孟冬十月，又至下元。

胥姜精精神神地起了个大早，沐浴焚香，祭拜先人。

此次祭龛设得比去年隆重，糕点、酒水一应俱全，摆了满满一桌。

而最显眼的，是那龛位上立的一块牌位，上敬‘顕考胥公讳渊府君生西莲位’，下落‘女胥姜敬立’之款。

这是她寒衣节所刻，往后逢年过节祭拜，便再不是无名无姓，无牌无位。

父女二人，总算有所来，有所往，有所去，有所归了。

胥姜盯着那牌位许久，眼睛盯得发涩，随后伏跪虔诚叩拜。

“您若得知我将您绑在这世上，定是要烦我的，可谁叫您是我师父，又是我父亲呢？我只好赖着您，拖着您了。劳您往后在天上多操心，保佑我和母亲，长乐安康，无灾无劫。”

她起身点香，“这一脉香火，请您受用。往后不止我，还有我的后人，读您书的学生，都会记得您，逢年过节得烦着您。您若嫌吵，就来骂骂我，要不然去找母亲告告状，让她管管我。”

随后又笑道：“不过她疼我，想是不会听您的。”

胥姜将香插进香炉，合手拜了拜，随后唤了一声，“父亲。”

她沉默半晌，才低哑道：“您走得慢些，不要忘了阿姜。”

青烟氤氲，罩在胥姜头顶，久久舍不得消散。

胥姜诵读了一篇祈福神咒，焚进炉子，又在祭龛前站了许久，絮絮叨叨地说了好些话，续了一柱香火，才擦干净脸去厨房生火，蒸豆子做豆泥骨朵。

其它节礼前两日早已备齐，因豆泥骨朵现做才好吃，所以才留到今早。

造型的模子除胥姜去年雕的那套外，梁墨另雕了套新的。四四方方的书籍形状，上头刻着书名，都是肆里所出之书，惹得胥姜直夸他心思巧妙。

豆子刚蒸好，肆外便传来踢踢踏踏的动静，胥姜一听便知是梁墨来了。胥姜本说让他歇息一日，可他偏歇不住，也乐得他去。

谁不喜欢勤快的帮工呢？

因楼家要祭祖，茵茵回了楼宅帮忙，楼云春也不得闲，除自家祭祖外，朝廷还有大祭和庙会，他得安排人配合两县府衙巡视。

二人白日里各忙各的，约了晚上在水云潭碰面。

梁墨进门，顺手给犟驴套了车，等分好节礼后，往各家各户去送。代管书肆那几个月，对此，他已驾轻就熟。

豆子蒸熟，趁热加蜜糖捣成泥，待晾凉后，搓成豆泥丸子，裹进熟江米粉制成的饼皮中，入模成型即可。

有梁墨帮忙，一人包馅儿，一人脱模，不一会儿，小花、小兔还有书，便摆满了一张长案。

最后，照例在糕点上，用红曲点了书肆的章。

“不错！”胥姜拍手叉腰挨个巡视自己的杰作，随后与梁墨一起，将豆泥骨朵打包。

又将茶、果脯等小食，按名单户数，一起分装成等分，照路线远近分放，方便配送。

等他们分好，天也亮了。

书肆门被敲响，送节礼的来了，胥姜净手去开门，低头才看见人。

“陆稹？”

“胥姐姐，祝你下元吉祥，四时安康。”陆稹将手中节礼递给她，然后朝她作礼。

“哎，你也安康。”胥姜接过节礼后，往他身后瞧了瞧，问道：“怎么你一个人？”

陆稹道：“爷爷赶的牛车，进来麻烦，便在街口等我。”

胥姜拍了拍他的脑袋，“天才擦亮，一个人进来不怕？”

陆稹摇头，“有爷爷等着我，不怕。”

胥姜赞叹，“真是长大了。”

陆稹入曹家后被养得好，这几个月身量跟禾苗似的抽长，褪去当初小瘦猴似的模样，已追上同龄人，长成了个斯文俊俏的小小少年。

“如果没有姐姐，陆稹长不大。”说完，陆稹看了看一旁的大树，朝胥姜行了一个大礼。

胥姜忙将他抓起来，“都叫姐姐了，就不必见外了。”

好孩子，不仅长大长高了，还越来越懂事明礼了。胥姜又拍了拍陆稹的肩膀，祝福道：“愿你往后都健康如意，福乐绵绵。”

