这样的话语实在是有些没头没尾，底下的贵族们彼此对视——他们也不都是彼此不知晓身份，偶尔当然会有些人是结伴而来，而有些人则佩戴着象征自己身份的物件。

“各位可能有些疑惑，不过不要心急。

听说阿兰卡尔侯爵的收藏柜被神秘的怪盗‘紫鸢’盗走了相当贵重的东西，作为女王陛下对于此事关注的证明，我佩戴的这副面具正是和那位紫鸢怪盗，她戴着的面具一模一样的东西。”

于是底下的贵族们一片哗然，夏露是这次舞会的主办方，也清楚这次舞会每一个人和他们戴着的面具，她不动声色地转移着自己的目光，放在那位阿兰卡尔侯爵的身上。

显然他的表情不太好看，毕竟他还说过这件事只不过是一个谎言，如今却被夏露给点破，但维多利亚女王陛下注意到这件事却没有明确表示，又让他感到有些...微妙，不清楚女王陛下到底是什么态度。

“那位怪盗‘紫鸢’的事情，女王陛下已经投下了她的视线，事情很快就会解决，而我们今天的假面舞会，则是在女王陛下的授意下，举行的一场慈善活动。

女王陛下认为，伦敦的贵族们应该做一些慈善活动，在这场假面舞会中，一切都和过去的舞会差不多，唯一的区别在于，有一位我们选中的人，他将会在这里扮演‘怪盗’的角色，然后犯案。

被怪盗选中的对象会被做上标记，如果没能在十分钟之内发现身上的标记，就被视作‘犯案成功’，需要拿出自己身上带着的最贵重的东西作为慈善活动的付出，并且视作‘失败’然后摘下面具请到二楼来，当然，就像我刚才说过的那样，如果自己脸上带着的面具掉了，也视作‘失败’，需要捐赠身上最贵重的财物。

这次舞会是女王陛下的意志，希望各位在彼此交流亲近的同时，也为改善大英帝国的国情做出自己的努力，那么，请开始吧，我的朋友们。

Ce Soir Ou Jamais”

莫里亚缇小姐神秘地微笑，然后又再次说出这句话的英文翻译

“tonight or never，maybe forever（今夜或不再）”

......

时间已经是晚上七点了，柯南·道尔就这样站在阿兰卡尔侯爵的宅邸之外，并没有穿上那一套弑神装甲。

那套装甲只适合战斗，不适合潜行，显眼的程度堪比在夜里放闪光弹。

时钟塔鸣响一声，柯南·道尔长长的吐出一口气，将怀表重新塞回自己的口袋里，开始计算时间。