大年初一，郑昊和父亲过河，来到屯子东面，三十晚上只屯西拜完年，屯东时间来不及，只好初一早上再过去。

一路上过年好的问好声不断，都是出来拜年的，闹闹哄哄的分外热闹。

等走到三爷家门口，就发现门口聚了一帮人，都在那窃窃私语，好像有什么事情发生。

郑昊和父亲走近稍一打听，竟听到一个惊人的消息：“三爷得病了，而且还是大病，不治之症——癌症！”

这怎么可能？三爷在郑昊的印象里，一直都是精精神神的一小老头，没听说闹过什么病，怎么这一得病竟然是癌症？

继续听下去才知道，年前三爷就觉得不舒服，吃东西老是往上吐，到医院一检查，好家伙——肺癌！已经是晚期了，出现了大范围的转移，医院束手无策，直接推手。

得知真相，三爷家里真好像天塌下来，全家人跑前跑后，想尽办法讨弄偏方抓药治病，而且都是强打精神，装出若无其事的样子瞒着三爷。

三爷嘴上不说，其实心里清楚，这次怕是过不去这个坎了。看到给自己熬的中药里，又是蝎子又是蜈蚣的，尽是大毒的东西，自己得的什么病也就明明白白了。

坚强了一辈子的三爷，很平静的接受现实，让喝药就喝药，该吃饭就吃饭，尽管吃三口吐两口，还是拼了命的吃下去，就是不想给儿女增加负担，并且严令子女不得声张，众人到了大年初一拜年，这才得知这一情况。

三爷今年七十三岁，据他自己说是鄂伦春人，姓玛拉依尔（汉姓为孟）名阿什库（意狩猎技术高），早些年落户在这个屯里，放山、狩猎样样精通，是远近闻名的大把头。

膝下有三个儿子一个女儿，家里人丁兴旺，已经三世同堂。只是受现代社会影响，从他的儿辈起就已经与汉族通婚，下一代都被汉族同化，连名字大多也都是起的汉族的名字，只有老人固执的保留了一些鄂伦春人传统习俗。

在屯里许多人都曾受过他的恩惠，真正是德高望重，就连郑昊的父母当年能走到一起，也是三爷从中撮合，说是媒人一点也不过分。

并且两家相处的也很好，经常走动，只是最近两年，郑昊父母承包山林，住在山里才走动的少了，却没想到发生了这样的事。

郑昊父亲心忧三爷，拔脚进院，郑昊也和其他人一起，紧随其后进到三爷家中。

一进门，三爷家的儿子、儿媳都围坐在三爷床前，看见众人都起身打招呼，虽然强作笑脸，却难掩悲戚的心情，哪有一点过年喜庆的样子？

大家都能体会这种心情，围在三爷床前，七嘴八舌的问好。

郑昊仔细打量三爷，只见三爷躺在床上，双目紧闭，脸色蜡黄，两颊塌陷，明显的消瘦下来，与原来结实强壮的三爷简直判若两人。

很显然，无情的病魔正在无声的蚕食他的身体，听到众人的问好声，也只是皱皱眉头，并不见醒来，可见病情之严重。

每个人心里都清楚，癌症意味着什么，稍作安慰，便纷纷告辞。

轮到郑昊父子，三爷的大儿子霍查布（因是长子，特意保留鄂伦春族的名，意富裕）握着郑昊父亲的手，眼睛却看向郑昊，一副欲言又止的样子。

那是一种怎样的眼神啊——彷徨、焦虑、无助、却又充满了渴盼！