此时的香山。

裴行时不在底下的草屋，还在山上。

从傍晚时分到这边，他便连晚饭都没吃，就一个人独自上山去了。

詹叙原本想跟上，却被裴行时阻拦了。

知晓主子这是要跟夫人单独相处，詹叙也就没跟着，自己先去了哑叔所在的草屋。

这会詹叙和哑叔简单吃过晚饭，哑叔就自己把自己的碗筷收拾了一下，而后就走到一旁去磨剑了。

詹叙一看他这把剑，立刻眼睛迸发出明耀的亮光，当下连酒也顾不上喝了，他缠着哑叔说道：“哑叔，您老跟我比几招，看看我功夫精进没！”

哑叔没搭理他。

詹叙起初以为他老人家没听到，特地跑到他身边又说了一遍，然哑叔依旧没理会他，反而还嫌他吵背过了身。

对此。

詹叙感到十分无奈：“您这既然不肯动剑，那有事没事磨它做什么？您又不用。”

哑叔自然更加不会理会他。

好在詹叙这么多年也已经习惯了。

哑叔是真哑，他家主子也能算个半哑，反正每天也跟他说不上两句话，一天说话加起来的字数恐怕还没两只手多。

詹叙也没当一回事。

反正哑叔这些年一向很少碰剑，他也就是看着眼馋。

有这么一位大师在这，却不能跟他过几招，实在是让人心痒痒。

重新抱了酒壶又拿了个小马扎过来。

他是个闲不住的。

这会没喝几口就又跟哑叔说道起来：“哑叔，你见过小主子没？”

他自说自话。

没有注意到哑叔在听到这个称呼的时候，手上的动作跟着停顿了一下，但也就一下，哑叔便又继续垂着眼睛磨起剑来。

“咱们小主子是真厉害啊。”

“这么多年没人管没人教，竟然还跑去参加秋闱了，就是可惜这次没中。”

早知是这个结果。

但哑叔听到这话的时候，手上的动作还是跟着乱了，心也变得浮躁起来。

那一份卷子还在里面放着。

他虽然看不懂，但每日还是会拿出来看一看，再小心翼翼地摸一摸上面的字。

“不过我们今天碰到诚国公了，他说小主子的卷子有问题，拿了小主子重新写的卷子送进宫去，也不知道陛下怎么看。”

詹叙说这些话的时候，完全没想过哑叔会回答他。

未想这一番话才说完就听到哑叔发出啊啊几声，就连磨剑的动作也彻底停了下来。

詹叙一愣。

不明白哑叔这是什么意思，他抱着酒壶呆愣道：“哑叔，您想说啥？”

哑叔皱着眉又啊了几声，詹叙想了想，问他：“您是在问小主子的卷子怎么会有问题？”

这不是哑叔想问的，但这会也解释不通，便点了点头。

詹叙说：“这我也不知道啊，反正看诚国公那样子，倒是挺真的，要不是咱们主子，我肯定是要好好问一问他的。”

说到这。

詹叙又有点来气。

当着裴行时的面，他不敢吐槽，只能这会跟哑叔一抒心中郁闷：“您是不知道主子有多过分！诚国公都知道为小主子东奔西顾，他这个当亲爹的倒好，不仅不去，竟然还想把小主子的卷子拿回来……”

“他拿回来做什么？”

“他又不是陛下又不是考官，看了能有什么用？”

他嘚吧嘚嘚吧嘚说个不停，脑中忽然闪过一个念头，但还未等他捕捉及时，就听到身后传来一阵脚步声。

回头一看。

裴行时从山上回来了。

他的半张脸隐于黑暗之中，脸上的神情看起来有些不大真切。

不知道他回来多久了，又听到了多少，詹叙不由轻咳一声，起身道：“主子您回来了，我给您拿饭去，哑叔给您热着呢！”

他说完就像跑遁。

但还未等他跑开，裴行时就发话了：“你去一趟清河。”

詹叙一愣：“清河？”

哑叔也朝裴行时看去。

“嗯。”

裴行时看着詹叙说：“到清河之后，找到磐娘，然后……把她藏起来。”

詹叙听得一愣一愣的。

好半天才回过神，看着裴行时不解道：“这是为何？”

