大家都害怕了。本来大晚上出来玩儿，就是偷偷跑出来的，现在牛蛋上不来，势必然得回家去喊大人来帮忙，等待他们的，可能是老爸的竹笋炒肉，或者是老妈用钳子般的大手拧大腿根儿的嫩肉。

不管哪个，都不好受啊。

大堂哥愁的直薅头发，最终还是拿出了哥哥的款儿：“等着，我回去叫人。大不了回家挨顿打。”

他走了，背影无端透着一股子萧索。留在原地等待的孩子们也都默不作声。甚至开始捂屁股。

牛蛋恨不得拿雪把自己埋了。

结果大堂哥走到村头，碰上了方学礼。那时候方立夏在议亲，他在方学武家里商量事儿，回家就晚了点。

牛蛋的大堂哥碰见一个大人，心眼儿立刻就活了，走上前去求助：“二哥，帮个忙，牛蛋在河沟子里上不来了，坡太滑了，我们拉不住他。”

方学礼啥也没说，跟着就去救人了。这时候问啥都没意义，孩子在下面呢，首要的肯定是把他弄上来。

方学礼直接下到沟里把牛蛋背上来了。

牛蛋羞答答的开口：“二哥，今天的事儿别跟我爸妈说，行吗？”

“行。但以后要小心啊。真遇上困难了，还是得回去找大人，知道吗？爸妈最多打几下，疼一会儿就完了，要是在这里冻的时间长了，会生冻疮的，那可就难受了。冻疮只要长出来，以后就会年年长。”方学礼叮嘱道。

当然了，他私下里还是把这事儿和牛蛋爸妈说了，并且重点描述了孩子们对于挨打的恐惧，以及对于回家求助的担忧，苦口婆心的劝对方，别把孩子吓坏了，以后遇上事儿不敢跟家里说，那可就糟糕了。

牛蛋家长也是明事理的，也没跟孩子找后账，后来教育孩子的态度也更和善了一点。

牛蛋感激方学礼“说话算话”，将这点帮助视为“救命之恩”，知道他和方家老宅的恩怨，打听消息那叫一个尽职尽责。

牛蛋同志来了又走，方学礼去了趟大哥家，既是闲聊，也是互相通信儿。结果方大伯知道的比他还全面。

“你啥时候回来的？这就知道了？我刚才去你家还锁着门呢！”

“刚进家门，连口水都没来得及喝呢，牛蛋就来给我报信了。什么情况啊？”

方大伯一听牛蛋，先笑了一会儿，然后才一脸复杂的说道：“谁知道她们闹什么呢！说是明月一早上起来就把之前几天发生的事儿都给忘了。就记得自己掉茅坑儿了。”

方学礼：“……掉茅坑儿固然让人印象深刻，但也不至于如此让人念念不忘吧？”

方学武：“重点是这个吗？重点是她忘了掉茅坑以后好几天的事儿啊！”

方学礼：“会不会是昨天当着全村人的面丢了脸，所以假装不记得了，给自己找脸面呢？”

方学武：“也不是没有这种可能。听说她们昨天在外面坐了大半天，会不会是冻坏脑子了？”

王春妮儿：“别瞎猜了。就跟上回一样，别理她们就完了。”

方学武：“是，就这么干。这不是闲着没事儿聊会儿天儿吗？”

说着，方学武就换了个话题。

“老二，昨天老五婶儿来给立秋说媒，想把后街老刘家的二闺女说给立秋当媳妇。”

方学礼大为震惊：“哥，你不会同意了吧？”

虽然说好汉娶赖妻、赖汉娶好妻的事情并不少见，但是老刘家的二闺女？还是算了吧。不是他背后说人，老刘家的二闺女长得跟个矮冬瓜一样，肉墩子似的，还有点驼背，脸也像个老倭瓜，两腮的肉直往下垂……

方学礼摇了摇头，把脑子里的形象甩了出去。

“哥，咱们立秋是个挺好的小伙子，初中毕业，长得也端正，人不懒不馋，没啥毛病，老刘家当然是个殷实人家，咱们比人家差了点，但是只要立秋自己勤劳肯干，日子也不会差的，咱俩不就是个好例子吗？你再想想吧！”

方学武：“我还没答应呢。这不是在考虑吗？而且，你也别光看脸，老刘家的二闺女踏实能干，性格什么的都是不错的。你看看西街老关家的二叔，人家什么形象，娶的二婶儿什么形象，不也一样过的挺好吗？”

方学礼面皮抽搐，关二叔和关二婶的形象差异，比立秋和老刘家的二闺女还要大。