因为一道凌厉的鞭声拍落了索仁的手腕，他那被娇惯的弟弟发出了痛苦的叫声。

宋霭趁着这会子功夫，挣开了索仁。

索仁条件反射，想再抬手去捉，却在触到一片天青的裙角前被暗色的马鞭卷起手腕。

那日钦抬眼看去，发现那琵琶女躲在了一个高挑的少女身后。

他知道父汗的图谋，因此有意地去学过一些宣朝的规矩——譬如，他们有严格的门第，像这样的宴会，只有出身世家的贵族才能出席，所以，鞭笞索仁的只能是洛都的贵女。

宣朝的贵女美丽而含蓄，从不和男子针锋相对。若有刚烈的，也如同宋霭一般脆弱。

她的反抗对于索仁来说是追逐时的调剂，因为她既不能策马扬鞭，也不能搭弓射雁，她的一切品格也就只是美貌外表的附加装饰罢了。

那日钦是这样想的，索仁也是。

他借着痛感，终于从酒意中清醒过来，看向了鞭笞他的人。

天青色的裙裾光华散乱，眼前的人身姿高挑卓然，她既不畏惧他，也不慌乱，惟有霜雪似的眼睛低垂，俯视着他。

索仁在这样的眼神前终于冷静了些许。

但那眼神的主人并不在意他是谁。

朝笙确实不在意——早在小马奴的信中，她就知道了这么一个人，狄人可汗的爱子。

她只是意外，他会出现在这儿。

但等到陆嘉木从容不迫地出现在时，她大概明白了因由。

朝笙撇下这点思索，她回身，看向宋霭：“五娘，去我马车上换身衣裳。”

宋霭瑟缩着点头，再没去看姗姗来迟拦下索仁的陆嘉木。

“五王子，今日毕竟是我朝公主举办的宴会。”陆嘉木任朝笙带着人离去，温言劝解索仁。

他知道她会救人的。

就像她高高在上，却愿意救一个被纨绔所欺辱的马奴。

现在，有一个被迫沦落风尘的少女逃到了她的面前，她同样会救。

她站在簌簌而落的桃花下，站在瑟缩的宋霭前，一如梅苑外时，向他投来冷淡的一眼。

陆嘉木太明白她的美丽。

这是一个，专为她所设的阳谋。

……

“那是谁？”是索仁如梦初醒的声音，他红着脸，对着近来十分交好的陆嘉木问，“她居然敢打我！那是谁！”

慑人心魄的容光，高高在上的身份，皑如山雪的性情，当年，可以惊艳他。

自然，也能惊艳这些北来的蛮夷。

已跌落尘泥的宋霭尚且让索仁痴迷，何况是还开在高枝上的她。

她凛冽含霜的面孔闪过陆嘉木的脑海，昳丽动人的眉眼中都是他求而不得的锦绣容光，他不动声色，带着歉意告诉索仁：“那是陛下弟弟的女儿，南漳郡主。”

那日钦看到，他的弟弟眼前一亮。

抱厦内，城阳公主起身，掸了掸身上并不存在的灰尘：“阿虹，这热闹好看吗？”

宿云虹如梦初醒，她仰脸看向宿云秋袅娜的背影，终于再次被熟悉的恐惧覆盖——她知道，如果她年纪足够，她的姐姐，也一定会想一个办法，让她被那个蛮夷一眼就看中！

回到了驿馆，醒了酒的索仁格外的兴奋。他一遍又一遍回想着在别院中惊鸿般的一面，手臂上的红印并不让他愤怒，反倒让草原长大的索仁兴奋起来。

“她生得比教坊司所有的人都要美，就像画里面的人。可她居然也会使马鞭，也许，她还有一匹烈马。”

那位郡主满足了他对宣朝女人的全部幻想，同时又何其的适合广袤的草原。