今日好不容易得了空，他就赶紧过来看看。生怕经管这里的涂华老婆婆，苛待了这里面的老人和孩子们。

不过，在转完一圈后，见到这里一切如常且安好，姚传亮就放下了心来。

直到他去柴房里、想看看木柴够不够烧的时候，就见到了缩在角落里的邓氏。

当时的邓氏，衣裙肮脏、破烂，整个人像受到惊吓的小白兔，瑟缩着、颤颤发抖着，缩在柴房的角落里。

漂亮的大眼睛里，满是惊恐地望着自己。

在那一刻，姚传亮忽然听到了自己心脏的跳动之声。

也是在那一刻，他就突然有了一种：想好好保护对方、照顾对方的想法。

他近四十岁了，老了。却一直都没有好好成个家。

他原是一商户之子，原本日子过得不错，也有书可读，还有父亲给他特聘的教书先生、悉心教导他。

可后来，另一家商户，眼红他家的生意太好，就买通了官府，以一个莫须有的罪名，将他家给满门抄斩了。

所有的家产，也都到了县令的手中。

好在，那日的姚传亮并不在府中。他被教书先生带着，去田庄里好好感受民生疾苦去了。

先生说：百闻不如一见。

要想将书读好，不能光看文字注解，还得亲眼看看、亲耳听听，亲身体会，才能去更好地理解文字背后的含义。

就这样，他看到了、也听到了。体会到了百姓们的挣扎与艰难。

随后，家破人亡，更让他真真实实地体会到了：当时朝廷的腐败和黑暗。

之后，先生就带着他一路逃亡。

逃进了深山，搭起了草芦，继续教他读书、开荒和种地。

直到徽朝国难发生，去山外村子里卖菜换盐的他，听说了此事，回来告诉了先生。

先生当场呕血倒地。

先生不行了。本已破败、久病的身躯，再也没能扛住这么一场重击。

临终前，先生抓着他的手，告诉他：“有律难遵，是国朝百姓们一生的委屈。有志难伸，实乃为师一生憾事。

崩碎了的，会得到重建。如果有朝一日，朝堂新立，你就出山。

出山考举，去做一个：像‘幽冥堂’那样的人。

要记住：只有执律为公了，国朝才有希望、百姓们才有希望。这样的屈辱，才不会卷土重来。

才不会有更多的人像你的家人那般下场。

为师没有骨气……羡慕了画大人好久、好久，却做不成他那样的人，你要、你要替为师，完成心愿。也不枉你我，师徒缘份一场……”

说着说着，先生就去了。

去时眼睛睁得大大的，带着无尽的不甘和悲愤，望着天空的方向。

仿佛就是在用这样的方式，向老天发出无声的质问与呐喊。

姚传亮哭了。

哭了一天一夜，才将先生给葬了。

之后，他听说了“幽冥堂”的消息，听说了他们救回质子们的消息。

内心就振奋了起来。

然而，另一个更坏的消息，再次将他震得心胆俱碎。

他躺在草芦外的泥地上，带着满满的悲伤和绝望，望着天空，不知道自己该何去何从。