京郊大营。

明黄龙旗迎着烈烈西风。

士兵整肃队列齐整，他们无一例外昂首看向中央的木台。

空气中却弥漫着一缕微妙的气息。

天子巡视京营，却意外撞见了士兵求饷，由此开始核查全京营的士兵名册。

朱厚熜冷眼扫视四周，中央木台上的气压越发低沉。

景泰二年，拱卫京师的三大营首先被封作三营团操，紧接着又被分成五团营。

每一团营有十万人之众，团操以备战。

到景泰三年，又将五团营扩充为十团营。

宪宗继位，又继续扩充至十二团营。

至此，京营军士不下三十余万。

然而号称三十万大军的京营，真正具有战斗力的连五万军士都不足。

就连这撑场面的五万精兵也都是蒋伦担任值军都督之后，在神机、五军、三千，三大营中费尽心思培养出来的。

大明至嘉靖，已二百余光景。

再好的制度也会在岁月的侵蚀下出现裂缝，更何况本就“千疮百孔”的大明军制。

中高层将领，狼狈为奸、沆瀣一气，将自家的仆役亲人挂名于军营领一份军俸，或者干脆直接买卖士兵名额。

以致于三十万京军，大都是老弱不胜甲胄之人。

再加上对上不对下的负责机制，高层将领只需控制中层的指挥使，指挥使再控制下面的百长、伍长，就能掌控一个营的数万士兵。

即使京营中设置了对内监督的机构和人员，但大明承平日久监督者与被监督者形成了隐秘的利益勾连。

在这样的机制之下，底层的士兵就成了将领的“私兵”！

所谓一言而决生死者，非帝王乃将军。

军队天然就存在着强大的利益，众多势力在此你争我夺。

目前的京营势力最强的三大营掌握在蒋伦手中，其余的被勋贵和推举的武官瓜分。

真正凭借军功走上来的将领，可以说是少之又少。

按照惯例天子巡视，一般就是走个场面看一看最精锐的三大营。

大家搭个台子陪皇帝唱出戏，让上头的人高兴高兴就好。

谁能料到，朱厚熜不按常理出牌。

天子浩浩荡荡地仪仗去到了京营的后勤。

恰恰一个被拖欠饷银三月的士兵，因为家中困苦急需用钱向上官讨要俸禄。

朱厚熜到时只见三营指挥居高临下冷眼看着伏跪的士兵。

士兵磕头如捣蒜，前额满是血迹和土块。

“你的事情本指挥使知道了，可总不能为了你一人而坏了军营的规矩，天下的大局。”

三营指挥使双臂舒展，语气不善地问道：“今天把银子给了你，谁能保证不会有第二个第三个人？”

他两步走上前来看似轻缓，实则用了暗劲拍了两下士兵的肩膀。

“你叫本指挥使怎么办，这个家难当啊！”

“哦，候指挥使能当谁的家？”

朱厚熜的身影透过木门传来，侯宇忙的转身试探性的问道，：“来者何人？”

“砰——”

大门被人踢开，口语只是匆匆一看，明黄色的龙袍便伏地不起。

他谄媚地跪在地上，屁股不由自主地往上翘着。

“陛下恕罪，臣侯宇不知陛下巡视京营，未曾迎接罪该万死。”

“你的确该死！”朱厚熜冷哼一声，“大明的军营，何时有了当家人？”

“陛下……臣……”侯宇大气不敢喘一下，过度的紧张让他说话也变得不利索。

“有什么话留着公审的时候再说，朕现在不想听你解释”朱厚熜龙袍一甩，眼神越发冷冽。

他迈步走到呆愣的士兵面前，神色和缓地问道：“你是哪里人？来这儿几年了？京营欠了你多少银子？”

天子当面，这是多少人未曾有过的荣幸。

士兵却在激动之余，心底涌出了一股深深的畏惧。

这是在中央集权的时代，一个普通的民众对于皇权的敬畏。

他颤抖着说道：“陛下，俺叫孙……牛，家住京郊。”

说完他咽了咽口水见朱厚熜神色依旧和善，心中的恐惧便稍稍散去。

“俺来京营三年了，营里欠了俺三月的俸禄一两银子。”

朱厚熜没有说话，孙牛慌张跪地道：“陛下，俺不是故意要犯规矩，实在是家里揭不开锅了，就等着这点钱救命。”

“起来吧，欠债还钱天经地义，你没有错”朱厚熜温声道。

“陛下万岁”孙牛赶忙叩头拜谢，眼神直直地看在地上不敢朝向前方。