听完赵云溪的分析，沈熠也不免对于这个为曾家父子打掩护的人产生了兴趣，只是苦于目前的线索太少，而他又没有资格和权利审讯曾家父子，只得暂时将这种好奇心压在心底。

这时，芸儿低着头走了进来，轻声道：“少爷，奴婢已经将您的话转告给那位府尹大。他听完之后，也没有跟奴婢说到底有没有什么要事，只是默默地叹了口气，随后便回去了。”

沈熠听到芸儿又在不自觉地改变了自称，更是坐实了赵云溪刚才的话。这令他更是有些自责，于是冲赵云溪眨了眨眼睛。

聪慧如赵云溪哪能不明白沈熠这眼神中蕴含的意思，当即微笑道：“夫君，你先谈事，我去叫文竹，让她把早饭端过来。”

见赵云溪理解了自己的意图，沈熠很是感激地点了点头，很配合地道：“辛苦小九了，你先去吧，我马上就聊完。”

赵云溪走后，沈熠坐到一旁的椅子上，冲着芸儿招了招手，柔声道：“乖丫头，靠过来点儿，抬起头来，我有事跟你说。”

芸儿略显拘谨地朝着沈熠挪动，在距离他还有一步的地方停了下来，小声道：“不知少爷有何吩咐？”

沈熠轻咳了一声，让芸儿有些紧张的心情稍微放松了下来，随后以迅雷不及掩耳之势，一把将芸儿拽到怀里，紧紧地抱着她，故意道：“好你个小丫头，还跟少爷记仇是不是？说了多少次了，在我面前不许以‘奴婢’自称，刚才是怎么一回事儿？”

芸儿也没沈熠会突然来这么一下，不由得发出一声惊呼。可在听完沈熠的话后，她不禁有些害羞，又有些惶恐，红着脸道：“少爷，奴……我不是故意的。我看您刚才很生气，心里面一时紧张，不免又想到了以前的事，这才……”

闻言，沈熠暗自叹了口气，心想宿主以前还真是造孽，竟给这丫头造成了这么大的心理创伤，以至于他努力了这么久，还是没能将芸儿从那噩梦般的回忆中彻底解救出来。想到这里，他亲吻了一下芸儿的额头，怜惜地道：“乖丫头，刚才都怪我，我心里不痛快，不该冲着你发脾气的。我现在正式跟你道歉，你原谅我好不好？”

听到这话，芸儿心里猛地一颤，下意识地就要说一句“奴婢不敢”。可一抬头看到沈熠那温柔又真诚的眼神，她便当场沦陷了，双手环着沈熠的腰，声若蚊蝇地道：“少爷，自从来到您身边伺候您的那天起，我就已经知道了自己的宿命。以前不管您是打是骂，我都能够说服自己接受命运的安排。可随着您变得越来越温柔，我的心里却莫名地多了一些惶恐。我害怕自己一旦适应了温柔的您之后，又会在某一天早晨醒来看到以前的您。这种没来由的恐慌感一直纠缠着我，折磨得我有些不知所措。好在少爷这些日子以来并没有冲着我发过什么火，我才没有陷入这种莫名其妙的困局中。可在刚才……少爷，您说我是不是生病了，为什么会有这种不知所谓的想法呢？”

沈熠自然能理解芸儿这种患得患失的心情，同时，他也通过芸儿的话意识到自己还不是一个情绪稳定的人，这让他有了一些自省之意。于是，他轻轻地拍着芸儿的背，承诺道：“乖丫头，我向你保证，以后再也不会这样乱发脾气了，好不好？”

芸儿轻轻地“嗯”了一声，没有多说什么。对她而言，无论沈熠这个主子说什么、做什么、持何种态度，都不是她这个丫鬟能评判的。尤其是像刚才那样，沈熠向她做出了这种承诺，她可以在心里觉得很开心、很满足，却不能在嘴上说三道四。这是由她的丫鬟身份决定和自小就接受的“主仆有别”的教育所决定的。

见芸儿似乎已经恢复了先前的状态，沈熠终于松了口气，贱兮兮地附耳道：“好了，乖丫头，我们也去吃早饭吧，别让大家等急了，以免误会什么。”

“是，少爷。”芸儿俏脸通红地道。她虽然年纪还小，未经历过男欢女爱，但有关这方面的理论知识已经学了很多了，再加上沈熠此前也曾这样取笑过她，使得她早就明白了这些撩拨的话。

吃完早饭，沈熠和赵云溪等人与玄封等要回道宗的三人惜别了一番，随后各奔南北。而当沈熠等人来到城门前时，却得知曾科竟然守在这里。原来，曾科在馆驿碰了钉子后，他便直接来到城门处等候。他知道沈熠和赵云溪今天要离开白马城，而城门这里可是必经之道。当然，他之所以这样低声下气，实在是因为他不确定沈熠是真的不相信他与曾定之间的父子关系，还是说昨晚是在陪他演戏。若是前者，一切就都好说了，他顶多受点委屈；可若是后者，他就需要从长计议了。但不管是哪种结果，他都必须先想尽办法稳住沈熠和赵云溪，再向京都请求帮助。

眼瞧着躲不过去，沈熠便决定与曾科见一面。于是，他让赵云溪在马车上待着，自己则带着姜姝下了马车，脸色阴沉地朝着曾科走来。方一对上，他便毫不客气地道：“曾府尹，我没记错的话，这里是叫‘白马城’吧？你身为定州府尹，这里的庆祝集会都已经结束了，竟然还不回到首府处理政务，守在这里干嘛？”

对于沈熠这近似训斥的话，曾科却不敢表露出任何不满，反而陪笑道：“沈爵爷，下官没有别的意思，只是得知你和公主殿下今日要离开此地，特来送行。”

“是吗？那我就代小九谢过曾府尹的一番心意了。”沈熠冷笑一声道，“曾府尹，实在抱歉，小九昨晚受了惊吓，晚上又没有睡好，此刻正在车里休养呢，怕是不能与你见面了。你若是有什么想说的话，跟我说也是一样的，我会替你转达。若是没有，烦请你不要在这里逗留了，给我们让开一条通路，我们要出发了。”

“下官忝为府尹，却犯下失察和监管不严之罪，使得公主殿下受了惊吓，实在是罪不可赦。”曾科主动认罪道，“下官自知罪孽深重，不敢奢求公主殿下宽宥，故而带来了一些宁心静神的药，希望公主殿下笑纳，权当是下官的一点微薄的心意。”说罢，他冲着身后摆了摆手，只见四名衙役抬着两口上好的红木制成的木箱，气喘吁吁地走上前来，将箱子放在沈熠脚下。又从怀中取出一封“信”，恭敬地递给沈熠。

沈熠虽然没看到箱子里面的东西，但从那四名衙役吃力地表情和手里的“信”却可以判断出，箱子里面的东西绝不是所谓的“药”，更像是收买他的金银珠宝。但他也没有揭穿，反而假笑着抱拳道：“也罢，小九受了惊吓，确实也需要一些宁心静神的药。既然这是曾府尹的一番心意，我也不好拒绝，那就代小九收下了。”

“多谢沈爵爷！”曾科当即回礼道。作为当事人，他自然知道这箱子里装的是什么东西。按照他多年混迹官场的经验，只要沈熠肯收下这些东西，那就至少可以证明，沈熠和赵云溪不会对他赶尽杀绝。这样的话，他就有了更多周旋的机会。