但裴行时并未给他解释，只沉声说道：“你现在就去，路上不许耽搁，尽快找到磐娘，落脚之后也不必给我写信，就在那护着她。”说罢，又过了一会，裴行时才又说道，“过一月，若是没有问题，你给磐娘找好一个养老的地方再回来。”

詹叙见主子神色暗沉，隐隐还有一份急切。

虽不解主子做这些的原因，但他跟随主子多年，轻重缓急还是知道的，当下也没再问，放下手中的酒壶就从桌上拿起自己的长刀。

往外走去的时候。

他才看着一旁的主子抿唇低声问了一句：“您会有危险吗？”

裴行时低声答道：“不会。”

詹叙便未再多问，只与裴行时拱了拱手，又跟身后的哑叔说了一句：“哑叔，这阵子主子就麻烦你了。”

说罢。

他也未再耽搁。

骑上马之后，便一路策马离开了这边。

等他走后。

裴行时方才进屋。

哑叔看着他啊了几声，又比划了几下。

裴行时看出他的意思，又垂眸：“你都知道了。”他说着走到桌边，喝了口冷茶。

“徐冲把他的卷子重新拿进宫了，以他的性子，不达目的绝对不会罢休，恐怕这个时间，这次贡院监考的那几位都已经进宫了。”

“你当初说的那个袁野清正是都察院新任的左都御史，他这人……最是刚正。”

哑叔又做了几个手势。

“是，你没有留下证据，查不到我们这边，但他……恐怕瞒不住了。”

“何况今日我的反应太大，徐冲肯定已经起疑了，疑心到我这也不会太久。”

哑叔听到这，脸色已然变得难看起来。

他又跟裴行时做了几个手势，询问他怎么办。

裴行时握着一杯冷茶。

这次他沉默许久都未曾说话，他在香山之巅，在阿瑶的墓前站了几个时辰，也想不出一个好法子。

要么杀了他，要么带他走。

但这两个法子恐怕都不合适。

杀他。

他不忍心。

带他走……

那个孩子想必肯定不会同意。

无解。

所以他只能让詹叙先带走磐娘，以防李崇找到她。

此刻他看着哑叔也是一样的话：“您也走吧，去哪里都可以，不要让他找到。”

哑叔知道他的意思。

但他只是沉默半刻便摇了摇头。

裴行时皱眉。

正欲说话，便见哑叔指了指自己，又指了指手中的剑。

裴行时明白他的意思。

他孑然一身，只有一把剑相伴，即便被他找到，他也奈何不了他。

屋内很快又重新响起磨剑的声音。

裴行时看着老人磨剑的身影，薄唇微张，沉默片刻，终是没再劝他。

他透过窗外去看夜空中的那轮月亮。

许久许久。

竟只能长叹一声。

……

翌日。

裴郁再想掩饰，也掩盖不住手上的痕迹。

翌日一道吃饭的时候，云葭一眼就瞧见了：“怎么回事？”顾不得霍姨和阿琅还在，云葭直接拉过裴郁的手皱眉问道。

一夜过去——

上面的血迹自是早已看不见，但痕迹还在，靠近骨节的那一块皮肤此刻也是青红一片，让人只单单这样看着便觉得十分可怖。

“怎么了？”

霍七秀正在给他们盛粥，听到这一道动静便也看了过来，在瞧见裴郁手上的痕迹时也是大吃一惊，忙把手里的粥先递给徐琅，然后皱着眉看着裴郁紧张道：“这是怎么了？”

徐琅也在看着这边。

在看到他姐抓着裴郁的手时，他的心里有一瞬间闪过一抹怪异，觉得阿姐这样握着裴郁的手有点怪怪的，但还来不及多想。

很快他也被裴郁的伤势给吸引了注意力。

“看着也不像是磕了，你砸什么东西了？”刚才一路过来，他竟然都没发现。

“没事，就是……”

裴郁也知道自己瞒不住，此刻看着他们望向他的关切目光，犹豫片刻，也只能小声说：“……昨天不小心砸了下桌子。”

“你无缘无故砸桌子做什么？”徐琅听到这话更是觉得一脸莫名，但话说出口，忽然又想到了什么。

发生这样的事，他都觉得气闷不已，恨不得把幕后真凶找出来狠狠抽打一番。

裴郁作为当事人，心里又怎么可能会好受？

他一时不知道该说什么。

只能缄默下来。

霍七秀也跟着无声地叹了口气，看着裴郁关切问道：“上过药没？”

