“姨，呃，舒姨，你说我们干嘛，我们想见就能见着。每个月不都得回来跟你报账么？”山茶看苏钰眼泪糊了满脸，知道她舍不得霍明端霍明阳兄妹俩，只是说不出口，于是替她说了，“小郎君如今是秀才公了，以后还会是举人老爷，进士老爷，再往后就要出入官场了，别说庄子里了，府里他也呆不了几天。等宴过了亲朋，肯定就要出门求学去，你要见他也不难的不是？”

“阿端我不、不担心的，我担心、担心的是阿阳。”苏钰舌头打结，看着山茶努力地说，“她还小，府里未必肯放她跟哥哥去，要是在府里，我怕她性命堪忧哇......”

苏钰说着说着忍不住哭出来了，虽然才相处两年，可是她是真的把她们当亲人的。后面就算有再多的人，在她心里永远也比不过最开始的那几个人的。

“我说姨娘，你要是这么放不下就不该想方设法地离开那个家，要不，你再追回府里去？”山茶翻着白眼嘲讽她，“你现在回去，看在小郎君刚中榜的面子上，府里说不得会容留你的。”

“说、说什么胡话呢？”苏钰眼神迷离着，嘴巴跟不上脑子，急得直挥手，“我自己出来是第、第一步，我们一家三口都出来才、才算是成功了。”

看她喝醉了也不松口要回去，山茶松了口气。她见识了外面世界的精彩，真的不想再回到偏院那个牢笼里去。还好苏钰不回去，她的奴籍在苏钰手上，不用担心她被送回去了。山茶摸出十个铜板递给老板娘，求她帮忙叫辆车来，等车来了又帮着把苏钰搬上车，慢慢往客栈去。

到了客栈，掌柜的看她们回来了，忙递了封信过来，说是霍秀才送过来的。苏钰一听霍明端的名字，酒立刻醒了大半，谢过了掌柜的忙不迭地跑回房看信去了。

信是霍明端回府以后写的，说他们已经在老祖宗的院里安顿下来了，还说府里后日会摆一日的酒，等摆了酒再过十日他们就会出发，和陆稼轩一道沿江逆流而上，往江夏郡，再经蜀中往岳麓书院求学。这一去少则两年，苏钰如果想了，可以直接过去找他们。

信写得很简短，苏钰猜想不到他付出了怎样的代价，不过很显然，这个代价他们付得起，这就够了。

苏钰放下心来，这才觉出肚子饿来，叫山茶下去要了碗凉面，吃得饱饱的一觉睡到大天亮。

第二日一早，苏钰起来在城里逛了一圈，买了些小孩子的头花和吃食什么的就坐车回山里了。自此就在山里安顿下来了。

等到了霍明端兄妹俩出发的日子，苏钰早早来到城外的送别亭，会同山茶修竹一起，等霍明端他们过来。

和霍明端兄妹同行的人很多，除了陆稼轩还有当日一起去山里的两个秀才。霍明端兄妹看到苏钰忙跑了过来，拉着她的手问长问短的，苏钰也急着问他们同样的问题。都是到相对陌生的环境，刚开始肯定是不习惯的，慢慢适应吧。

霍明端决口不提那个便宜父亲过去找他，旁敲侧击了大半日就是想搭上承恩侯府的关系，不成后又变着法地想把他名下的田地要到手里，见自己不搭茬就恼羞成怒了起来，把他骂了个狗血淋头。他也不提妹妹被便宜母亲叫到院里，想从她嘴里打听得她们在外攒下了多少家业，不过妹妹机灵，都装傻充愣糊弄过去了。老太君还算护着她们，听说了这些事后下了命令，没有她的允准，不许人过来骚扰他们兄妹，他们这才算消停了。

看他们执手相看泪眼的，陆稼轩撇开众人跑了过来，拍着霍明端的肩膀向苏钰保证。“苏钰你放心，我一定把端弟还有妹妹照顾得好好的，保证他们连根头发丝都不少。”

霍明端挣开他的魔掌送他一个白眼，苏钰笑着道谢。“那感情好，我先谢过了啊，等再见面我请你吃好吃的。”

“吃就免了吧，你不说要改进纺纱机吗？赶紧动手啊，有什么需要的找我们家庄头，我都跟他说好了。等改成功了，我给你请功，跟上次的插秧机打稻机一起，争取给你搞个官儿当当。”

陆稼轩信誓旦旦，苏钰笑。“那感情好啊，我就等着了。”

“等着吧，我们在外面努力求学，你在家也不能懈怠哦，我还等着你开织布作坊呢。”陆稼轩摸出几张名帖递给苏钰，“有事解决不了就拿着我的名帖去找人，实在不行就去找我祖父，不过我不保证我的面子有用啊。”

苏钰听着忍不住笑了起来。“你这个‘啊’字特别有灵性啊。放心，我轻易不会求人的，不会随便把你面子往地上摩擦的。”

有陆稼轩在一旁，苏钰母子离别的伤感冲淡了不少。苏钰简单地交代了些旅行的经验，看太阳已经升得老高了，怕太热行船艰难，便没再多说，送他们到了码头，目送着他们上了船，看着他们的身影消失在茫茫江面上，这才怅然若失地回来了。