她自小在宫中长大，幼时曾时不时地给当时不受宠的十二皇子带些好吃的，还帮他训过几次狗眼看人低的宫人。

陛下念及幼时情分，让她一直享有皇家郡主食邑，平日里，也会给她几分薄面。

可她很清楚，这种情分和面子不是无止境的。做人，也应自知。

传出陛下要赐婚沈家的时候，她就知道，陛下决心已下。

没过多久，他将她叫去了宫里，和她谈起了那些他最不喜人谈及的过往。她明白了，那是他看在她的面子上，给这个孩子的最后一次机会。

若他还要一直留在北疆，陛下会将他视同沈家一党。

她知道，骗他是他们不对。

然而，她不后悔。

即使再来一次，她还是会选择保他，保全宁海公府。

洛河郡主说的这些，言沐竹都很清楚。

宁海公称病赋闲，其实也是受他这个儿子拖累，主动避嫌。

因为清楚，不能怪罪他们；因为清楚，不再怪罪他们。

言沐竹将手帕递给她，“我知道。”

只是，若再给他一次机会，他还是会作出和当年一样的选择。

不，他会考虑的更周全一点。

洛河郡主听着他这简单的三个字，接手帕的动作僵住。

她几乎是瞬间懂得了，这三个字背后的含义。

他理解，但不接受。

她一时失了声。

母子俩沉默地互看了一会，言沐竹将手帕放在她旁边的茶几上。

“让二老一直担忧受怕，是儿子不对。”

洛河郡主回神，她不是这个意思，“我和你父亲，不是要责怪你。”

她平复了一下情绪，语重心长和他道：“我们也不是想干预你。你参与……东宫之争，我们不反对，只是，陛下那边。”

言沐竹截断话语，“流华的事，我会处理好的，母亲和父亲不必太忧心。”

洛河郡主看着他，将后面的话吞了回去。

她明白了，他这是坚定了自己的想法，拒绝了他们的建议。

这委婉的再次‘送客’，让洛河郡主无法再待下去。

他们母子的关系终是回不去从前，而是变成了‘如履薄冰’。

她不再说什么，站起身来。

言沐竹送她出门，两人一路无话。

就在要踏出院子时，洛河郡主想起一件旧事，她停下脚步，也想做最后一次努力。

她试探着问他，“那次你回来，说想娶一姑娘，想让我和你父亲帮你去那姑娘家提亲，那位姑娘，她……”

言沐竹跟着她停下脚步，睫毛向下，颤了一下，平声道：“她成亲了。”

洛河郡主：“……”

其实，也不奇怪的，是她不该提。

洛河郡主来时心事重重，回去时，面上眉间忧郁更重。

宁海公坐立不安地在房里等她，听见动静，即刻迎了出去。

她刚踏过门槛，他看到了她蹙着的眉头，要出口的问题收了回去。

他扶过她的手，“他……不肯听？”

有些失神的洛河郡主轻轻摇头，在桌前坐了下来。

也算是意料之中。

宁海公心里低叹一声，挨着她坐了下来。

房间里异常安静，跳跃的烛火映在两人脸上，让周遭氛围多了愁绪。

许久之后，洛河郡主抬头看向自己夫君，“当年的事，他从来没有释怀，他一直，都在怪我，怪他自己。”

宁海公和她对望着，不知该说什么。

当年的事，他无法替他们评价对错。

洛河郡主难过之后，面上露出迷茫，问他，“你说，他这次回家，是真的想通了吗？”

宁海公想给她倒茶的动作停下。

“还是。”洛河郡主郁郁猜想，“他就是想……”

后半句她没说出口，宁海公听着却已会意。

他继续倒茶，没有接话。

他将茶放在洛河郡主面前，洛河郡主想伸手，又想起在言沐竹那里喝的那杯茶。

“你说他，何苦执着于此。”她眼里的迷茫变成了心疼，同宁海公诉道：“当年那些事，大将军和沈家早已在权衡中，选择了接受。”

这世上或许有巧合，可怎会那般恰当好处。

她懂，打过那么多胜仗的大将军又怎会不起疑心。他默认了，其实只不过是他于利弊中，做出了选择。

“他那么聪慧，怎会看不透。”她不明白，“既然沈家都不再追究沈星阑的死，甚至愿意自断臂膀来保全沈家，他和子林为何还要执迷不悟，硬要去撞这南墙。”

她甚至以为，他当年也已经接受了沈家的决定，这么多年都过去了，为何现在又要突然改变主意。

宁海公知道她是担忧儿子，更是心疼他，他轻轻地握住她的手，认真思忖片刻，道：“为人父母，自是希望他一切安好。可我们，终究不是他，他的路，还是需要他自己走。这一路上，他遇到的那些人，他在乎的那些事，和他们产生的情感，都是我们不能感同身受的，他的痛苦和难过，我们同样不能完全理解。”

洛河郡主抬眼，“……我知道他。”

宁海公拍了拍她的手，打断她，“既然他已经想清楚了，就随他去吧。”

洛河郡主张了张嘴，没有发出声音。

她能骗他一次，绝不可能骗他第二次。

他那样的性子，她不随他去，似乎也改变不了什么。

沈归舟陪陈穆愉看了夕阳后，天凉爽下来，她也不那么想要下去了。

陈穆愉搂着她腰的手一直没放，见她不提下去，很享受这种氛围的他也就不主动出声。

看着天边最后一丝日辉落下，陈穆愉和她聊起了今日朝堂日常。

他知道这些事，不用他说，她也是会知道的。但是，俩人一起商谈这些事，又是一种不一样的感受。

因此，每次有什么事，他都会主动和她说，并问询她的意见。

流华到了言沐竹手里，事情变得复杂。然而，也跟他们没什么关系，他们亦相信，言沐竹敢接这烫手山芋，自然也会将事情处理妥当。

反倒是大将军沈峰，不管他是有心还是无意，这次都是惹了天子不快的。

陈穆愉和沈归舟说这事时，注意了她的表情，见她没什么反应，也就没多说了。

这些事说完，还有阿诺。

陈穆愉仔细思考后，决定还是直接问她，“上次在东郊帮你断后的那个人，是不是沈星耀手下那个叫阿诺的？”

沈归舟左手手肘撑着腿，手掌撑着下巴，撑得久了，有些发麻。她正准备换只手，听着他的问话，动作慢了些许。