紫荆关参将的商队被房山土匪抢劫的消息传遍了易州，听说死了一名千总，伤了十余名营军，损失所有财货，易州知州以不在管辖地不予立案，紫荆关兵备大人要弹劾参将私调军兵之罪，参将焦头烂额，九龙社属于应天府治下，参将花了银子请应天府追查此事，至于捕快何时能查探清楚，就没人知道了。

另一则消息更让人震惊，茂山卫前所李银河百户义愤于大泽土匪抗拒官军，骚扰乡民，阻断官道，决定组织本所近百旗军余丁，准备驻扎金坡巡检司，封锁大泽出口，保一方平安。大家不看好李百户，一个穷困的屯军百户所如何打得过二百多土匪啊！有热血百姓去百户所慰问，被百户所巡查队以防盗为名劝离。

农历十二月，也就是传统民间俗称的“腊月”， 十二月为一年的最后一个月份，俗称为岁尾，有腊冬、残冬、穷冬、腊月、冰月、余月、极月、清祀、冬素、大吕等三十多种称呼。

“腊”是古代祭祀祖先和百神的“祭”名。“腊者，接也；新故交接，故大祭以报功也。”“腊”与“猎”通假，“猎祭”亦为“腊祭”。

《礼记月令》：“孟冬之月，门闾腊先祖五祀。”腊祭的对象，是列祖列宗以及五位家神，五位家神指的是门、户、天窗、灶、行(门内土地)。虔诚奉上各式祭品，答谢祖宗与家神的保佑恩赐，祈求来年风调雨顺，五谷丰登，六畜兴旺，合家康宁。

广义地说过年，应该从腊月二十三“过小年”开始，甚至可以说从喝腊八粥就开始了。民谚云：正是言之其冷。大地萧索，室外滴水成冰。

腊月二十三，正是喜迎春节的欢庆日子，此时李银河百户所一片肃杀之气，今天将征讨大泽土匪。

谢宁带领刘虎小旗，花荣小旗提前出发，在州城东郊汇合黄玉小旗，潜入大泽山谷。入大泽山道两里有蛤蟆石，从蛤蟆石奔东南可直达中易水源头，其间有巨大山谷，谢宁带领三旗屯军潜入山谷，负责截断土匪的后路。

李银河腰挎雁翎刀，背着鲁密铳，带领三十名长枪军，十名盾手，九名鲁密铳旗军直驱金坡巡检司。

天还未亮，寒风将火把中的人影吹得飘忽不定，老营屯户们扶老携幼给自家子弟送行，花爷爷给每一个屯军倒上酒，满面涕泪。

李银河喝了壮行酒，将碗摔在地上，大声喊道；“今日你们老子娘见证，我们祖宗保佑，抢土匪去！燕赵男儿，除暴安良，死战称雄！”

“虎！虎！虎！”

李银河摆摆手，旗军们默默出发，屯户用马车将旗军送到易州西门外。

易州西门靖远桥外，兵备道谢经传带领易州知州董应圭同知王世熙，茂山卫指挥谢永贵等一众文武官员为李银河壮行。

谢经传准备了李银河要求的一部分物资，一辆偏厢车，两匹挽马，四十顶宽檐铁盔。既然人家去送死，不，去剿匪，谢兵备还是尽量满足李银河部的要求，同时许诺，后续还要发粮饷，旗军能在金坡立足，封锁大泽谷口，自然有资助，如果被土匪消灭，也就没有后续了。

指挥谢永贵作为李银河直属上官，身穿武官常服，胸背是虎豹补子，热情叮嘱几句，其余卫所同知佥事千户等一脸漠然，李银河既然去送死，也没必要结识愣头青。

李银河给官员们行了礼，吩咐屯军们接收装备。

看着屯军都是青壮，精气神比守城旗军高昂百倍，谢经传惋惜不已，不过李银河此战对谢经传至关重要，无论成败都可以应付御史的责难。

三十名长枪手，九名火铳手戴上铁盔，李银河弹了弹铁盔，防箭功能应该不错。

李银河冲众人拱拱手，压着偏厢车奔西而去。

路过灾民区，不断有灾民爬出地窝子给这支队伍磕头。灾民区依旧颓败，不过干净了许多，黄玉每日和旗军一边施粥一边清除垃圾，不少地窝子旁还泼洒了白灰。通过黄玉宣传，灾民也知道，每日来施粥的就是李银河百户所，州城每日的粥清亮照人，百户所的粥粘稠，以前只供给老弱，现在每家每天一碗稠州，还夹杂着咸菜，这是活命之恩。

百户大人去打土匪，胜了，将接纳灾民，虽说军户地位低，能活命还奢望什么呢。灾民区域近一里，衣衫褴褛的灾民不断爬出来叩头，期望百户旗军剿匪成功。

望着骨瘦如柴的灾民们，旗军们不由得挺直腰板，没有人讲演，李银河让现实教育旗军。一支军队要有荣誉感，荣誉感来自承担的责任，保境安民是最基本的责任，老营乡亲希望自己的旗军能抢土地，给妻儿老小打出好生活，数千灾民希望百户所给条活路，被需要被重视本身就是一种激励。

