这几十件蓑衣斗笠走在雨里，行色坦然，就跟赶路的脚夫没什么两样。

这伙人刚走去不过十丈，躲在巷道里的许二麻子等人冒出头来，这四人各自一根对折的麻袋顶在头上，许二麻子、干滚龙两个在前，皮渣居中，喷头断后，远远地跟了上去。

走过官道大街，那一群蓑衣斗笠由小路上坡，上坡后直行数十丈，在西山坪往右一拐，迅速进了山丘林子。

先前的跟踪在大路之上，就算被发现，还有望当成路人被忽略，这时候再跟上去就成了刻意跟踪，一旦被发现就有可能命丧黄泉。

许二麻子、干滚龙光脚的不怕穿鞋的，一心想要分得一杯羹，哪里能就此罢手。

许二麻子喊了一声道：“哪家油锅香！给兄弟留碗汤！”

前面的人不知是没听见还是故意不想听见，埋头走自己的路，根本就不当他二人存在。

许二麻子不由火起，又喊道：“吃的吃看的看，心头好比钻子钻！哥老倌，同林子打鸟，见者有份！”

两者相距不过二十来丈，虽然在雨中，这声音依然传得很远，前面的人不可能听不到。

可令许二麻子懊恼的是，那帮人根本就没一人打算回应他，而且速度不改，钻进林子不见了。

许二麻子哪里咽得下这口气，一阵狂奔赶到山脚下，抹开脸上的雨水一看，林子里草深林密，哪里有路，除了一排深深的脚印外鬼影子都不见一个。

二人再不敢乱动乱嚷嚷，生怕跟上去吃了埋伏。

皮渣、喷头跟了上来。

许二麻子一看草丛中的脚印，抹了一把脸上的雨水，骂道：“这帮贼子竟敢不把二爷当回事，老子许二麻子跟官吃官，黑白两道猫吃鱼、鱼吃虾，啥阵仗没见过，哪样没有经历过，想在老子眼皮子底下吃独食，打错了主意！”

干滚龙道：“哥，人家现在就是一群狼，我们还就是小虾米，要不要跟？”

许二麻子冷笑道：“不急，只要有这脚印在，他走到天边都逃不过爷们的法眼。哼哼，干滚龙！你马上回巡防营，叫他们带兵来捉贼！老子给他开山引路。”

干滚龙听得惊悚异常，半晌才结巴道：“哥，这……这要不得吧？”

许二麻子怒道：“你怕啦？富贵险中求，许他不仁就不许我不义吗？”

干滚龙苦笑，提醒他道：“哥，你我二人上了江湖缉杀令，你确定……？”

许二麻子顿悟，打了自己一个嘴巴道：“你不说，老子差点都忘记了。”说完眼珠子一转，看向皮渣喷头二人道：“皮渣喷头，你们两个屁股上干干净净（没有案底），敢不敢去见蒋黎宏？”

皮渣巴喜不得，拍着胸脯道：“有何不敢！”许二麻子道：“你二人一个去巡防营，一个去找蒋黎宏，我二人盘他老底去（打探他的老巢），到时候同样少不了银子花。小兄弟，好好干，不许误了大事！”

皮渣喷头对视一眼，双双使劲点头。许二麻子又道：“记住了，没有五百两银子的彩头，别跟姓蒋的吐一个字。”皮渣喷头齐道一声：“放心。”说完转身要走。

许二麻子喊一声道：“慢着！先说断后不乱，我二人此去犯的是掉脑袋的凶险，赏银嘛……嘿嘿，当然要拿大头喔？”

皮渣迟疑了一下，笑道：“真要有这好事，你们是大哥，我兄弟二人只要一百两，剩余统统归大哥！”

许二麻子竖起大拇指，点头道：“好！够意思！不过，你俩得越快越好，哪怕天上下刀子也不能耽误一刻，我们会在路上留下记号，快去快回！”

皮渣喷头得了指令，转身一阵狂奔，回到官道大街就大呼大叫：“捉贼呀！县衙被抢啦！县衙被抢啦！捉贼呀……”

