“怎么样？阿耶若答应，我便帮您做说客，成不成交？”

被戳破心思，李治有些尴尬，佯怒道：“你这个鬼机灵，都是和谁学的？”

“当然是阿娘啦！”

见女儿笑得一脸得意，李治也忍不住笑着点头，“好，成交。”

几天后，承香殿。

萧筱晨起正在梳妆，元娘却抱着个物事走了进来。

“阿娘，这是什么？”

萧筱转头，原来竟是那年上元夜，李治猜灯谜赢来的五彩琉璃走马灯。

她忍不住恍惚片刻，才回神道：“你从哪里翻出来的？”

“宫人们正在准备上元的花灯，我看这灯和宫中样式不同，漂亮得紧，阿娘，这是从哪来的？”

“是几年前，从宫外得来的，你喜欢吗？”

“嗯。”元娘重重点头，大眼睛亮晶晶的，“阿娘，宫外的上元灯节好看吗？是不是很热闹？”

她正是对什么都好奇的年纪，萧筱心中怜惜，元娘自出生以来，一直住在宫中，还从没见过外面的世界呢。

“很热闹，很漂亮，元娘想看看吗？”

“想，可以吗？”

自家小姑娘一向懂事，还是第一次露出这样热烈期待的眼神，萧筱也抵受不住。只是，她虽有出去的宫牌，但若要深夜出入宫禁，还需要李治的手谕。

她把女儿揽过来，“这事，还需要你阿耶同意。”

“那我现在就去和阿耶说，只要他答应，上元节阿娘就带我出宫看灯，好不好？”

萧筱犹豫了一会，还是点头答应：“好。”

元娘去了甘露殿一趟，就顺利拿到了出宫手谕，接下来，她开始板着指头数日子，茶不思饭不想地盼着出宫去玩，看得萧筱又好气又好笑。

上元节终于到了。

因为要带着孩子，所以海棠和茉清也跟着一起去。她们早就为母女俩准备好了出宫的衣服，换好出来一看，竟还是“母女装”。

元娘开心地转了个圈，“阿娘，真好看。”

“你喜欢就好，走吧。”

殿外，齐秉义和裴五正等着。

“淑妃娘娘，宫外鱼龙混杂，陛下担心，特意派了老奴两人护卫您和公主。”

萧筱视线扫过一圈，并没有看到李治的身影，心中也不知是失落还是庆幸，点点头道：“好，有劳了。”

一行六人就这样出了宫，长安城还是如萧筱记忆中那般，火树银花不夜天，这样的市井烟火气息，也让她暂时放下纠结，投入到节庆的喜悦中来。

元娘更是头一次出宫，自下了马车后就左顾右盼、惊呼连连。

“阿娘，那边有卖面具的！”

“走，去看看。”萧筱牵着她的手过去，其他几人都紧跟在后。

正当母女俩嘻嘻哈哈地挑选时，旁边忽然有人递来一张兔子面具，“这位娘子，你看这个如何？”

听到这声音，萧筱的心猛地一跳，错愕抬头，正好此时几声爆竹声响，烟花在天空爆开。

在漫天灿烂烟火之下，那人就站在前方，戴着那张眼熟的狐狸面具，眼神里仿佛有星光璀璨，正专注地看着她。

蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。

萧筱鬼使神差般上前两步，伸手取下他的面具，时间仿佛在这一瞬拉得极长，一切都犹如加了滤镜的慢镜头。

李治的脸出现在面具之后，英挺矜贵的眉眼，此刻低低垂下，浅笑问好：“娘子安好，初次见面，在下李九郎。”