腊月二十三了，鼎州城里也开始了过年的氛围，只是不大像在方庄村那么浓烈罢了。姜水清放假了，他先到公寓那里，看看岳母娘的意思，是回家去过年还是留在鼎州。他一到，发现这里还真热闹，好像是一大家子人一样，老三也回来了，老四已经放假一个星期了。见到他进来，大家就说，“娘，你看你说俺哥俺哥就到了。”老三跟娘在说话，又对姜水清说，“哥，我们大家都等着你回来决定是回家过年还是在这里过年呢？”

“你啥意思？”姜水清直接问回去。

“我当然同意在这里过年了。你说咱娘身体还是不方便，过了年还得来，干嘛要这么折腾呢！”

“过年不回家，这算是什么过年呢！”很明显老四不同意。

“回去干啥？咱娘都在这里，你回去还要看谁去？”廖朤本来是话赶话儿这么说的，并没有什么特别的意思，可是，老四听了不依了，“姐，你这么说，我还非回去一趟不中。娘是一会事儿，咱们方庄村是另一会事儿。我宁愿回去待两天再过来！”

这姊妹俩在那里争论，席爱芳就把姜水清拉到外面，“你这个当家的怎么不表个态呢？”

“你回去不？”姜水清又问起席爱芳。

“我跟你们不一样。你们是一家人，主要还有老人。我呢，晚几天肯定是要回去的。”席爱芳说话的时候不像过去总是拿眼睛挑逗姜水清，如今总是避开他的眼神。

“都放假了，也没啥生意可做了。你要是回去，让那个司机开车都回去算了。我们家留下来，这样省了好多路途上的麻烦。”

“你真的这样想吗？”

“对呀，我爸妈在这里，岳母娘也在这里，省了不少心呢！”

“中，我知道了，我安排他们几个回去。”说完，席爱芳先进去，招呼了小鹏贾桂玲和司机直接提着大包小包走了。席爱芳也跟他们一起出去了，一直就没有再回来。

老四见到这种情况，一下子才醒悟过来，拿了自己的手提包，追着大家下楼去了。水清就问山妮儿，“你不想回去看看？”

“哥，我不想家，婶子这里离不开我。我每天还得坚持给她按摩呢。人家专家说了，这个东西一天两天看不出什么作用，可时间长了，作用可大呢！”山妮儿如今在省城住了几个月，似乎已经习惯了这里生活，把老家的爹娘都忘了。

“中，等过完年，春暖花开的时候，我们一起回去。那时候，俺娘说不了可以下地走路了，也说不定呢！”姜水清还是满怀信心地说。

“给你姐他们打个电话，就说我们都不回去过年了！”娘用手比划着，山妮儿就翻译过来，姜水清明白了，这个当娘的，心里装着每一个孩子。只是到现在两年多过去了，从来没听到她提起二闺女廖平。姜水清知道这个廖平大概是把娘的心伤透了。

汽车开走了，姜水清才发现有个车还是真方便。过去没有，也没觉得什么，可是只从有了这个车，让他不知不觉地习惯了出门坐自己的车出去。可是今天他们都走了，司机把车开回去了，他在马路边就觉得不舒服。他心里仔细算着今年大概赚了多少钱，要是买台车，能不能养活得起，想了半天，觉得不合算，还是等等再说。反正有这么一辆公家的车先用着，就算是退回去了，这个人情已经是欠下了。

他先回妈妈那里看看，过年都需要准备些什么东西，他知道今年过年姜水红不会回来了，他们小两口这两天就要回去老家和人家禹家父母一起过年了，这好像是一个不成文的规定，大年三十必须到婆婆家报到，否则人家灶王爷都不答应。就算是娘家婆家住在同一个城市，也一样是这个道理。这也就是父权社会遗留下来的习惯，大家都这样过了两千年了，所以从来没人觉得没什么不合理的。不过，在城里，有些家庭没有儿子，女儿就不得不照顾娘家的感情，分出时间在大年三十来陪陪亲爹亲娘。不过这种情况至少目前还很少，至于将来谁也说不好。