此时的军队没有灵魂，国家是皇帝和士大夫的，当兵只是为了谋生，为了吃饭，给多少粮饷出多少力而已。

走出灾民区，路旁停着石门铺准备的马车，赶车的是黄玉招收的灾民青壮，十名体力恢复的青壮随黄玉小旗潜入大泽山谷，其余体力差的作为辅军负责赶车，运送作战旗军并支持作战，可以说，此战，李银河动员了百户所控制的所有青壮。

进入龙华社区域，距离大泽谷口三里，有土匪马军不断靠近旗军窥探，李银河让旗军打了几次三眼铳，马匪不敢靠近，在队伍前方百步外监视旗军。

在靠近大泽谷口二里处，李银河命令屯军停止前进，准备防御作战，此地是预先选好的作战地点，旗军位于高坡，前方是狭长低矮的一段山道，旗军居高临下，将偏厢车横在路中，偏厢车辕长一点三丈，宽零点九丈，高零点七五丈，厢用薄板，上置铳位，编配十人使用，可以截断窄道，土匪想攻击屯军，必须先摧毁偏厢车。

安置好偏厢车，李银河带领鲁密铳手熟悉铳位，作为奇兵。根据俘虏交待，大泽土匪二百多，能出战的应该不到一百人，有马军，刀盾手，弓箭手和杂兵，其优势是十多名马匪，有两门虎尊炮和少量三眼铳，上次打击攻寨的官军，有一门虎尊炮炸裂，火器缺乏保养，所以大泽土匪不重视火器。不过如果土匪携带虎尊炮，李银河宁可暴露鲁密铳也要先消灭虎尊炮手。

此处道路狭窄，不利于土匪马军运动，李银河不会主动进攻，反正土匪急于报仇并轻视旗军，李银河占据地利先耗着，下令辅军做午饭，其余战兵检查武器弹药，充分休息。

大泽谷口，匪首张燕一身铁甲，手执铁枪，端坐在战马上，不断有探马飞驰而来，禀报旗军的情况，旗军战兵五十，赶马车的辅军十名，配备偏厢车一辆，战兵多长枪手，其余有刀盾兵，配三眼铳，鸟铳，在前方两里列阵，辅军正准备午饭。

张燕眼前是八十多名寨子的马步军，此次带来了寨子里全部马军，由三弟指挥，三十名刀盾手，配备重盾，圆盾，藤盾，八名弓箭手，三十名手执长刀重斧的悍匪，二弟带领其余土匪看守寨子。

兵强马壮，张燕志得意满，自己的战力可以正面对战明军一个把总数百边军，至于挑战自己的卫所百户，简直是螳螂挡车，按照常规，对方挡不住自己全力一击，小小百户所倒是富裕，有众多运输马车，正好送给自己。

“大哥，那伙旗军在两里外防御，摆明了做缩头乌龟，那处道路狭窄，不利于咱马军展开啊！”一身铁甲的三寨主，手持斩马刀，策马靠近张燕道；“要不我带马军去骚扰一下！”

“不用，他们阵前有偏厢车，有火铳，你们靠得太近，易受攻击，损伤了马匹就不值了！”张燕眯着眼道；“马比人金贵，你压着步队，让刀盾手接敌，让拿着重兵器的弟兄们破阵，不要怕损伤，只要有粮不缺炮灰，战后有重赏，俘虏一个不留，给四弟五弟报仇。

既然他们缩着，那咱们过去，争取午后解决战斗，你的马队不可放脱一名旗军。”

三寨主明白，损失一些破阵的土匪没什么问题，现在只要有粮，入伙的多得是，策马回到土匪阵中，不断发号施令。土匪们很轻松，对手是战力孱弱的旗军，寨主给的赏赐高，一会击溃旗军，天黑前回了营寨，喝酒吃肉，还有抓来的女子陪睡，土匪们大呼小叫地出发，阵前是层层刀盾手，后边是弓箭手，破阵的土匪跟着弓箭手，马军在最后压阵，人喊马嘶，倒是颇有气势。

两里路，一会就走到了，旗军位置高，土匪需要仰攻，高坡上传来旗军惊叫声，远远得，屯军隔着偏厢车不时释放三眼铳，旗军阵前浓烟滚滚。

李银河从偏厢车铳位观察土匪阵势，土匪前方是层层刀盾手，后边有弓箭手，还有一群拿着各种铁兵器的土匪，马贼在最后，土匪武器装备算是豪华，能保持阵势不乱，张燕算是带匪有方，怪不得两次击败官军。没有发现火炮，李银河松口气，打手势让鲁密铳手熄灭火头，一会出其不意打击土匪，现在没必要暴露。