陆稹重重点头，露出可爱笑脸，“姐姐也一样。”

街上传来牛铃声，爷孙俩该去下一家了。

胥姜拿出两份节礼，让陆稹带回去，一份给曹叔，一份捎给许三。

许三的礼稍厚一些，前几日王婵生了，是个胖小子。

因还没满月，胥姜不好去探望，便买了些小衣、孩子的耍货，另特地找巫栀配了些适合产妇滋补、又不显贵重的补品，趁节气凑一份礼送去，略表心意。

陆稹走后，汪掌柜紧跟着来了。他送的节礼很实在，除豆泥骨朵，便是五谷，用红纸各封一斤，取五谷丰登之意。

交换完节礼，他见梁墨牵着驴车出来，忙让他等着，然后回家套车，二人结伴外出，一起去送节礼。

外头的节礼交给梁墨，街坊邻居留给胥姜，送完东家，送西家，节礼倒来还去，去时多少，回来时就多少，甚至还更多。

还有各家书局、受过照顾的士子、学生，旧朋新友陆续上门，直到晌午，才渐渐歇了。

梁墨与汪掌柜也送完节礼回来，车斗里仍是满满当当地节礼，都是收的。

汪掌柜送完节礼，又带着一家大小回乡里老泰山家祭祖，祭祖完还要赶早回来祭水神，看庙会，给他可是忙得不行。

胥姜清闲下来，同梁墨一起拆收节礼，收得最多的就是豆泥骨朵，各式各样，摆开来都能开个小食档了。

她不禁发愁，“这么多可怎么吃？”

梁墨提议，“不如送人。”

胥姜问：“送谁？今日家家户户都做了，也都收了。”

梁墨一想，“这倒也是。”每年下元节收的豆泥骨朵，都吃得人发腻。

胥姜忽然想起每逢大节，一些官家富户便要设棚布施济民，这长安城中也有不少吃不起豆泥骨朵的异乡人。

不如将这些豆泥骨朵，还有吃不完的一些糕点，都捐给设棚之人，如此既不浪费，又能积德。

她将此事一提，梁墨也连连道好，并说：“今日去袁大人家送节礼，听说他家今日在金光门外设粥棚，不如送去他那儿吧，正好也近。”

胥姜忙点头，“也好。”

于是两人又将豆泥骨朵连带其余点心吃食包上，让梁墨送去了金光门。

胥姜清整完剩下的节礼，听见巷子里热闹起来，往外头一看，原来是各家的摊子都支起来了。

想着书肆许久不摆摊了，正好眼下也清闲，正好将那些个闲书、清玩小物也摆出来销一销。

说做就做。

她搬出案板，支起摊子，将那些四时闲书、神鬼故事、风月情话都搬了出来，又放了些残版、印章、木刻、字画等物都列上。

再搬来几张矮凳，请来一架炉子，奉几样糕点，便开摆了。

“哟，胥掌柜摆得热闹啊。”一位摆自家织物绣品的妇人笑着招呼。

胥姜一边扇炉子，一边应道：“许久不摆，这些闲书再不卖些，都快发霉了。”

妇人道：“就会说来气咱们，你家书肆买卖这般兴隆，还能让书堆到发霉？”

另一位摆卖杂货的汉子也道：“可不是？想前些日子，门槛都快给踏破了。”

“哪里哪里，那也是刊新书，卖个新鲜，旧书十天八天的也难卖一本，肆里还多得是，不信你们进去瞧瞧？”

“哎，我家里存货也多，都是慢慢销。”

几人闲扯了几句，胥姜的炉子起了，想着今日收了钟麓一罐乳酪，便念起醴泉坊的胡茶来。

胡茶中有一种乳茶，便是要用这乳酪或是酥油。

不过胥姜听伊拉勒说起过，其实要用鲜乳最好，只是京中鲜乳只供皇宫与佛寺，难得一见，酪与酥便成了在京胡人有关家乡之念想。

又因近年胡食风靡，渐渐在汉人中也流传开来，成为桌上佳肴，为此还生出不少花样。

炉子的烟火气，扯回胥姜馋狗儿似的思绪。

她往厨房中搜罗出盐、椒、石蜜，又翻出在充州时万清淼塞的一包赤顶红和那罐乳酪，再搬出陶罐、茶盏、茶滤、茶碾、茶筛等器具，热热闹闹地开煮了。

乳茶也分二味，一味咸，一味甜，胥姜不做选择，准备都试试。