裴郁忙道：“上过了。”

见云葭依旧握着他的手，他又轻声与她说道：“没事了，你别担心。”

他知道隐瞒不住。

只能用这样的法子，阻止他们继续的询问。

可看着他们面上藏不住的担忧和关切，尤其是云葭脸上的心疼，裴郁这心里不由又变得十分自责起来，也更为懊悔起自己昨日没能控制好自己的情绪。

倘若他昨夜没有被情绪左右，如今又岂会让他们这样担心？

云葭看他一眼，红唇微动，低声问他：“疼不疼？”

裴郁忙笑道：“不疼。”

“撒谎。”

云葭瞥他，见他这个时候竟然还有心情笑，心中既无奈也生气，她的眼里满是心疼，声音不由也跟着沉了一些：“都青了，怎么可能不疼？”

但无奈生气也没用。

事情左右都已经发生了。

“回头我让惊云给你送盒药过去，你好好揉揉，别回头结了淤血。”说罢看着他这只手，还是不忍，皱眉轻声道，“这几日就先别动手了，好好休息。”

裴郁这会乖得很，自是满口答应。

眼见云葭这会还握着他的手，虽然他十分欢喜她的亲近，但毕竟这会时候不对，便又轻轻与云葭说了一声：“徐琅还在呢。”

他可是还不知道他们的关系。

云葭知道他的意思，也觉得这时候不好再生别的事端，便也未说什么先松开了握着他的手：“先吃饭吧。”

她说罢主动给裴郁夹了一个他喜欢的包子。

又给阿琅和霍姨也分别夹了一点，未让徐琅起疑。

徐琅倒是没想太多。

虽然刚才看到阿姐握着裴郁手的时候，他的心中的确闪过一抹怪异，但这抹怪异也只不过在他的心中闪过片刻的功夫，转瞬即逝。

这会他吃着云葭夹给他的包子，想的也只是：“也不知道早朝上都说什么了，裴郁的卷子到底怎么样了。”

云葭等人听到这话，神色便也跟着微顿下来。

“等阿爹回来就知道了，先吃吧。”不愿让裴郁多想这事，云葭率先说话。

霍七秀也忙跟着岔开话题。

徐琅一看这个反应也反应过来自己都说了什么，暗骂自己一声，好端端的，说这些做什么？

这不正戳裴郁的心嘛！

他也连忙插科打诨岔开话题起来。

裴郁见他们这般小心对待，知道他们是怕他听得心里难受。

他想说没事。

偏偏手上的伤还在，成为有事最强有力的证明。

只能沉默。

目光在手上的痕迹一顿。

裴郁想到那个男人，眸光又是一沉。

……

徐冲今日一早就去上早朝了。

大燕早朝卯正开始，但从寅初起，百官就得从家里出发了。

每至早朝，路上必定拥堵万分，以免与开早市的人碰上，耽误时间，百官这一日都会早早的从家里出发，离得近的官员前夜倒还勉强能睡上一段时间，离得远的，大半夜就得赶路出发了。

也因此大燕早朝一旬只开一次。

平日只有内阁和六部以及圣上所看重的几位重臣方才经常进宫聆听圣训，若有什么吩咐也都是由他们向下颁布。

今日正是一旬之中上早朝的日子。

已过卯正。

太阳已经在太和殿外高高升起，照在外面的汉白玉壁之上，明耀非凡，早朝早就开始了，李崇于宝座而坐。

而百官以文武官员分列两排，从太和殿一路到太和门，以官员的品阶分先后而立。

让众人感到意外的是今日那位诚国公竟然也在早朝之上。

二十六卫所的指挥使都分营而派，从来不需要上早朝，平素有事也都是直接由圣上吩咐，他们若有什么事，也不必挑时间，随时都能持令牌进宫。

今日他却穿着一身御赐的大红色蟒袍站于前列。

自是惹得众人心下多有猜测。

其实让众人猜测议论的又何止这一件事？

昨儿夜里翰林院庄大学士、吏部尚书陈大人以及都察院左都御史袁大人全都被喊进宫，一夜未归的事早在百官之中传播开了。

先前他们来的这一路，不少人都在议论此事。

不明白到底发生了什么竟让这三位大人滞留于宫中一夜未归。

其中有官员敏锐地发现这三位大人正好都是今次秋闱审卷之人，不由猜测是不是今次秋闱出了什么事？

这个想法一出，不少人都觉得十分有可能，还有人跑去问姜首辅可知道发生了什么？

姜舍然其实心中也有几分猜测。

昨儿夜里宫里派人来家里传话的时候，他便有这方面的猜测了，这三人一起被宣召进宫实在是有些太过凑巧了，何况他事后因为担忧清儿还特地着人去打探了一番，便发现他散值之后先后去了礼部和庄府、陈府，之后更是自行先入了宫。

