“混账！糊涂！你打死了他，股银岂不是断了线索！既然你说他是反贼，那你是怎么拿住他的？心甘情愿撞你手里来找死的吗？他没有和你拼个你死我活啊？”
蒋黎宏汗珠子滚落地上，这话问得古怪，该怎么回答呢？好在万智斋冷笑一声又道：“你确定他就是抢劫县衙的贼子？”
蒋黎宏道：“确定。”
万智斋道：“可有呈堂证供，可有笔录文案？”
蒋黎宏道：“禀大人，此贼口齿伶俐，拒不认罪，下官也是急怒攻心，下手重了……”
万智斋怒了：“口齿伶俐？怎么个口齿伶俐？你说他是窃贼，他总有所辩驳，又将他绑在石凳上打板子，那就说明他拒不认罪。你没有呈堂证供、笔录文案，却把犯人打死了，如此巨大的抢窃案、人命官司，怎么结案？还有的人呢？你的师爷记事官呢？巡防营统领官呢？捕快房都头呢？他们都是干什么吃的？叫他们统统来见我！还有！叫杨铁山杨大人也来见我！”
蒋黎宏突觉背心发冷，脖子发硬，努力整理自己的情绪道：“大人明鉴，此贼穷凶极恶，在堂上之言除了辱骂朝廷、辱骂官府、辱骂路股之外，没有一句可以作为呈堂证供，就连作案动机、作案经过都拒不交代，记事人员根本就无法笔录，更不要说画押……”
“混账！那你为何将他杖击致死？不知道收监关押吗？来人！把这个糊涂官给我拿下！”
此令字字铿锵，掷地有声，左右的随行快差喊一声喳，蒋黎宏就被二人扭了，摘了顶戴。
万智斋又一声呵斥道：“该县的师爷文书何在！杂事官首领何在！巡防营统领何在！快班都头何在！”
猪招官再也不敢躲着了，急步出去，拱手鞠躬道：“卑职褚招官正是大老爷案前执笔文书。”
黄福生也闻讯赶来道：“卑职黄福生乃本县杂事首领。”
万智斋瞪大的眼珠子转了一个圈，不消说，这是在寻找巡防营统领和快班都头。
猪招官不得不回话：“启禀府台大人，本县巡防营统领和快班都头周乾干周大人在大牢里不肯出来。”
这时，负责检查陈二尸体的随行快差前来抢话道：“大人，这个犯人并没有死，他只是晕死了，但伤得很重，只怕废了。”
什么？！没死？只是晕死？废了？蒋黎宏差点背过去的那口气又缓过来了，要是这个时候再打死了人，可就别活了。
万幸万幸。
万智斋本要质问猪招官，听犯人没死，立即下令道：“快请郎中抢治，决不能让他死！”
“喳！”
随着这一声喳，猪招官赶紧鞠躬道：“大人，卑职去请郎中。”
万智斋哪里理他，瞪着自己随行的快差吼道：“马上送医馆！跟两班人去盯着，出了什么差错，我要你人头！”
蒋黎宏那个悔呀，谁知道灵官老爷真是万府台呀！早知道如此，干嘛要跟这个卖香屁的过不去，蠢！真蠢！
最蠢的是，这个万府台还是自己亲自以加急文书招来的……
罢了罢了，犯人死不死，自己都逃不过要去职，股票没啦，几万两银子没啦，要追究起来，不单单只是这顶乌纱帽的事，恐怕还得蹲大狱！
周乾干那一帮捕快此时再蠢也知道调转车头了，早有一帮人过去帮忙卸了捕快房的门板，拿了篾席枕头，七手八脚把陈二抬上就走。
前呼后拥一下子走了几十个，万智斋拿眼狠狠一瞪蒋黎宏：“收拾你的书箱，交出你的官印，回府衙听候发落吧。”
“大人，我有话说……”
“你要是觉得你可以把丢失的股票股银找回来、能把你逼死的人救活，你就留下。”
“大人，下官尽力就是……”
“尽什么力？你简直就是刺巴林里的斑鸠，不知道春秋！”
