“你不骗我们？”姜水清瞪着眼睛问。

“对，你敢发誓？”吴碧霞也逼着说。

“我发誓，真的是掏粪的。这个，”说着他从口袋里掏出一个工作证，“你们自己看！”宋时空接过去，看了，无声地递给姜水清，最后是吴碧霞。没错，真的是掏粪工。这也太出乎大家的预料，特别是姜水清，一直认为范轶箧有背景，工作肯定错不了，就是想一万种工作，也不会想到是掏粪工。

“你不是早就回城了，怎么就会弄个这样的工作，你爷爷是怎么当的？”姜水清缓过劲来，就想弄出个子丑寅卯来。

“前几年不是有个时传祥，北京的，不是很有名吗！那时候我也有点崇拜他，掏粪工都能够见到伟人，所以我回去分配工作的时候人家卫生队的人就问我想干什么，我就说掏粪工，后来我爷爷恢复工作了，上头准备给我换个工作，我爷爷听说了，让我继续干。爷爷说，趁年轻，有把子力气，干点脏活累活不要紧，要是这个年龄能够扛过来，将来干任何事儿，碰到任何困难都不是事儿，还说这是一笔财富，绝不是谁都能碰到的。”

“哼，自己瞎编的，我就不相信你爷爷真的那么伟大？”吴碧霞不相信。

“信不信由你，反正我也没必要非得让你们相信，也就是因为这个我一直不敢对大家说我是干啥工作的，倒不是怕你们笑话，而是怕你们不信我的话！”

“好了，我信！”姜水清最后还是表态。因为他把自己这些天的经历和妈妈态度的转变，以及爸爸有了消息联系起来想，似乎他从中感受到了什么。

送走这几个老同学好朋友，姜水清就收拾东西准备到煤窑上去，廖平见了就拦住他，“你干嘛去？”

“到煤窑上去看看！”

“我也去！”

“你不去学校上课，躲在家里，又不是真有病，这不是弄虚作假吗？今天扣工分！”姜水清开了个小玩笑。

“你这个家伙，没有上任，想拿我开刀立威吗？不行，你去哪儿，我也去哪儿！”廖平开始耍赖，这女人要是耍赖撒娇，男人就得乖乖投降。最后她还是跟着去了煤窑，到了这里，把廖平安排在过去他住的地方。廖平看了那个情况，眼睛都湿润了，原来自己男人过去住的就是这么一个地方，简直就像个猪窝一样，不，猪窝可能都没有这么黑！她动手收拾东西，这时候，她才体会到做一个男人真不容易，吃这么大的苦，回到家一句话不说。就这样她还怀疑他，廖平想到伤心处，独自打了自己两巴掌，差一点哭出声来。

姜水清着急见厉逹，放下东西，直接去井口，听说厉逹在井下，他也毫不迟疑地换了衣服，带了矿灯，做了罐笼下井去了。

在井底，只有几盏灯，姜水清过来，他们已经发现，大声询问，“谁？”

“厉逹，我！”

“水清？”说着这几个人就一起过来。见到确实是水清，也不顾身上多脏，厉逹直接拥抱了一下姜水清，这个动作对当今的年轻人那是轻而易举的事情，可是那个时代，在农村，要不是感情到了那个地步，非用这种动作来表达不行，男人才不会这么拥抱的。

“我回家听说你找，家里有点事儿，还是晚了点！”姜水清道歉。

“不晚，一点也不晚！”那几个人几乎同声说。

“说吧，找我啥事儿？”

“窑上没柴油了，你看这里存了不少水，不抽出去咋开工啊。可是，”厉逹觉得挺为难。

“我明白，钱我带了一点，一会儿上去，先安排人去买柴油，你只管安排恢复生产的准备工作，需要啥，给我说，钱的事儿，我来负责！”

“姜队长，我们支持你！”有人突然叫了一声。

黑暗中，姜水清觉得很感动，虽然他不想当队长，但是被人这样叫出来，他还是觉得有一种被信任的感觉，“别，上面还没最后决定呢，等宣布了，再叫不迟！”