虽然未有什么凭证。

但姜舍然猜测今次秋闱大概是出事了，要不然这三人不会一道被圣上连夜宣召进宫。

只是无凭无证，圣上也未说什么，姜舍然自然也未曾开口。

只说不知。

左右无论发生什么，今日早朝都会有结果。

如今百官分阶而站，庄、陈、袁三位大人也都已在百官之中，身侧众人自是充满了好奇之心，但上头圣上还安坐着，自然也不会有人胆大到这个时候出声询问，一个个全都屏息敛神，等着上首的天子发话。

百官于殿中静默。

而明堂之处，李崇身穿红黑冕服，十二根五彩冕旒遮挡住他大半面貌。

虽已不再年轻却依然俊美的天子端坐于龙椅之上，看着底下的一众文武百官，从高处往下看去，一览见小。

众生恍如蝼蚁一般，密密麻麻。

唯有他于明堂高坐，可见万生万物。

这是只有天下共主、当今天下方才能够感受到的至高无上的权利。

天子未曾出声。

大殿之中便静得一点声音都听不到。

李崇手握黑色的佛珠，一转一停，慢声言道：“昨日朕得到一桩消息，让朕十分震惊，众卿可知是什么消息？”

他闲话家常。

却无法让人真的敢用平常心与这位圣上闲话絮叨。

李崇扫了一眼底下，见众人垂首默言，一一越过之后，他的目光最后落于姜舍然的身上，温声询问：“姜卿，你可知晓是什么事？”

姜舍然手握朝板。

闻言，他上前一步恭声答道：“微臣今日进宫之时听说昨夜庄、陈、袁三位大人都被留宿于宫中，臣斗胆猜测，可是今次秋闱出了什么问题？”

“姜卿果然聪慧。”

李崇一笑，面上也是一派松和之色，话语之中却并未带一丝笑意。

“朕昨夜方才得知今次秋闱之中，竟有一位学子的试卷被人偷偷拿走，致使其没有成绩。”他看着底下一众人淡声说道。

这话一出。

底下顿时一阵骚乱。

就连姜舍然的面上也闪过一丝意外。

礼部尚书张随忠更是吓得手中的朝板都差点被他抛落了，他年有六十余岁，年纪与姜舍然差不多大，但看着精神面貌却要比姜舍然老上许多，此刻他颤颤巍巍从百官的队伍中走出来就跪在地上高声喊道：“陛下，老臣有罪，事先竟不知此事，是臣看守不力，请陛下赐罪！”

李崇于上首瞥他一眼，淡言：“张尚书起来吧，此事与你无关。”

他说罢。

冯保下去亲自扶起张随忠。

等他重新归于百官队伍之中，李崇方才又说道：“事情如何，朕已派人去查，科举是一国之重，自太祖年间便极为看重此事，如今竟还有人敢在朕的眼皮子底下行怪弄鬼，若让朕查出来究竟是谁，绝不轻饶！”

百官闻言，自是一阵胆战心惊。

这些年科考每次风平浪静的，都模糊了曾经的那些血雨腥风。

以前每到科考的时候都会出点什么事。

不是这个学子作弊，就是那个官员帮忙舞弊，或是提前泄露考卷中的内容，为正肃风与纲记，早些年不知道惩治过多少官员和学子。

严重者甚至还有直接诛九族的。

也正是因为刑罚之重，加之科举几次改革，现在倒是已经很久没有出过事了。

没想到今年秋闱结束才没多久，竟然又生事了，一时底下忍不住低声议论。

直到上首李崇抬手。

冯保一掸搭在臂弯上的拂尘，尖声喊道：“肃静！”

底下霎时又变得安静下来。

李崇看着底下众人开口：“秋闱丢卷之事，朕会严查，如今百官皆在，朕另有一桩事要与众爱卿商量。”