家里没有人，但是屋子里堆了很多年货。姜水清仔细看了，从包装上可以看出来一大部分都是单位分的，当然也有些精致包装的，应该是妈妈单位或者客户送来的礼物。姜水清动手收拾了一下，就进了厨房，他想给妈妈做一顿饭吃，免得这么老晚回来，还要自己做饭。刚淘了米，把锅搁在媒火上，门开了，姜水清本以为是妈妈下班了，可是他举头一看，居然是龚明带着一个小朋友进来。

“姜矿长，你放假了？”看来龚明也发现了姜水清在家，就大声说。

“这位小朋友是谁呀？”姜水清出来，看到小朋友打扮得非常可爱，就弯下腰问。

“叫舅舅！”龚明对小朋友说。

“舅舅！”小朋友奶声奶气地叫了一声，不过很明显她怯生，不明白这个舅舅是真是假。

“你不认识小豚豚了吗？”龚明看到姜水清的眼神，就说。

“当然认识。我不是想跟她逗着玩吗！”姜水清不想承认自己不记得豚豚了，其实要是不说豚豚的名字，他真的记不起来这个小女孩会是谁呢。

“你怎么把你嫂子的女儿带这儿呢？我妈呢，她妈呢？”姜水清不明白这个好事儿的龚明怎么回事儿。

“你真想知道？那好，等田主任回来你自己问好了！”龚明不管那么多，丢下豚豚在屋里玩，自己挽了袖子就要进厨房。

“慢着，我已经把米饭煮上了，青菜啥的我也洗了，今天你就不用进厨房了！”

“走开，你以为我是要做饭呀，错了，豚豚要喝奶粉，我来烧些开水！”姜水清不明真相，让这个龚明给摆了一道。没办法他还是让开路，她进去。没想到龚明进了厨房，‘嘭’一声把门关了，还在里面说，“姜矿长，你带着豚豚玩儿吧，这里的事儿就交给我了！”说完，还隔着厨房玻璃门做了一个鬼脸。

姜水清回头和豚豚一起玩，他越看越觉得这个小朋友可爱，眼前就出现了一个幻觉，要是他的孩子没出意外，今天比豚豚还要大好几岁呢。要是那样，说不了廖平也不会离开自己，奔赴异国他乡。想到这里，他神情非常恍惚，这岁月真是不可捉摸啊！

“奶奶！”豚豚突然看到刚进门的田茗，就扑了过去，看样子她跟田茗已经非常熟悉了。

“妈，你回来了！”姜水清也跟在孩子后面，跟自己妈妈打招呼。

“龚明呢，不是说提前回来一会儿，做饭的吗？”

“田主任，我在这儿呢！”厨房里龚明就大声说。

“妈，潘月曦不来，你们怎么把人家孩子抱咱们家来呢？”姜水清跟着妈妈进了她的房间，低声问。

“唉，”田茗叹了一声，本来想说什么来着，可是头一抬，对儿子说，“你一个大男人的，关心这种事儿干嘛。出去吧，看着豚豚，别让她乱往嘴里放东西！”

姜水清感受到了什么，自己妈妈这是有事儿背着自己。

晚饭煮好了，一家四口人，有了一个孩子在，似乎家里多了不少的情趣，好像三个大人一切围绕着孩子在吃饭。不过，姜水清发现一个现象，妈妈这个时候非常高兴，好像这个豚豚就是她的孩子一样。

吃完饭，龚明抢着去洗碗，姜水清就私下问妈妈，“她们晚上不走了吗？”

“对呀，最近这几天龚明一直在这里陪我。你们都很忙，我指靠不住！”田茗虽然嘴上这么说，可是看到儿子在，眉头还是挺舒展的。

“这样不行吧？潘月曦要是晚上看不到自己的女儿，不会想孩子吗？”姜水清不知道为啥替潘月曦担心。

“水清，”妈妈第二次欲言又止。

姜水清似乎明白了，也就不再多问，反正水红的房间也是空着，她愿意在这里住，随她便了。

晚上睡觉的时候，豚豚并没有跟龚明一起睡在水红的那个房间，而是跟着田茗睡在大床上。姜水清多少有点嫉妒，妈妈怎么对这个小孩儿这么好呢？

“你怎么还不睡？”龚明从屋里出来，发现姜水清一个人在沙发上看电视，就问。

“不瞌睡呗！”姜水清懒洋洋地回答。

“我说，我在你们家住你是不是不高兴啊？”龚明就坐过来，低声问。