她往里看去，披着开司米围巾的茶花女靠在休息室的长沙发上，丝绸的裙摆散落开来。

宝蓝色燕尾服的青年低头，正和她说着话。

似乎察觉到了朝笙的目光，他抬起头来，领口堆叠的边饰微动，衬得这张高眉深目的混血面孔格外生动。

他露出惊讶的笑，和茶花女的演员说了句“稍等”，快步走了过来。

“好久不见，朝笙。”

叶青淇，在后来的故事中，是林朝笙为之沉迷的“恋人”。

英汉混血的他有一双异于华人的碧色眼睛，凝神望向谁时，都让人生出点深情款款的错觉来。

“好久不见，阿尔芒。”朝笙却道。

叶青淇碧色的眼珠子亮了亮：“自你离开学校后——”

他压低了富有磁性的声音：“再没有那样适合的玛格丽特了。”

是恭维，也是实话。

杜知弦露出暧昧的笑来，微微握紧了朝笙的手：“可不是。”

“以后多出来走走，好不容易重获自由。”

她曾从林朝笙隐晦的言语中，得知周鹤亭有着很强的掌控欲。

尽管这位“玛格丽特”似乎活得很优越，以至于杜知弦觉得是林朝笙“矫情”。

她与叶青淇对视一眼，从他眼中看到了期待。

他们有一个心照不宣的默契。

叶青淇引着朝笙往里走，手却悄然拂过杜知弦的腰身，杜知弦若无其事，将手搭在了朝笙的臂弯。

戏剧社的人都认得林朝笙，纷纷和她打招呼，又立刻忙忙碌碌地去准备一会儿上台表演的事宜。

叶青淇因着这张异域的面孔，向来是男主角的不二人选，台词早已经滚瓜烂熟。

他这会儿要作陪，自然无人置喙。

“看你这模样，和病了一场一样。”

叶青淇虽有一半的英人血脉，华国语却说得极好，常叫人啧啧称奇。

不为人知的是，他的英语反倒是长大后慢慢学的。

他的父亲是租界里有名的英国律师。

这位大律师先坐船从英国迁往印度，又随着贸易与侵略的扩展往东，最后落脚在海市，还取了个华国名字叶安捷。

日不落的统治已经遍及全球，出身于英国贵族的叶安捷律师虽在有个华国血统的情人，却不大看得上混血的私生子叶青淇。

所以叶青淇的英语是偷摸着学的，反倒比不上华国语说得好。

但半吊子的英语已经很能唬人，何况还有一半“列强”贵族的血统。

人都是趋炎附势的，这个私生子在青英大学里如鱼得水。

只有父亲在叶安捷律所工作的杜知弦知道这位混血少爷的底细。

这也是叶青淇与杜知弦诱哄林朝笙去勾引周暮觉的原因——他俩看似体面，实则极度缺钱。

引着林朝笙抽大烟，从她那儿骗取钱财，以换得优渥的生活。

林朝笙把杜知弦当好友，把叶青淇当灵魂伴侣，并不知道这两人其实是天造地设的佳偶兼同谋。