三人站在门口略等了一会儿，不见里面有一丝动静，更没一个人牙儿出来，夏木便从靴筒里抽出一把小巧的精钢匕首，伸进门缝朝小木棍划了几下。

随着咔嚓一声木棍断裂，木门也应声而开，夏木率先一步走了进去。

徐文睿以眼色命张溜儿守在门口，自己随后进院打量四周，只是个荒凉破败的空院，西北角搭着两间棚屋。

“是哪个不开眼的龟蛋，一大早来扰爷爷清梦？”

角落里棚屋传来一声爆喝，一个衣衫褴褛的青年乞儿窜了出来，待看到黑压压小山一般的夏木，立时哑口。

“贼囚根子！撒呓挣呢？跟谁称爷爷？老子才是你祖爷爷！”夏木恼了，赶上他踢了两脚。

哗啦啦从棚屋里又走出来三个乞儿，俱是蓬头垢面好似几个月不洗不涮，不知他们破门进来是什么缘故，吓得抖哆哆地站在一处。

徐文睿抬眼一寻，果然有个年老的乞儿低着头躲避，看眉眼似是城郊关帝庙里大喊大叫跑了的那个，心里一乐，知道这趟没白跑。

他疑心张溜儿口中的老乞丐同城隍庙中的老乞丐有些瓜葛，所以要亲来一趟验证，果然没有猜错。

那青年乞儿见夏木恼了，便转了话儿来服软，“祖爷爷，不知道您到这里来是因着什么由头儿？便是我在自家院里睡糊涂了撒呓挣，您也不该动手拿我煞气啊。”

“谁叫你骂他来着，他不打你，却打狗不成？”

徐文睿眯眼盯着那个老的，拿下巴冲他点一点，“你那老丈，过来说话。”

虽他俩今日不曾穿官服，老乞儿早认出是他，做贼心虚捏着衣角不敢挪动，嘿嘿一笑，“大人，这一大清早怪冷的，不知您老人家——”

“你认得我就好，不要叫我多费口舌，利索地把江小郎的事说一说吧。”

徐文睿打断他，从院子里拽一条破木凳坐了，夏木便拎了老乞儿的衣领推到他跟前。

那老乞儿还想要赖几句，夏木从怀里扯出贼偷的像塞到他手中，问：“昨晚上你见过这张画像的，这便是江小郎吧？你因何要躲着他？”

老乞儿小心的掐住那一张薄纸，好似掐住了自己细细的脖颈。

知道东窗事发赖不得，他垂头丧气认了，只眼睛咕噜噜不老实，想着如何把自己摘得干净些。

这边徐文睿审问老乞儿，夏木便把其余三个赶到那边庙前，分开两拨问话。初时他们都是你看看我，我看看你，要说不说的。

夏木性子急，下手没个轻重，不多时便听到那三个一阵阵鬼哭狼嚎，争先恐后的举手说自己有话说，竹筒倒豆子般交代了行径。

老乞儿虽看不见他们什么惨样，只听叫声便吓得浑身一阵哆嗦。

唉声叹气地想，一把老骨头了，哪里经得住那些拳脚？倒不如昨夜摸黑走了。

如今面前这个小白脸生的膀阔腰圆，想来身手比那黑脸大汉也不差的，只恨自己打不过人家。

原来这温塘县的乞丐也分着几个帮派，讨饭各有山头，轻易不能跨区越界。

近二年天旱收成不好，米家上浮，散米施粥的富户少了许多，连一般百姓都不怎么余饭舍给乞儿。