早些年，这些善堂尚可提供一副薄棺，勉强替死者维持住一份体面。随着倒毙的尸首越来越多，各地善堂已经连薄皮棺材都提供不起了。

聪明的江州人民，在当时就发明了一种活板棺材。这种棺材，看上去与普通棺材无异，只是底板，却是一块活动板。

入殓完毕，抬至乱葬岗后，将底板一抽，尸体滚落坑中，就可草草掩埋，随后，即可将空棺速速抬回，赶着安排第二场入殓。一日之内，一具棺材，竟可安葬数十人。

这一招，人称“嗤啪快棺”——“嗤”是抽掉棺材底板的声音，“啪”就是尸首滚落的声音，倒也是十分生动简练。

据有的史学家考证，这可能是人类有记载的最早的共享经济形态。

而刚才那个高个子，实非人类，它原是由栗木制成的一根大抬杠。

秦末，西楚霸王项羽入关之后，分封了十八路诸侯，英布受封九江王。他遂恢复周制，在九江国内各地重新立社，祭祀土地社神。

古时立社，必植社木，用以代表社主。社木树种的选择，也大有讲究，所谓“夏后氏以松，殷人以柏，周人以栗”，自从周代之后，华夏一族立社的社木，均取栗树。

到了汉末，各地法纪驰废，江州城社庙的这根社木，此时已长成一棵四百年的苍天大树，也被歹人盗伐，后来辗转卖给了江州当地最大的善堂善德堂。

善德堂购得后，就取它制成了一根抬棺材用的大抬杠。