沈熠见状急忙拦住，说了些鼓励和肯定的话，又让聂芝自己到账上支两百两银子，作为她这几个月的绩效奖金。随后，沈熠又让聂芝派个人带芸儿和姜姝去挑衣服，顺便给赵云溪和赵文秀也挑几件。反正这里是自家产业，又有他设计的各式新衣，这个便宜不占白不占。

趁着芸儿和姜姝去挑衣服的间隙，沈熠又严肃地跟聂芝聊了聊接下来几个月的经营计划。

聂芝表现出一副全听沈熠之命的模样，无论沈熠说什么，她都只说一句“奴婢听少爷的”。无奈之下，沈熠只得将自己的想法简述了一遍，让聂芝先熟悉一下，具体的会让薛含与她谈。

在丽人坊洗劫了一圈后，沈熠一行终于回了镇国侯府。此时虽然已经过了吃晚饭的时候，可季婶在听到沈熠还没吃饭的消息后，立马带着后厨的人为沈熠准备了八菜一汤。

吃饱喝足后，沈熠简单地洗漱了一下便爬上了床。今天虽然没有做多少事情，可他还是觉得困乏，躺在床上不久便睡着了。等芸儿洗漱完进来休息时，他早已在梦中与周公对话了。

转天上午，当沈熠打着哈欠睁开眼睛时，已经巳时了。想着明天就要走了，他决定今天就待在家里，哪儿也不去，好好地陪一陪沈泓、柳含烟和沈煖，尽尽为人子、为人兄的职责。

早饭后，沈熠安排沈德良跑一趟凌亲王府，将昨晚从丽人坊带回来的女子成衣给赵文秀送去，他则带着芸儿来到了紫竹院，又派人请来了沈煖，兄妹俩一起陪着柳含烟聊天、喝茶。

一个时辰后，沈泓也下朝回来了，但却没见到沈煜。据沈泓所说，圣朝与戎国已经初步达成了经济合作的意向，需要正式派遣使团到两国边境处详谈。而作为礼部侍郎，沈煜自然无法避免，再加上他有着还算丰富的出使经验，更是与戎国谈判时不可或缺的关键人物。

听到沈煜又要出使了，沈熠的心里更加不是滋味了。这样一来，当他离开京都后，沈泓和柳含烟的身边就又一次只剩下沈煖这一个女儿尽孝了，这实在不是他想看到的事。可皇命难违，他也不能让沈煜明目张胆地抗旨吧。为今之计，他只能在离开前好好地陪一陪家人了。

可惜的是，当他刚与沈泓、柳含烟和沈煖四人打完一轮麻将后，彼此之间正在分享打牌经验时，正厅就传来消息，说是来了一名传旨太监，神色紧张地要沈熠赶紧前去接旨。

沈熠心情不悦地来到侯府正厅，正要跪下接旨时，传旨太监却说不必跪，随后便复述了圣帝的口谕，大致意思是让他接到口谕后尽快入宫，有事商议，还说是万分火急，不得迁延。

眼见自己陪伴爹娘和小妹的计划被圣帝无情地打破，沈熠也只能在内心疯狂地发泄一番，然后带着姜姝和玄策，随传旨太监入宫去了。芸儿则被留在梧桐院整理行李，提前为明天回同安县做准备。此次离京虽然不用带很多东西，但要考虑路上的吃住问题，不得不提前安排。

在传旨太监的带领下，沈熠丝毫没有停歇地来到了永安殿。刚一进门，他还没来得及向圣帝问安呢，圣帝就脸色阴冷地道：“免礼吧。朕今天急召你入宫，是想告诉你，令狐昨天抓回来的十五个人全都服毒自尽了，还有一个跑了，下落不明。这些玄珠堂余孽，实在可恨。”

闻言，沈熠不禁眉头紧蹙，暗道自己前天所担心的事果然还是发生了。与此同时，他也从圣帝的话中听出了两件事：其一，圣帝并不知道是他让玄策抓走了刘十三；其二，刘十三等人确实是玄珠堂的人，而这也就意味着不久之后的康州府之行定然麻烦不小。

“沈熠，你在想什么呢？”圣地出声打断了沈熠的沉思，略带关怀地道，“此去康州府，你务必小心行事，若真是遇到了难办的差事，你优先保障自己的安全，朕不会怪罪你的。”

沈熠不可置信地看了一眼圣帝，有些怀疑自己的耳朵。这还是他印象中那个高高在上的圣帝吗，什么时候学会关心人了，真是一件怪事。可疑惑归疑惑，该说的客气话还是要说的。

“臣多谢陛下体谅。”沈熠施礼拜道，“陛下请放心，臣一定会保护好自己这条小命的。”

圣帝没好气地斜了沈熠一眼，可终究还是没有说什么重话；沈熠也意识到自己刚才的话有些太轻挑了，不适合与圣帝说。君臣俩很默契地同时陷入了沉默，场面一度极其尴尬。

许久之后，圣帝轻咳了一声，心平气和地道：“圣京将军失踪的事，朕很早之前就收到沈侯的军报了。听沈侯说，你要趁着此次南下的机会，然后转道去东境找你大哥，可有此事？”

对于“圣京将军”这个名号，沈熠有些没反应过来，不由得愣在当场，可当他听到圣帝说出“你大哥”三个字后，很快便想起了沈烨在五国停战后回京担任圣京将军的事，于是道：“回陛下，确有此事。臣的六师姐擅长卜筮之术，她曾亲自替臣占卜过，说是家兄一切无恙，只是需要臣亲自去找，方有回家与家人的机会。因此，臣不得不亲自走一趟，将家兄接回来。”

“东境毕竟是战场，而符阳关与姜国边城不过十丈之地，再加上我朝前段时间刚跟姜国发生过矛盾，两国随时都有可能再起刀兵。即便如此，你也不怕吗？”圣帝饶有兴趣地问道。

沈熠察觉到圣帝的心情似乎很不错，也就大着胆子回道：“怕又如何？毕竟是亲生大哥，臣总不能眼睁睁地看着他流落在外吧。陛下可能不知道，为了家兄的事，家母已经偷偷哭过好几次了。臣身为人子，若不能为母解忧，实属不孝；身为小弟，若是明明有机会找回大哥而不去找，是为不悌。若臣真是这般不孝、不悌之人，陛下怕是也会怀疑臣是个不忠之人吧。”

“好一张伶牙利嘴，原来是在这儿等着朕呢！”圣帝咬着牙对沈熠做出了评价，随后道，“圣京将军是朕的臣子，朕当然希望他能够安然无恙地回来。罢了，既然你主意已决，朕就不再多言了。你放心，朕已经给东境边军打过招呼了，若真发生意外，他们会随时支援你的。”