣工，裴皎然也清闲下来。着人算好这次开河所用的经费，亲自核查过再呈送回长安。

交付完手中事务，裴皎然携着一众官员从水路往洛阳，再从洛阳走陆路回长安。