蒋黎宏：“……？”
万智斋一挥手，随行差官就扒了蒋黎宏的官服，一对枷板就套上了他的脖子。
蒋黎宏如触电一般，还要说什么，万智斋哪里还要理他，对猪招官道：“你刚才说，巡防营统领在大牢里不肯出来？为什么？”
“这……”
“这什么这？大牢在哪里？带路！”
猪招官没想到变化来这么快，别人一挥手，蒋黎宏的官帽就没啦！
终究不是考来的功名，都是浮云啊！
猪招官失望地看看蒋黎宏，一低头，一转身，向门外走去。
万智斋一走，蒋黎宏就要哭了，怀疑自己是不是在做恶梦，什么叫刺巴林里的斑鸠不知道春秋，这能怪我吗？这股票是你给的，我说要不完这么多，你还说这才是开始。
怎么？这还没开始呢，你就把本县罢免了？
我蒋黎宏还不是按你的意思来办理的？出了篓子，你把屎盆子往我头上一扣就完事了？
我蒋黎宏千里之外来赴任，官帽又不是你给的，你说给我摘了就给我摘了？那还要总督衙门来干什么？
不过，蒋黎宏非常清楚，自己这是在别人的地盘上为官，硬来不得，稍有差池，把小命丢在这里都有可能。
猪招官领着万智斋和一帮差人来到大牢门口，命狱卒掌灯，然后提高嗓门喊道：“周大人，府台大人请你出来。”
马武一听，一翻身坐起，而周乾干仍然躺着道：“你知道你这一招有多烂贱吗？府台大人什么时候到的？我怎么没听说？”
马武插话道：“听动静有点像，你没听见刚刚有人敲锣吗？”
周乾干不理马武，回应猪招官道：“我有自知之明，府台大人真来了，我就更出不去了。”
万智斋呵呵笑着走进去道：“这是为何？难道逼死人有你的份儿？还是你看着贼子从你身边逃走没去拿他？”
周乾干这才相信万府台是真的到了，赶紧爬起来出去请罪道：“卑职见过府台大人。”
万智斋道：“周统领，这个时候你不出去拿贼，躲在大牢里干什么？”
周乾干道：“大人，衙门丢了股票股银，留守公差被杀，卑职未能拿住贼子，自知罪责难逃，所以不等发落，自觉来这里领罪。”
万智斋道：“那你为何拿不住贼子？”
周乾干道：“大人当知顺天教余孽的厉害，他们抢了股票，一把火烧了，然后夺路而走，我等当时在丰乐场办差，闻讯赶回县衙，贼子已经泥牛入海。卑职追了一夜，不得要领，直至前日深夜，贼首税狠人在康家渡被杨大人拿住，贼自知罪孽深重，已饮剑自戕，卑职更加无地自容。”
万智斋疑道：“你说什么？饮剑自戕了？不是被伏诛的吗？”
周乾干道：“哪里是伏诛，就是自戕的，杨大人说他是故意死在他手上的，尸首就在丰乐场巡防营。”
万智斋道：“杨铁山拿住的？”
周乾干道：“是的。”
万智斋道：“那你还呆在这里干啥？快去把尸首弄回来，本府要押回府衙上呈提督府处置。”
周乾干道：“卑职去过了，杨大人说没必要搞得人人皆知，以防他的余党趁机作乱，杨大人已下令要将他葬在乱坟岗，尽量不要把案情扩大。”
万智斋愣住，细想这也是道理，眼下川省哥老会组织受顺天教之乱和大足教案之乱的影响十分嚣张，前些年税狠人事件差一点就无法收拾，要不是丁鸿臣血腥杀伐，搞不好就要波及整个西南。
现在税狠人既然死在杨铁山手里，自己又何必出来当这个冤大头，何不顺势确认一下真伪，把一切损失算在死人头上，就此结案得了。
因看见马武，又问道：“你是何人？”
“草民……马老五。”