“我的围巾！”温蒂妮惊叫抓住围巾，“怎么会在你这里！？”

“我带你去找他。”南柯转身。

“你等等我，等等我！”温蒂妮追在南柯身后，大喜过望，边跑边问，“你见到他了？他怎么说？你先告诉我他长什么样子，我怕我待会儿认不……”

温蒂妮的声音戛然而止。

隔着几棵树，外面的大道上传来孩子的哭喊。

比南柯离开时更为凄厉，其间夹杂着老人沙哑的劝话：“你们别打了，再打下去要出人命了，唉，孩子你也别跟他们对着干了，反正你妈都把你卖钱了，老实一点，跟他们走吧……”

温蒂妮禁不住往前快走几步，怔忪盯着大道上的一幕，发出一声短暂而颤栗的叹息：“啊……”

而后她冲了出去：“别打！别打了！你们别打了！”

南柯眼看温蒂妮尖叫着撞进夹枪带棍的镀金旅团中央，用身体护住被打得不成人形的塔拉尼斯。

“阿塔！阿塔！呜！阿塔！”

“哪来的疯子？”一个镀金旅团揪起温蒂妮的头发，把人往外拖，“别来捣乱！”

“他是我儿子！”温蒂妮被扯得被迫仰头，死死抱着塔拉尼斯，痛哭叫喊，“我是他的母亲，我求求你们，不要带走他！多少钱我都会还的！”

“你儿子？”几个镀金旅团停了下来，面面相觑，望向草屋里塔拉尼斯的祖父母。

“我们不认识她！”两个老人脸色大变，“咚”一声匆忙把门关死。

“你们要多少钱我都给，真的，求求你们，只要别带走这孩子……”温蒂妮啜泣哀求，“我没有不要他，我会带他一起走，再也不抛下他了……”

一个镀金旅团晦气地啧一声，向驾车的同僚使个眼色，和周围的人默契退开。

接着，驾车的那个朝着车下的母子，高高扬起了驱使驮兽的长鞭。

“够了塔拉尼斯！”南柯看不下去了，急声上前。

“啪”！

沉重的皮鞭结结实实甩在皮肉上。

南柯几乎心脏骤停。

大道上，哭泣的母亲和奄奄一息的孩子不见了。

一只有力的手当空攥住皮鞭，手腕一翻，将施暴的镀金旅团硬生生扯下了板车。

温蒂妮早就吓得闭上了眼睛，听见镀金旅团滚下车发出的哀嚎，又惊又怕地抬头。

只见年轻的佣兵一手抓着鞭子的末梢，一手揽着她的后背，腮帮紧咬的侧脸杀气逼人。

温蒂妮下意识尖叫要逃：“啊！别过来！”

“鬼叫什么！”塔拉尼斯丢开鞭子，回头厉声一斥，冷不防撞见温蒂妮吓懵的表情，顿了顿，紧紧皱眉别开脸道，“……我是你儿子。”

温蒂妮闻言张着嘴愣住了。

周围的镀金旅团仿佛断线的木偶，停止了动作，塔拉尼斯环视一眼他们，松开温蒂妮站起来，脸色颇不好看地掀起衣摆。

看见塔拉尼斯肋骨处的胎记，温蒂妮“啊”一声，瞪大眼睛：“阿……阿塔？”

“塔拉尼斯，是我现在的名字，”塔拉尼斯放下手，不自在地扯了扯胸前的衣褶，“有个前辈说，丢下我十几年不管的老妈今天要来见我，哼，没想到多年过去，你变成了一个矮小又畏缩的女人。”

塔拉尼斯说着，瞥向呆坐在地的温蒂妮，表情复杂放低声音：“好久不见，老妈。”

温蒂妮盯着他的眼睛，难以置信地抬起双手，捂住嘴，眼泪在眼眶里打转：“阿塔，好久不见……对不起，我过了这么多年，才找到你……”

温蒂妮不可自抑地哭出来。

塔拉尼斯短促地叹一声气，也转身捏住了眉心。

绝非令人感动的重逢。

如果没有这场梦境，当对母亲心怀怨恨的塔拉尼斯贸然与温蒂妮再见，会是怎样一番光景？

南柯无法想象。

南柯在原地站了一会儿，等他们整理好心情，才走上前去：“塔拉尼斯先生。”

“你也在啊，”塔拉尼斯闻声看向她，神色带着心结已了的轻松，“多谢你，要是没有你，我指不定积怨之下，就对老妈动手了。”

“真的谢谢你。”温蒂妮也抹了抹眼泪，真诚道。

“都是你们自己的选择，不用谢我，”南柯摇了摇头，望向塔拉尼斯，“塔拉尼斯先生，我想你应该已经意识到了，这里并不是现实。”

“我是在做梦吧，”塔拉尼斯看向不远处的草屋，感叹道，“不然也不可能像现在这样，回到小时候。”

他话落，那座草屋像是落在水面上的倒影，泛起潋滟的波纹，渐渐从梦境中淡化消失了。

与此同时失去踪影的，还有周围的镀金旅团们。

并非梦境轮转引起的暂时消失，而是彻底从这个梦中被弹出了。

“是的，”南柯说，“塔拉尼斯先生，你知道我同行的那个少年去哪了吗？进入你的回忆后不久，他突然消失了。”

“是那个戴帽子的少年吧，”塔拉尼斯抱臂，皱眉作回忆状，“虽然没有亲眼看见，但我好像有印象……嗯，我梦到一只手，还挺大的，从天上伸下来抓住了他，他跟手说了两句话，然后从帽子里掏出个萝卜，消失了。”

南柯望向阳光明媚的天空：“他们说了什么？”

“不清楚，”塔拉尼斯说，“反正，那个少年应该已经不在这了。”

梦境中的人接连消散，叮嘱温蒂妮醒来之后不要乱跑，等着他去找她之后，塔拉尼斯自己的身影也开始模糊。

南柯和他道了别，目睹着周围景色迅速透明化，失去主体的梦境肉眼可见地崩溃。

直到最后，只剩下混沌的大雾，和雾中的巨树。

这个梦里只有南柯一个人了。

南柯走向那棵树，望着盘旋在树梢间无数白羽的晶蝶，领悟过来。

等待羽之花从扎根到开放的那些轮回，并不是白费工夫。

在梦境的外侧，这棵树从生根到开花，继而成长为树，默默承担起了守护梦境的职责。

是属于她的树，也是属于她的梦。

南柯不禁回忆起第一次梦境里，那位为她踏入溪流拣起萝卜，却眼睁睁目睹她坠下瀑布的佣兵。

那是塔拉尼斯。

原来她和梦境的主人，从最初就已经碰过面了。

至于塔拉尼斯提到的，流浪者遭遇的那只“手”。

南柯心中亦有答案。

她拢起裙摆，在巨树盘虬隆起的树根上落座，耐心等待。