转眼就到了年底。

在处理完手边的政务后，想到了也有好久没有出过宫了，江初暖和萧衍商量了一下，决定夫妻俩带着龙凤胎到宫外去走一走，也算是散散心。

兄妹俩被困在国子监读书学习的日子也很枯燥，因此在听说父母要带着两人出宫时，兴奋得合不拢嘴。

一家四口坐上马车，在铁手，雷公，谢小毛三的陪同下出了宫。

为了掩藏身份，所有人都换上了普通百姓民众所穿的棉布衣，所有玉饰也都摘了，打扮得非常相常朴素，若是不相识的人，绝对没有人会想到，他们是从宫中出来的。

一行人在京城中走了一天，发现京城里很多杂货铺都有在售卖烟花鞭炮了。

“没想到连京城也在卖烟花鞭炮了。”

萧衍淡淡的笑了笑。

“是赵荣问沈安要了火药的配比方子，也在城外弄了个炮竹厂，现在京城里能看到的烟花鞭炮都是在这边产的。”

江初暖有些意外。

“是嘛？怎么不见你跟我说过？”

“你那时天天一门心扑在政务上，这等小事也有过先例，所以就没有告诉你。”

萧衍笑道，“要不要买两把烟花棒回去试试看，有没有合浦郡出产的好？”

“当然。”

江初暖笑着从袖子里拿出块碎银，交给龙凤胎去买了两把烟花棒回来。

“等晚上回去给你们放着玩。”

路过面包坊的时候，江初暖走了进去。

“夫人买面包吗？还是要订制生日蛋糕？”

店里两个面生的小姑娘热情的迎上来。

“都不买，我只是进来看看，你们掌柜的呢？”

江初暖打量着面包坊里的装潢，心里暗道，当初留下宝鹃她们果然是个正确的决定。

原本只是可怜她们几个老宫女无处可去，没有营生手段，所以才开了这个面包铺子让她们能讨个营生的，现在她们几个把当初那个小小的面包铺子都经营成连锁店了。

“谁找我——夫人。”

宝鹃在制作间房里听到有人找自己便闻声出来，在看到江初暖后脸色微变，差点脱口而出的叫了皇上，幸亏最后关头及时改了口。

“宝鹃，好久不见，最近生意可好啊？”江初暖笑问。

“好，好，生意一直都很好。”

宝鹃激动不已，赶紧恭敬的将她请入里间，又吩咐那两个姑娘准备茶水端进来，待到无人时才在江初暖面前跪下行礼。

“宝鹃叩见皇上。”

“不必多礼，起来吧。”

轻啜了一口茶水，江初暖笑道，“我只是路过，想着好久也没有来过了，就进来看看。”

“托皇上的鸿福，让宝鹃有个可以安身立命的地方，不必像其他人那般只能回老家要么嫁人，要么受尽旁人的白眼苟活。”

宝鹃主动与她说起了其他几个人的近况。

“喜玉最近也成亲了，男方自己开了家布庄，生意还不错，原配重病死了，娶她回去做填房的，虽然年纪比她大十几岁，但好歹也算是做个正妻，总比那些给人当妾的要好得多了。”

快三十岁的老姑娘，还能嫁条件那么好的男人做正妻，算是相当幸运的了。

“秀秀的哥哥嫂嫂还是不死心，三天两头写信来，想让她回老家去嫁当地的财主当妾，她死活都不肯回去，被缠得实在没办法了，只好搬出您的名头，说是在为您做事，这才得了清静。”

“与其给人当妾看人脸色，不如一个人自由自在。”

江初暖笑了笑。

“如果都能像喜玉那样，也算是有福气。”

宝鹃轻笑。

“可这种福气不是什么人都有的。”

年近三十，大多只能给那些四五十的男人当妾，余生只能仰人鼻息过活，与其这样，宝鹃宁愿自己一个人过得还快活些。

像喜玉那样，能给有钱人家当填房，已经是天大的富贵了。

这些江初暖其实是知道的。

她虽然下旨，不管男童还是女童都可以接受免费的义务教育，一起上学读书，女子可以像男子一般出门做生意等等，可世俗对于女子的偏见还是存在。

最明显的一条就是，不管古今，世人对大龄女子的恶意一直没有消失过。

比起现代女子尚可高呼我不婚，古代的女子则完全没有这样的勇气。

单单只是年过二十还未嫁这一条，就足够让对方成为舆论的中心了。

也因此，宝鹃和秀秀能坚持本心，实属罕见。

“女人的价值不是只有在深宅内院里相夫教子，还可以做自己喜欢的事情，听从自己的本心，想怎么做就怎么做，嫁人不是女子存活在这个世上的唯一作用。”

江初暖说这些话是劝宝鹃，也是提醒自己。

坚持本心。