“准备好了。”

众人齐声回道。

这些进士如同打了鸡血般，声音大的离谱。

几个月来，他们对苏牧的性格有了很深刻的认识，认为这是个可以亲近的皇帝，故此一些少年人偶尔会围着苏牧插科打诨，嬉笑一番。

“陛下，如何找到比铁更加坚硬的金属呢？”

“是啊！我们都知道钢铁是这个世界上最坚硬的东西了，怎样才能找到陛下说的东西呢？”

苏牧压了压手，继续道：“想找到比铁还坚硬的金属，需要对各种矿石进行分解提炼，矿石经过炼化，可以提炼出各种金属，通常来说矿石需要的炼化温度越高，提炼出的金属就会越坚硬。不过这只是从技术方面得出的论证，真正起决定作用的是矿石中是不是含有我们要找的东西。”

学生们急忙将苏牧的话记录下来。

有学生举手。

苏牧点了下头。

“陛下，我们该如何做呢？”

此人是福建人，名叫郑确，时年二十五岁。

苏牧笑了笑，说道：“收集各种矿石，然后送去城外的炼化炉试着进行提炼，这就是今日朕要交给你们的任务。”

“收集矿石？去哪里找啊！”

众进士闻言都是大惊失色。

“朕已经跟工部和户部打好了招呼，你们拿着学籍证明去朝廷的矿石场寻找就可以了。”

郑确惊讶道：“陛，陛下让我们去朝廷的矿石场里找？”

苏牧点了点头，为了培养这些人，他恨不得将内库打开，为他们筹集学习需要用到的资源。

众人见苏牧点头，心中莫名感动，纷纷起身施礼：“多谢陛下。”

苏牧摆了下手，“现在去吧！”

“是。”

进士们纷纷施礼离开。

苏牧见人走光，随之淡淡一笑，制作灯泡需要用到钨丝，而钨这种金属并不稀有，据他所知有一种叫做钨铁矿的矿石中就含有钨这种元素。

但他的目的并不在于此，而是给他们一个实践的机会，提炼钨矿的事，还得他亲自出面才行。

近两百名进士，回去取了学籍证明，来到城外的矿石场。

管理矿场的官员名叫刘文栋，他一早就收到了朝廷指示，热心的带着这些进士进入矿石场，指着堆积如山的矿石，解释道：“那座最大的是铁矿石，旁边依次是锡矿石、铅矿......等等。”

冯林道：“多谢刘管事，我们现在可以去找了吗？”

刘文栋点头道：“诸位自去便是。”

这些人都是天子门生，他一个不入流的小官，哪里敢得罪。

众人撸起袖子，分别走到矿石堆前，耐心翻找起来。

郑确看着冯林等人，摇了摇头，招手道：“冯兄来这边找，锡和铅都没有铁坚硬，应该在铁矿石里面寻找才对。”

冯林闻言仔细一想，觉得郑确的话很有道理，于是与同伴来到了铁矿石堆里寻找。

然而，他们找了许久却是没有一丝头绪。

冯林抬起袖子擦了擦汗，望着乌漆嘛黑，略带铁绣的矿石山，无奈道：“这里都是铁矿石，根本无从分辨啊！”

郑确抬手拿起一块石头，说道：“可以用排除法，取不同颜色的矿石，比如这块颜色呈褐色，必然与铁矿石有所区别。”

“呵呵——”矿场管事刘文栋呵呵笑道：“不瞒郑进士，这种矿石与铁矿石其实并无区别。”

他是矿场的管事，比任何人都清楚，这种铁矿石只是颜色不同，与普通铁矿没有区别。