剑门关的大火一连烧了七日，堪堪才有停歇下来的迹象。

而在这十日里，关外的蛮军没再有任何动作，倒显得一派平和，宛若暴风雨前的宁静。

趁着火势还未完全散去，自剑门城率先赶来的一众鲤军好生整顿了被冲击地略有破败的长城，在简单修缮之下，总算是立起了一扇新的大门。

随后他们便就地驻扎，静静等待着遍野的火海随时间而散——

所有人都很清楚，蛮人已经拥有了破开龙气庇佑的方法。

待火势敛去之后，他们必会乘胜追击。

届时，便将是两国决一死战的终章。

对于即将到来的决战，鲤国的将士们尚且少有惊慌。

虽说蛮国的蛊虫在多年以来，对边关屡屡冲击，致使鲤国军队屡屡吞下败果。

但当他们听到，那关外阻挡着蛮贼侵略脚步的神火，便是那时常站在长城之上的薛国师所降下的之后，心中的颓丧也仿佛跟着野草，被那燎原的赤焰烧了个干净。

更何况，前些日子骁骑营的离将军，亲率边关五百骑杀入敌营，救下十数个被俘虏的弟兄们的事迹已然在军中传遍，更是为他们带来了几分信心。

唯一让他们倍感压力的，便是顾统领尚还不知所踪。

据离将军所言，当时闯入蛮营之时，并未寻找到顾统领的踪迹，这才只带回来了那些受尽屈辱的弟兄。

但没关系。

只待那些自锦京城里奔赴而来的援军抵达后，他们誓要杀那些侵扰多年的蛮贼一个片甲不留，将不知所踪的顾统领一并带回来，彻底解决这场横跨七年的战争。

而那驰援而来的援军，则在大火烧的第十日时，匆匆赶来。

因为是偏远小国，人口稀少，致使朝中武将本就不多。

鲤蛮之战，向来也是镇守边关的顾海领兵僵持，延续已久，朝中其它武将，也大都在各城执行守城之责。

无人可用，鱼玄机又要操持国内政务，无法御驾亲征，便只能推举年岁古稀的鲤国前任统领，亦是金国公顾海之师的刘老领兵出征，没人打算让刘老上阵杀敌，无非充当个聚拢军心的信标。

刘老借着在鲤军中的地位，与多年来积攒下的威望，自锦京领兵，途经鲤国境内数个城池，皆是从中抽调了一批军队，随锦京城的援兵一同驰援剑门关。

当他们与驻扎在剑门关内的鲤军会合一起时，总总相加，足有五万之巨。

这五万大军皆是训练有素的精兵，而非临时自各处抽调而来的劳役。

而那自锦京城奔赴而来的茅野庐三十余人，和时常种田养花的人境修士崔兰香，也随着鲤国的五万大军一并奔赴到了边关。

对鲤国这人口总共仅有七十万的小国而言，这已经算是倾巢而出。

想来身在锦京城的鱼玄机也十分明白。

鲤蛮六年之争，成败在此一举。

顾青山也一同随着刘老的军队，远道而来。

借由与薛正阳的关系不错之便，她在赶到剑门关的第一时间，便匆匆找上了顶替了顾海职责的薛正阳——

能代替顾海聚拢军心的人，也唯有这位已被所有人认可的国师。

这源于他那超凡入圣的实力。

薛正阳早就知道顾青山随军而来，算准了时间，也一早便在隘口的城墙上等待着顾青山。

没等顾青山问些什么，他便已经把他认的，顾青山想要知道的信息尽数告诉了她：

“顾统领的确正在蛮人手中，便在十日以前，江河只身奔赴蛮营，想要把顾统领自蛮营之中救出来。

但蛮营之中自有警戒，饶是他花了很大的代价，将一众俘虏救了出来，也最终被赶来的巫人所团团包围。

恰逢那蛮国国师正值虚弱，对他、对我尚有几分忌惮之意，不愿在当日就倾力而为，免得造成更大损失，便打算与江河做一番交易。

顾统领对他们而言似乎颇为重要，故而只要顾统领当时留下，他们便可放一众俘虏，连同驰援过去的骑兵离开。

江河没打算同意，想要强行撕开阵型，带人逃走。但顾统领最终为了保全那五百铁骑，选择只身留下。”

换作是别人，薛正阳兴许不会将这诸多内幕说出来。

毕竟若是让鲤国将士们知晓，当日那冲入蛮营的五百铁骑，实则被蛮军团团围住，若无顾统领作为交换，便可能葬送沙场的事实，兴许会消磨他们还算高昂的斗志。

但顾青山明了事理，懂得大局，只告诉她一个人，她定然不会将这件事随意传播出去。

再者……

薛正阳觉得，就凭江河的性子，未必会将自己付出了什么，告诉这位不明真相的顾姑娘。

但倘若顾青山真的什么也不知道，对江河而言似乎也不太公平。

故而，他也便主动承担起了这个角色。

顾青山听后，深知其中惊险，那本就风尘仆仆，因为没能来得及清洗而稍显粗糙的面庞上，闪烁起太多焦躁：

“那江河呢？他怎么样了？”

率先问起江河，并非是意味着江河比自己的爹爹还要重要。

而是因为顾海已经做出了他的选择，事情已成定局，就算她百般不愿，也没办法从蛮人手中再行救下他。

作为顾海的子女，顾青山只能尊重爹爹的意愿。

又在心中期盼有朝一日赢下这场战争以后，她还能见到自己的爹爹。

而江河为救顾海，只身闯入敌营搏杀，想来十足凶险，也是在情急之下，她才率先问起了江河的状况。

薛正阳见顾青山如此焦急，心中也是替江河感到了些许安心。

他便连忙道：

“顾姑娘不必太过担心，江河他很好，只是如今不在营中而已，这两日，你恐怕是见不到他了。”

顾青山并没有扭扭捏捏地遮掩，自己对于江河的关心，只继续问道：

“他不在营中，又在哪里？”

薛正阳指了指关外已不再汹涌的野火，指间的方向，赫然是数里之外，那蛮营所驻扎的位置，

“那夜之后，他似乎是发现了一些端倪，为了印证心中所想，索性便留在了蛮营附近。

虽说孤身留守颇为危险，但多日以来我们时常联系，所以我知晓他并无大碍。”

听了薛正阳的解释，顾青山才稍稍松了一口气。

但那紧绷的心情并未就此落下。

她转而有些疑惑地问道：

“薛国师，您是否知晓，那些蛮人为何如此执着于爹爹，执意要将他留在蛮营之中么？”

薛正阳摇了摇头：

“我其实并不太明白。但听江河所言，似乎是与顾统领的身份有所关系……他猜测，那些蛮贼是想以顾统领的威望，威胁我方的军心，打击我方的士气。”

“打击……我方士气？”

顾青山喃喃自语，猛然想到了一个可能，

“他们是要——”

薛正阳忽然将手指摆在了唇边，轻声道：

“此事不宜声张，顾姑娘心知肚明便好。眼下鲤军士气虽旺，但主动权却在他们的手中。

他们这般做法，近乎等同于阳谋，倘若真让他们的得偿所愿，兴许会倾斜整个战场，对我们而言是莫大的不利。”

顾青山转而点头。

她不断平复着自己惊惧的情绪，迫使自己冷静下来。

自那夜蛮军突袭剑门关，打破了多年以来两国僵持的局面之后，胜利的天平无论如何，都会导向蛮国一方。