在煤窑上呆了两天，正好回家的时候，到了出殃的日子，全家人晚上都不能回家，这样他们就把被褥铺盖带到小学校的庙里凑合一晚。第二天天刚亮，太阳还没有出来的时候，赶回去，开门，家里一切都好，这等于是廖硄的丧事告一段落。

早饭还没有做好，水清在院子里扫地，副队长郝发财就来了，“水清，吃饭没？”

“没呢，你呢？”姜水清一边干活一边说话。

“吃了，你看咱们啥时候开个大会？”

“啥会？”

“全体群众大会呀！”郝发财有点不高兴，觉得这个姜水清也太能装了。

“需要我参加吗？”

“开玩笑，你是主角，你不参加，这媳妇咋娶呀？支书说了让我们准备一下，准备好了，通知他过来，宣布队长的事情！我拥护你，我一直推荐你当队长，这也是咱们前队的社员们的心声！你也别推辞了，我知道你志不在这里，我知道你还想着回城，可是你先把这一摊接下来，等稳定了，将来我们不阻挡你回城！”

看到郝发财把话说白了，姜水清也不再矫情，“那好吧，你去通知大家，我去请支书！”

村里老槐树上的吊钟，当当响个不停，今天的响声似乎和往常不一样，显得特别悦耳，似乎好多天大家都没听到这样的响声了。家家户户听到钟声，不用说都有一种预期，都知道队里要聚合开会干啥了，所以都不约而同到了大庙门口的一进院子里，这里是大家习惯的聚会的地方，不管是前队还是后队，都在这里开会，要是碰头了，一个一进院，一个二进院，谁也不耽误谁的事儿。

吕老师和廖平见到大家来了这么多人，他们已经习惯了，知道这是要开群众大会，所以就让孩子们全都集中到二进院里上自习，因为他们也是社员，也是要参加这个会议的。

日头照进院子里的时候，姜水清陪着支书进来，大家不约而同地拍手欢迎。过去支书偶尔参加队里的会议，大家也会在廖硄的带领下拍手欢迎，可是今天这鼓掌声不是欢迎支书的，而是拍给支书身旁的那个年轻人的。

“大家坐好了，不要来回走动，开始开会了！廖会计，点一下名，看看谁家没人来，这是要扣工分的！”郝副队长站在主席台上发号施令，他这样做也是合情合理，因为毕竟他是名副其实的副队长，老队长不在了，新队长还没宣布，除了他，别人还真不合适。

大约又四五分钟，下面总算是安静了，不过纳鞋底子的声音还是听得清清楚楚。这是村子里的习惯，只要开会，妇女们，尤其是家里孩子多的媳妇们，总要利用这个机会多纳几针鞋底子。外面偶尔还有人进来，不过廖会计似乎已经点了每家的名字，最后他摆摆手说，“郝队长，都到齐了！”

郝副队长走到支书面前，说，“开始吧？”支书点点头，郝副队长就大声说，“方庄村前队群众大会现在开始，我们欢迎大队支书给大家讲话！”

一阵掌声，不过很明显不如刚才进门的时候那样有力。

“同志们，群众们，社员们，老少爷们，今天我们聚集在这里主要是宣布经过大队遴选，推荐队长的事情，老队长廖硄同志不幸因公离世，我们觉得十分惋惜，不过，他给大家已经培养好了一个接班人，那就是姜水清同志！”说到姜水清的名字，掌声自动响了起来，持续了好久，在郝队长一再手势下才算是停下来。

“姜水清同志是下乡知青，在咱们村里落户，大家都知道像他这样的年轻人能够在咱们乡下待下去的不多，并且这些年姜水清同志受命管理煤窑的事情，也给生产队里也给大队带来了实惠带来了荣誉，所以，我代表大队推荐姜水清同志作为唯一的队长候选人，大家举手表决！”

话音刚落，郝副队长本来想喊一句一二三，举手呢，可是好多人已经踊跃地举起手来！

支书就让廖会计帮助数一数人数，当廖会计开始计数的时候，姜水清看到了有几个没有举手的人慢慢抬起了自己的胳膊。