眼见沈熠下了“逐客令”，陶震也不好再做逗留，于是起身告辞。而沈熠却四平八稳地坐着没动，只是摆了摆手，算是与陶震道别。尽管沈熠这个行为很失礼，但陶震却没敢计较。

陶震走后，沈熠来到内屋门口敲了敲门，意在告诉赵云溪陶震已经走了，她可以出来了。

看着桌子上风卷残云般的狼狈情状，赵云溪眉头微蹙，不敢置信地道：“这都是他吃的？”

“是啊，我还真没看出来，这位陶知县原来还是个大胃王。”沈熠苦笑一声，点点头道，对了，小九，你刚才在里面吃好了吗，要不让章掌柜再重新做几道菜上来，我看时间还早呢。”

“不用了，夫君，我已经吃好了。里面还有两道菜没动呢，再做就浪费了。”赵云溪道。

“那就行。不过，既然那两道菜还没吃，不如就带回家里吧，免得留在这里白白浪费了。且不说这世上至今还有不少吃不饱饭的人，就是我小时候也饿过肚子，知道那种滋味不好受。”沈熠突然有些感慨，随后道，“再说了，阿良和那两名禁卫应该也快回来了，他们赶了这么长时间的路，想来已经很饿了，还不如带回去留给他们吃呢。民以食为天，粮食可不能浪费。”

“都听夫君的。”赵云溪连声附和道。对于沈熠所做的任何决定，她向来是绝对认同的。

随后，沈熠叫来章掌柜，吩咐他新做几道菜，再将内屋那两道还没吃的菜热一下，然后用食盒装起来，稍后带回子爵府去。主食就不用准备了，反正家里有季婶在，不会有问题的。

章掌柜本想把剩下的那两道菜处理掉，可却被沈熠严词拒绝了。无奈之下，他只得领命。

未时中，沈熠一行离开了凌霄楼，返回了子爵府。明天就是十月初一了，他们要南下去云州府了。趁着今天下午还有点时间，必须先把明天随行的人员敲定，把要带的东西整理好。

回到家里，赵云溪径直回了云深院，安排下人准备明天南下要带的东西。沈熠吩咐芸儿将从凌霄楼带回来的菜送到后厨去，让季婶先放在锅里面热着，再准备些主食，以便沈德良等人回来就有的吃。他则独自来到了希声院，与玄策等师兄师姐商议接下来的行程。按照他之前的计划，等祭拜完云昭训后，他要先与玄策等人返回道宗总坛，了结无念道人与宿主的恩怨，然后再到东境去寻找沈烨，最后直接回京过年。可没想到的是，圣帝却让他南下之后顺便到康州府去调查有关前康王府旧址和杏林堂的事。这样一来，他的时间一定会很紧张的。

沈德良等三人回到子爵府时已经申时六刻了，他本想先去跟沈熠回话，可芸儿却告诉他，沈熠正在希声院跟几位道长谈事呢，目前还没回来。而且，沈熠在走之前还留下话来，让他回来后先去洗漱一下，换身衣服，再去膳厅吃东西，其他的事情等晚饭后再到书房去说。

闻言，沈德良也只得按照沈熠的吩咐去办。接连两天长时间地赶路，他确实也有些累了。于是，简单地洗漱过后，他便来到膳厅美美地吃了一顿，这才回了自己的房间小憩了一会儿。

沈熠回到云深院时已经酉时了。经过一个时辰的商谈，他总算是对此次南下的时间安排有了一定的信心。而赵云溪也收拾好了南下时要带的东西，已经命阿福带人装好车了，随时都可以出发。接下来就该敲定此次南下的随行人员了，尽管沈熠已经有了想法，但还是决定征求一下众人的意见。毕竟这次要走的地方很多，与此前去小阳村考察和上次回京反马相比，两者之间有着天壤之别。除了要考虑个人长途跋涉的能力外，还要考虑各种意料之外的危险。

晚饭后，沈熠将他身边的人召集到了书房，简单地寒暄后，便开门见山地说了一下自己此次南下想带的随行人员和留守在同安县的人员安排，包括三个丫鬟、沈德良和季婶等人。

首先是对芸儿、姜姝和曾容这三个丫鬟的安排。在沈熠看来，此次南下路途遥远，又有各种潜在的危险，因此，随行人员最好能有些傍身之术。姜姝武艺高强，又是他的贴身护卫，肯定要跟着他；芸儿和曾容都是弱女子，一来担心他们承受不了长途跋涉的辛苦，二来担心路上万一遇到危险的话，还需要人来保护她们，因而这两人还是留守在同安县为好。

其次是对沈德良的安排。鉴于沁沂山窑厂的重要性，沈熠必须让忠心可靠的人守在那里，而沈德良就是最好的人选。一来，沈德良参与了沁沂山窑厂从修建开始到正式步入生产阶段的全部过程，与各个窑厂的管事都很熟悉，在他们心中的地位也很高；二来，沁沂山窑厂的所有护卫都是由他亲自挑选的，再加上玄封布置阵法和机关时他也曾参与其中，对于窑厂的防卫了如指掌。有了以上两个原因，在玄硕暂时地离开窑厂后，沈德良就是最合适的人选了。除去看守窑厂的原因外，沈熠之所以要留下沈德良，还是为了照看子爵府。在阿福这个实习大管家正式上任前，沈德良这个名副其实的大管家必须操心子爵府的事，并监督和帮助阿福。

最后是对季婶等人的安排。此次南下是为了办正事的，而不是游山玩水，沈熠自然不能带着厨娘出行。因此，他们就只剩下留守在同安县这一个选择了，这也是最无可厚非的。

沈熠刚说罢，芸儿就提出了异议，嘟着小嘴道：“少爷，奴婢不要留在家里，要跟在您身边伺候您。老夫人说过，奴婢这辈子只需要做好一件事，那就是伺候您的吃穿用住。因此，奴婢一定要跟着您南下。奴婢不怕吃苦，也不怕危险。若真是遇到危险了，奴婢还可以给您挡刀的，您就带着奴婢吧，奴婢求您了。再说了，少夫人还带着文竹呢，文竹还不如奴婢呢。”可以说，为了能让沈熠带着她，芸儿此举简直是“无所不用其极”。她先是以“奴婢”自称，然后搬出了柳含烟，最后还“拉踩”了一下文竹。这一套组合拳打下来，沈熠也有些犹豫了。

芸儿可怜兮兮地说完，眼巴巴地看着沈熠，想让沈熠改变主意。可沈熠还没来得及开口，姜姝却不满地道：“小芸儿，你说这话我可就不爱听了啊。我是少爷的贴身护卫，怎么能让你这么个手无缚鸡之力的小丫头给少爷挡刀呢，你是瞧不起我的武功还是瞧不起我的为人？”

闻言，芸儿尴尬地笑了笑，急忙解释道：“姜姐姐，你别误会啊，我刚才只不过是情急之下的随口一说，绝没有那种不好的意思。不信你问少爷，少爷会为我证明的。”