刘裕昌道：“我太祖皇帝圣德仁厚，准许士绅免除赋税，但当今皇上最恨乡宦勾结，钻士绅免税的空子，,吕大人如此做，岂不是既对皇上不忠，又有损太祖皇帝仁厚的圣名！”

吕守望不服道：“朝中这样做的人不计其数，刘大人没道理抓着我一个人不放！”

杨天仁和宋谦默不作声地瞥了吕守望一眼。

刘裕昌笑道：“吕大人不必在此咆哮，你我同朝为官，我岂会故意同你过不去？只是我听了一件事，事关吕大人，要请吕大人为本官解惑。”

吕守望知道刘裕昌今天是来者不善，心头巨浪翻腾，面上却强装镇定。

“近日本官听闻了一桩事。

说杭城里有一苏姓富户。

这位富商有一儿一女，女儿已长大成人，招了夫婿在家，因着儿子还小，女婿平时也帮岳翁管理家事。

不料一日这位富商在外突发意外死了。

女婿因为小舅子年幼，便暂时帮着打理家事，欲待这小舅子长大后接管家业。

可天不遂人愿，这位小舅子竟发了风寒，几日便死了，偌大的家产只得由女儿女婿继承了。”

吕守望心头咯噔一下。

他自然知道这事，那夫人来府衙告状时，苏家女婿就给他送了礼，他特意给胡知府打了招呼，叫他维持原判，将徐氏的状子发回了县里。

说道：“我知道这家人，他们打了几回官事，是前任凌安知县审的，后来府里又审。这富商的原配死了，新娶了填房。

继室和原配的女儿不合，非说小儿子是让姑爷小姐谋死的，可没凭没据，当然不能听信她一面之词，所以就驳回了她的状子。

怎么，这事有什么不对？”

刘裕昌微微一笑，说道：“本官起初也觉得府县的判决并无不妥，但后来走访的人听了当地人的说法，倒是跟审结的供词，有很大出入。

状纸上说徐氏是空口无凭，但有人说徐氏和她弟弟找到了下手之人，还拿到了口供。

本官听说后，便叫人去细细访问，结果真如民间传闻所说，那佟家小儿死因有蹊跷，下药的小厮也被抓到了，本官这里有一份他的口供，连同苏家女和女婿的供词，也都在这儿，吕大人和杨大人要看看吗？”

“这......”吕守望愣了，一时说不出话来。

杨天仁拿茶杯的手有些发凉，这事他自然也知道，还从中分了一杯羹。

不料吕守望做事这么毛躁，竟然没打点下头，还让刘裕昌翻了出来。

那胡知府是刘裕昌的同科，穿一条裤子的。真出了事，对方肯定是要站在刘裕昌那头的。

毕竟据他所知，那姓胡的在这件事上没收钱！

刘裕昌将那份供词放在一边，然后又看向其中一人。

“鲍同知？”

鲍有仁肥胖的身躯一震，点头道：“下官在。”

“听说你是宋大人的内弟？”

鲍有仁悄悄看了一眼宋谦，轻声道：“是。”

“听说你从前在明觉府出任过知府，怎么又来了杭州做同知？”刘裕昌问道。

鲍有仁回道：“下官能力有缺，犯了失察之罪。本该羞愧回乡，但皇恩浩荡，调了下官来杭城，下官也是夙兴夜寐，实心用事，唯恐有负圣上恩典。”