天一黑，城中沿街的各个铺子都挑起了灯笼，谢阁老在书房内跟幕僚谈了几轮，萧堇泓到的时候，人已经散了，只有方御史还留在这，边上的下人赶忙上前相迎，给萧堇泓看座奉茶。

萧堇泓脸上有几道很长的抓痕，是那天被沈庭珏揍时给抓出来的，殴打皇子致破相，结果对方半点处罚没挨，萧堇泓憋着口恶气，一宿没睡，捧着茶盏拨了几下，说：

“纪章的势，全依赖于父皇的信任，如今局势到了这里，若不能就此将他拉下台，以后定会愈发有恃无恐。”

太子如果真没了，夺嫡之争最大的对手就只有萧崇睿身后的纪氏，只要纪章倒台，剩下的就是乌合之众，不足为虑。

“闻惊崆掌控皇城兵权，兵部那些个担任要职的官员，皆是纪章一手提拔起来，还能插手禁军事务。”

方御史顿了下，继续道：“皇上对纪氏仁慈，估计是畏人言道他鸟尽弓藏、刻薄寡恩。”

“纪章功绩卓然，又出身世家，没少惹人记恨，只要都趁此来踩上一脚，皇上若一昧偏袒，那便是要乱君臣尊卑。”

谢阁老说着站起来，踱了两步，凝眸看向方御史：“你是言官，谁有问题，就得说进谏皇上该查的查，该杀的杀，但不可逼得太甚。”

萧堇泓心情烦闷，嘴里尝不出味，他搁下茶盏，沉默片刻：“萧承凛对太子盲目敬重，跟疯狗似的，逮谁咬谁，他手中握有西北军权，倘若沈庭珏想扶持他，也是一大对手，不如借着此番机会，让萧承凛领兵去同燕国打仗，把人送远点。”

至于能不能活着回来，就是另一回事了。

翌日朝堂，内阁极力要求革去纪章一职，下狱严查，都察院也连参他十几本，赶着机会落井下石，朝堂争辩剧烈，若非顾忌天子在此，早就动手打了起来。

承桓帝坐在龙椅上垂眸，似在闭目养神，不理底下的闹剧，只时不时掩唇轻咳两声，满脸倦色，带着力不从心的病态。

丞相被吵得脑壳子疼，又在这时禁不住想起府中哭红了眼的妻儿，心火“噌”地蹿了起来，须发大张，猛地断喝：

“他娘的！都是当朝老人了，遇事只知御前推诿扯皮，这成什么体统！啊？！你们算个，你们还真把自己当个了！都是些狗屁渣滓，国之硕鼠，非要在这里摽劲儿是吧？干什么？谋反吗！老夫撕烂他的嘴，扒了他的皮！”

沈怀文以往也骂人，但作为文士，骂人时都是费尽心思地骂出美感和风采，挑不出半点粗鄙，当下还是头一回骂出了尖酸刻薄，连珠炮似的一串杀气腾腾，砸得众人一时都懵了，颇有点惊魂未定。

承桓帝喝了能佯装病态的药，困得很，撑着脑袋打盹，被丞相吼得整个人都清醒了。

丞相压了压怒火，垂首拱手：“臣失态，请皇上恕罪。”

承桓帝咳嗽两声。

没事，会骂就多骂点，朕爱听。

谢阁老捋着发白的胡须，出列道：“言官所奏之事皆为朝廷弊害，纪大人一事还未开设会审，内阁也没直逼其定罪伏法，丞相别动气，是非……”