第三十六章

这些故事要从钟景的母亲钟夫人说起。

荆州永嘉镇冬季比别处都要长些，皑皑白雪覆没翠色山脊，将漫山遍野都浸泡入白花花的牛乳茶中，举目望去，一片冰天雪地。

这样未经人探索过的雪山禁地，便存活了一支神秘的雪狐族。

雪狐族以女子为尊，崇尚能生儿育女的母族，因此族长一职向来都是由女子担任，而钟夫人就是承袭至今的新一任族长。

雪狐族的尊贵女子都会在身上刻上狐狸烙印，以示身份，因此钟夫人，以及后来她生下的钟景、钟瑶身上才会有狐狸印记。

钟夫人十八岁那年，雪狐族已经在雪山里隐居许久了。他们为了保护族人，延续火种。早在数几十年前，一行人就抛弃家园，躲避到雪山别处去，好让那些欺善怕恶的官家无法奴役他们。此后，官家再没有办法借花献佛将毛色鲜亮的雪狐皮进献给朝廷，雪狐族的事迹也就仅剩雪泥鸿爪，记录在《永嘉镇志》之中了。

某日，钟夫人装扮成村姑的模样下山，她头戴帷帽，长长的薄纱将整个人的脸都笼罩其中，瞧不清眉眼。不过从她袅娜身段也可瞧出，这是何等风姿绰约的美人儿。

钟夫人是冰雪山巅娇养出来的仙女儿，自然有些不谙世事。她偷偷带了一块白狐皮草去布坊里换钱，好卖些时兴的玩意儿回到雪山上。

店家早瞧出来钟夫人的来历，有意在她递来的金贵料子上压一压价：“小姐，你这狐毛料子瞧着成色是好，可手感太厚重，如今的官家太太都爱轻薄的款式，这种料子已经不得行市了。”

钟夫人哪里知道这些门道，她掩在帽下的脸讪讪一笑，道：“那依小哥之见，这狐毛皮草能卖个多少银钱？”

店家见她上套，暗地里嘴都要笑歪了。此时还装得八风不动的姿态，思忖了好半晌，才点眼，道：“姑娘也是老熟客了……要不这么着吧！这料子，我出十两收了。”

“十两？”钟夫人再傻也知道，这是最金贵的皮草，这样完整的料子，少说也得百两吧。

她犹豫不决，心知不在这家换钱，去别家大抵要生疑的，她又不敢带多了族人下山，以免惹人怀疑……

既是做族长么，总要担得起这个责任。

她咬了咬牙，道：“那就这么着吧。”

店家喜不自胜，正要伸手接过好狐皮，却被人捷足先登，一把夺走了。

循着那只秀丽白皙的手掌朝上望去，竟是钟记布坊的钟大当家。

店家当即吓得抖若筛糠，道：“大……大当家，你怎么来了？”

店家低价收狐狸皮草，其实还存了自个儿的心思。他可以抬价倒卖给别家，从中赚取差价。

他这起子小心思在经验丰富的钟大当家面前毕露无遗，巴不得寻一道砖缝钻进去。

钟大当家冷冷道：“这料子何止十两银子，虽说压价是为咱们盈亏使劲儿，可掌柜的想过没，若是总这般克扣卖主，压低行情价，此后还有谁敢登门卖货？”

“是是，是小的想窄了。”店家忙点头哈腰地道。

钟大当家也没打算用这等小事惩戒店家，他也是生意人，平日行的是生意经，不过是走南闯北这么多年，属实没见过这样上等的狐毛皮草，心里有了点别样的想法，因此强行为那时的钟夫人出头，博个好名声。

钟夫人平素像是喝仙露琼浆长大的娇娇儿，全然不懂人心险恶。此时见钟大当家生得仪表堂堂，还帮自个儿抬价多要了六七十两银子，顿时心生好感。

她轻轻一笑，和他道谢：“有劳这位小哥。”