这一阵叫喊，叫开了满大街的门，巡防营的十来个兵勇纷纷窜出来一把揪住二人质问贼子在哪里，喷头皮渣你一言我一语，好不容易说清了来龙去脉。

彼时，满大街的居民掌柜伙计都来了，脚行的袁掌柜也来了，兵勇揪住皮渣二人不放，冲进衙门一看，捕快房里的捕快衙役皆被吊在中梁上，库房门口死两个，库房里面死两个，其余各房的留守都被杀死，所有库银股票不翼而飞。

解救下捕快衙役，所有人都麻爪了，皮渣反而急了道：“你们快去追呀！贼子上了西山坪！再不去，人家都跑回外婆家啦！”

那领头的捕快缓过劲来，和巡防营班头一个对视，再不敢耽误，齐刷刷要出门追贼，袁掌柜喊一声道：“等等！一帮无头苍蝇！”他这一喊，叫住了所有人。袁掌柜一指皮渣道：“留一个领他去找周大人！赵家码头坐船去！”又一指喷头道：“其余的带他去追！”……

这场雨虽然不是很大，但一阵紧一阵松，从次时末一直下到午时末仍然没有住点（停止）的意思，它不但干扰了龙舟大赛，也阻挡了应邀来德胜酒楼赴宴的地方官吏和乡绅的脚步。

可就算如此，衙门的大小官员及公差、参赛的船工水手、两大公口的大小爷们、各乡镇里的老爷、跑腿，以及趁机来吃抹合的街头混混也把德胜酒楼挤了一个座无虚席。

席间，戚子谦当众按照募捐名单上早已筛选出来的代表做了公开宣读，蒋黎宏不管当事人有没有到场，都根据这些人的户籍所在地分别委任他们为当地赋税记事官，协助各驿站负责认购股、官股、租股和各类赋税的督办，享俸银与原驿站税务官等同。

这次会事，商会售出三百余大股，获银近两万两，尽管与预先估计的有些出入，但杨铁山丝毫不为之气馁，这充分表明了认购股在射商心目中所占的位置，今后的发展空间，势头不小。

而蒋黎宏不免有些郁闷，官股除了部分乡里小吏和乡绅三股五股地应付他之外，其他的竟没有一人理会。手里的股票计将安出？看来赛前宣读的政令不起作用啊！好，既然敬酒不吃吃罚酒、宁肯抱着银子睡觉也不肯拿出来投资牟利，那你们就等着好了，秋收租股咱们重新来过！强迫穷人买股票会逼死人，难道强迫地主老爷、富户中户买股票也会逼死人？

有了这些新任的地方小吏，秋后的租股增派就有了一定的地头势力，到时候，叫你们知道大老爷的手段！

德胜酒楼今天的九盘十碗自然不能跟商业经营的八大碗比肩，因为商会禁止大吃大喝，规定每一桌的消费不得超过五两银子，所以尽管菜的味道不错，份量却是大打折扣。杨铁山、蒋黎宏也只能代表官府略敬两杯，说了一些感激的场面话，然后酒不过三杯，菜不过五味，宴席就后续无力。

在众多哥老会成员心里，这跟单刀会的海吃海喝简直没法比，单刀会虽然菜不够精致，酒不够醇厚，但大块吃肉，大碗喝酒，哪似这般小气，吃得令人十分扫兴。

申牌时分，风停雨住，屋内豁然一亮。杨小山、张三爷二人陪同杨铁山、蒋黎宏等一干衙门公人正在二楼雅间内喝茶聊天，见天气有变，蒋黎宏起身推开窗户。

一束斜阳射了进来，在屋内画了一片火红的方框，也映红了茶几周围各人的脸。

杨小山笑道：“你看这场雨该不该死，完事儿了它不下了！”

张三爷道：“下不下不关紧了，反正该办的事都办了，效果还不错。”

说完看看窗边的蒋黎宏又道：“杨大人、蒋大人、周大人、黄大人，中午的宴席很抱歉，在下已吩咐柜上摆了两桌，咱们重新来过。”

杨铁山道：“这就已经够了，没必要大吃大喝。”

蒋黎宏正盯着楼下的街道，刚要回身答话，见街上一阵嘈杂，人群中跌跌撞撞跑来俩人，其中竟有一名捕快，那捕快一边跑一边叫：“蒋大人！周大人！大事不好啦！衙门遭劫啦！衙门来了山贼啦！……”

蒋黎宏惊得三魂出窍，一闪身叫道：“周大人快！衙门进了贼！”话落，人已经冲出了门外。