对方有弓箭手，谢百三让后边辅军搬来盾牌，圆盾，藤盾人手一面。有小旗大声宣读军律，临阵退缩，逃跑者阵斩，家属驱除出卫所。

土匪也在战前动员，传来一阵阵嚎叫声，很快，刀盾手整队向坡上的旗军推进，紧跟刀盾手的是弓箭手，接着是七八名拿斧子重刀的土匪，大冬天光着膀子，是破阵主力。

刀盾手推进到距离偏厢车三十步停下，八名弓箭手走到阵前，拉弓试射三轮，弓箭手使用的是五力制式弓，射术不佳，箭枝大部分没有越过偏厢车，李银河判断，弓箭手培养不易，土匪弓箭手射术还比不上紫荆关参将手下弓箭手。

土匪又前进到距离偏厢车二十步，此处在旗军的三眼铳有效杀伤距离之外，土匪弓箭手连射五轮，箭枝一簇簇越过偏厢车，射向旗军，李银河等火铳手紧贴偏厢车侧板，后面旗军缩身举起盾牌，噼噼啪啪，箭枝被磕开，没有杀伤旗军。

光着膀子的悍匪们越过弓箭手，嚎叫着冲向偏厢车，后面跟着二十多衣衫褴褛的土匪炮灰。

偏厢车上响起竹哨声，李银河等十名鲁密铳手从铳位开枪，主要目标是弓箭手，一次排枪，六名弓箭手惨叫摔倒，剩余两名弓箭手逃到刀盾手后。李银河等人拿枪跳下偏厢车，退到枪兵两侧重新装填弹药，拿着三眼铳的旗军刀盾手爬上偏厢车，从铳位继续射击，破阵土匪已经冲到车前，三眼铳顶着最近的土匪，几乎戳着土匪脑袋和胸膛开火，火器爆响声夹杂着土匪惊叫残呼声响成一片，光膀子的土匪极为悍勇，用重斧砍断车辕，将偏厢车推向一旁山沟，车上旗军刀盾手纷纷跳下车，回到枪兵两侧，一半人挽盾拎着铁铳护卫两翼，一半人紧张地装填弹药。

谢百三高声下令，三十名长枪手放下盾牌，拿起长枪，道路狭窄，分成五排，白蜡杆的破甲锥颤颤巍巍指向土匪。

两军交接处浓烟滚滚，能见度极低，土匪推翻偏厢车，嚎叫着冲上来，不断有土匪撞在枪丛上，噗嗤噗嗤，长枪撕裂肉体声不断，多数土匪被柔韧的长枪撞飞，鲜血从伤口处飞溅，在空中泼洒出各种血线。

山风掠过高坡，浓烟飘散，阵前景象异常惨烈，鲁密铳和三眼铳杀死击伤十余名土匪，长枪手消灭七八名土匪，光膀子的悍匪全部被击毙，鲜血残肢散满两军阵前，两名串在长枪上的土匪竭力想挣脱枪杆，每一次扭动带给土匪撕心裂肺的剧痛，惨嚎声响彻山谷。

前排旗军神经质地抖枪，一边呕吐一边想甩落挂在枪上的土匪。身穿铁甲的谢百三拧身上步，手中白杆枪连甩，将挂在枪上的土匪击飞，旗军两副铁甲，一副给了谢宁，一副给了谢百三。

身穿铁甲的谢百三如同杀神，冲向土匪炮灰，长枪急点，凡是被破甲锥点到的土匪，身上会出现巨大的撕裂伤，士气全无的炮灰土匪哭喊着逃跑了。

土匪的刀盾阵开了个口让炮灰们逃跑，但阵势未散，谢百三又撤回到旗军前排。

张燕带着侍卫策马奔到压阵的马匪处，冲三寨主喊道；“老三，遇上硬茬子啦！让刀盾往上挤，不能让他们放火铳！”

老三也是知兵的，这伙旗军火力强悍，长铳威力远远强过鸟铳，但不管什么火铳，装填繁琐，耗时长，必须尽快击溃旗军，不给对方击发火铳的时间，而且对方长枪兵训练不足，不敢挥枪前进，否则刚才的炮灰土匪会冲击刀盾阵，绝对没机会逃回。

红着眼睛，三当家挥舞斩马刀，呼喝着马匪们阻断逃军，大喊道；“刀盾手贴近对方，有家伙的扔家伙，打败旗军重赏，退缩逃跑者立斩。

他娘的，官军胜了，咱们连窝都没了，往前冲啊！”

犹豫不前的刀盾手跨过尸首向旗军逼近，此时土匪多边军逃兵，在边军时战力孱弱，当了土匪却悍勇异常，可能土匪已经是他们无法再退的归宿吧！

谢百三摆动长枪，大喊“击敌！”，其他长枪军连喊三次“虎，虎，虎”应和，失神的旗军迅速清醒，北直隶军队训练还是延续戚继光大帅的训练方法，接敌时呼喊，能壮胆，能感受集体的力量。