南京城，王瓒府邸。

天上繁星闪烁，狂风裹挟着金陵江的水汽，吹得书房外的竹枝嘎吱作响。

王瓒神情庄重，“臣以为与其等待敌人发展壮大，积蓄力量发起反攻，不如狂风吹叶，一扫而空。”

“呼呼…呼”

窗外的狂风呼应着王瓒的想法，他的身影伴随着逐渐燃短的蜡烛，越拉越长。

“推行新礼阻力重重，这些腐儒酸儒就是挡路的石头，必须要被铲掉。”

“臣决心不行新礼不罢休， 盘根错节的地方关系一把火烧掉，阻挠礼法推行的明儒酸儒打压下去，无惧生前身后名，只求群星鉴臣心”

巴掌大小的“飞翼盒”中传来一声长叹。

“你心如此，朕自全力支持”

王瓒起身朝着方形木盒拱手行礼，“臣，谢过陛下。”

“邦邦邦”打更人娴熟地用木杵敲击着特制的竹筒。

“贤弟，该你了。”户部尚书刘芳同丢下叶子牌，笑道。

“再来，再来一局。”

刘芳同看了一眼桌上燃至大半的蜡烛，干脆将手中的牌一扔。

“都玩了十把了，不玩了。”

“老哥，再来一局，还未分胜负。”

刘芳同笑而不语，转身拿起一旁的茶盏喝了一口。

“工坊司，昨日因为薪酬分配不均闹了一场，意外打伤了几个工人，贤弟如何看？”

王瓒将手中的叶子牌收好，头也不抬回道

“我自然是在府邸坐着看。”

“噗——”一声剧烈的咳嗽。

刘芳同一口茶水喷出，对着王瓒连连挥手。

“不要再打趣我了，对方已经出招，我们是不是也该回击一二？”

王瓒单手握牌在桌上轻轻敲击两下，眼中闪过厉芒。

“一二怎么够？该给他们掘坟了。”

“啊！贤弟，万万不可呀。”

“哼哼，是他们先动的手，我只不过回击罢了。”

王瓒抽出一张叶子牌，似笑非笑地说道：“以小博大，四两拨千斤，牌如此事亦如此。”

他起身在方庄上踱了几步，脸上泛起回忆。

“大明成化六年丝绢案，浙江巡抚调任浙江，之后便被朝廷罢黜的事情，老哥可知晓。”

刘芳同愣了一下，这才开口。

“地方官员上下其手互相联合，将九县的赋税摊到一县，轰动一时史书载之，我怎能不知？只是怎么一下子谈到这件事来？”

“老哥，只知其一不知其二。”王瓒声音变低，“那浙江巡抚，是被地方官员联合士绅，三千五百两银子弄走的！”

“咔嚓”

茶盖落地碎成两半，刘芳同眼睛一下子睁圆。

“怎么可能？这可是主宰一地的巡抚啊。”

“正因不可能，才让普通人不敢去想象，可事实就是如此。”

“大明朝，怎么可能会让任内激起民变的人继续担任巡抚？”

他轻轻一笑，双眼微眯。

“工坊司闹事只是在试探底线，再过几日怕是要全城皆“反”了”

他拍了两下桌子，意味深长地说道。

“推行宝钞，从他们身上割去的肉何止万两，大开新礼，痛恨我们的又何止千人！”

“况且……”

“况且如何？”刘芳同急切地追问道。

“不除掉一批人，怎么可能建立新机制？”

“这”

刘方同缓缓坐回木椅，有些枯瘦的手搭在扶手上久久不语。

“有些人妄自尊大，总以为祖宗把子孙十八代的事都给干了，躺在祖宗上吸血还在大政上指指点点。”

王瓒扯了个脸，讥笑道：“他们说，我家三代为官，凭什么让你十年寒窗？”

刘芳同的脸色变得阴晴不定，他也是从寒门士子出身，一生劳碌位极人臣，最终坐到了南京户部尚书的位置。

或许曾经有过热血，或许也心比天高，但如今老了。

时间是最锋利的刀，砍得人无处可逃。