胡煦萧索地走在这一场风雪中，被淋了满身满心。

生死归一，是渡。来去归一，是渡。始终如一，也是渡。

胥姜的话隐晦含蓄，可含意却很明了。

他迟了。

不，或许一开始，他便未入她心。

风雪透骨，吹得他身心俱凉。他魂不守舍地走到自家巷口，却不知拐弯，兀自向前。

“喂。”一道冷冷清清的声音自深巷中传来。

胡煦却没在意。

雪被沉沉的脚步声踏碎，发出‘咯吱’哀鸣，随即一把伞罩在他头顶，替他挡去冷雪。

宋樆见胡煦浑噩往前，便伸手扯住他的袖子。胡煦这才停下脚步，茫然地看着她。

“你去哪儿？”

“不知道。”

宋樆见他满身雪白，心里头也跟着起寒。

“我送你回去。”

“回去？”

胡煦回神，这才发觉自己走过了，然后朝宋樆道：“不好意思。”转身往回走。

可走了没两步，两脚一绊，整个人便扑进了雪中，摔了个五体投地。

他的脚被冻木了。

宋樆见他在雪中扑腾了几下，却没能爬起来，赶紧上前抓住他，让他借力。

胡煦抓住一团暖意，便不由自主地朝它靠近，然后被它托起，摇摇晃晃地站稳。

宋樆见他满脸白霜，只剩两个眼珠子木呆呆地晃动，既觉好笑，又颇不是滋味，随后用肘袖为他拂去残雪。

“走吧。”

小小一把伞，挡住漫天飞雪，细瘦一只手，撑起他沉重身躯。两人并肩走入巷中，踩出一对脚印，压出一曲雪吟。

两人来到胡家门前，却不见胡煦叫门，宋樆以为这人冻傻了，欲替之，却被他阻止。

“可以请你把伞借给我吗？明日便还。”

宋樆皱眉看着他，然后答应了，并未多言语。

两人又转至宋樆门口，宋樆却迟迟不开门。

胡煦疑惑道：“怎么了？忘带钥匙了？”

宋樆微微叹气，对他微微颔首。

胡煦垂头一瞧，这才发觉原来自己竟握着人家的手，一直没有松开。

他好似被滚水烫了似的，立即撒手，语无伦次道：“对不住，冒犯了。”

宋樆却摇了摇头，然后解钥匙开门。

掌心余温犹存，又很快被寒雪吞去。

“方才多谢你，也多谢你的伞。”

“都是邻居，不必客气。”

胡煦微微一愣，这是当初他帮忙宋樆将受伤的父亲送去就医时，说过的话。

他随即扯了扯嘴角，挤出一个笑。

“身上的雪化了，就早些回家吧，莫冻出毛病来。”宋樆深深看了他一眼，随后关上了门。

胡煦呆立片刻，转身走回自家门前，然后在门檐下，抖落身上的雪花，缓缓平复自己的心绪。

可越想平复，便越起波澜，往日与胥姜相识、相处之点滴，顷刻间，犹如雪花乱飞于眼前。

他身上越来越冷，心头也越来越寒。

‘嘎吱——’，对面的门开了半扇，宋樆探身问道：“喂，要不要来我家坐坐？”

胡煦愣愣看着她。

宋樆脸上闪过一丝不自在，“不愿意就算……”

“好。”胡煦此时实在不想回家，却也不想冻死在门外，便接受了邀约，抬脚向她走去。

宋樆打开另外半扇门，请他进院，随后将门掩了。

院里一片寒香，令胡煦精神微微一震。

宋樆越过他，将他往堂屋引。

进屋后，又招呼他坐，然后匆匆进了后院，开柜取碗，从保着火的炉子上，倒了一碗滚热姜茶给他送去。

“喝吧，驱寒的。”

“多谢。”胡煦也没客气，接过碗便喝了起来。

姜茶熬得很浓，又辣又烫，一碗下肚，便将胡煦身上寒意驱散大半。

宋樆又找来火盆，从炉子里夹出两块火炭，再加入刨花、干柴，端到堂屋去给胡煦取暖。

胡煦看着眼前吹火的女子，一时有些恍惚。

火光冉冉升起，宋樆端来一根马扎安放在火盆前，然后找来一把破口的扇子徐徐送风，将火越扇越旺。

寒意被驱散，麻木的手脚和脑筋回暖，胡煦上前帮忙朝火盆里添柴。

“宋叔不在？”

“窝在山里不出来。”

“他的脚伤可大好了？”

“托你的福，已好得七七八八了。”

“那便好。”胡煦又嘱咐道:“雪天，可别让他往密林里去。”

“知道了。”

两人话匣子渐渐打开，有一句没一句的聊起来，多是胡煦问，宋樆答。

胡煦偶尔打量宋樆，她一贯少言寡语，待谁都冷冷淡淡。

可不知是不是他的错觉，总觉得宋樆今日看向自己的眼神里，透着浅浅的关切。

待到胡煦实在无话可问，宋樆才主动开口道：“你今日怎么了？”

毫不委婉，一针见血。

胡煦在她直白而探究的目光中，露出一丝狼狈之色，沉默许久后才道：“我被人拒绝了。”

宋樆拨火的手一顿。

“她是我先前帮忙那书肆的东家。”

或许是压抑太久，太需要倾诉，又或许是宋樆太孤僻，不问世事。胡煦那些难以言说的心绪，此刻在她面前，却鬼使神差的说出了口。

他胡煦与胥姜如何相识，如何到她书肆帮工，如何被她帮助，如何对她动心，又如何被她拒绝一一吐尽，心中那团郁气才稍有所疏解。

末了，他自嘲、自弃道：“是我配不上她，她值得更好的人。”

宋樆眨了眨被火光刺得发干的眼睛，许久才道：“你有你的好，只是人不对，时机不对罢了。”

听出她在安慰自己，胡煦既讶异又感激，被拒绝的沮丧消减许多，“多谢你的宽慰。”

宋樆缓缓吐出一口气，拨了拨盆里快烧尽的柴火说道：“天色不早，你该回去了。”

胡煦这才发觉天已擦黑，有些窘迫的起身，“抱歉，耽搁你这么久，给你添麻烦了，我这就回去。”

宋樆点头，并没有相送之意。

胡煦便她一礼，匆匆离去，在刚填的雪上，留下一串足迹。

火盆里的光渐渐暗淡，宋樆听到对面传来叩门声，随后响起一阵询问，不一会儿便落了栓，里外动静皆无。

宋樆呆坐半晌，直到周遭冷尽，身上打了个哆嗦，才起身去落栓锁门。

她走到阶前，看着雪上那串足迹，然后一步一步踩了上去。

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那日淋雪后，宋樆的一碗姜茶，一盆火并没扛住寒气，胡煦病倒了，病了好几日。

他借养病为借口，避见外人，整日只窝在书房读书，用圣贤文章填塞空虚的内心。

眼看科考在即，他不能就此懈怠。

期间，袁祖之派人来看过几回。

胡煦感念其爱重之心，便在病况有所好转后，备了一份薄礼，带着这几日所着诗文、所题跋文，在胡母的一声声叮嘱中，登门求教去了。

出门后，他不由自主地朝宋樆家看了一眼，见其门上落了锁，心头不由得松了口气。

那日自己跟着魔似的将满腹牢骚倒给她，眼下回想起来，难免觉得尴尬，还是不碰面为好。