未时，是日头最毒辣的时候。

也是驿站最空闲的时间，

小伙计托着腮偷懒打瞌睡，忽闻一阵沉重的敲击声。

一个风尘仆仆的男人，把一块漆黑的腰牌拍在了柜台上。

小伙计一个激灵，双手捧着腰牌左右翻看，又快速扫了一眼眼前魁梧的男人，最后目光定定落在那男人的那把鬼头刀上。

“大人请收好，里边请。”

伙计恭敬地把腰牌还了回去，把周向阳往里头引。

周向阳从进门到现在没有开口。

他回头望了一眼还在外头的白熊，然后就跟着走了进去。

驿站的掌柜是一个和李叔差不多年纪的男人。

瞎了一只眼睛，也是从祁家军退下来的老兵，名叫张焕之。

“西林副将走之前和我打过招呼，说你们可能会来，怎的只有你一个人？”张焕之看了眼周向阳身后，道，“其他人呢？”

周向阳神色黯然。

他不答话，从怀里拿出了另一枚腰牌。

与周向阳那一枚不同，这枚腰牌旧的多。

上面的花纹被磨损的很严重了，可是很光亮。

可见主人十分珍视，经常擦拭。

“祁家军腰牌不得离身，除非人死灯灭。”张焕之颤着手接过，他抚摸着腰牌，问道，“老李，走了么？”

“……”周向阳从牙关中挤出几个字，“是我的错。”

他的头垂得很低，像一头战败的老虎，憔悴又颓废。

“把头抬起来，背给我挺直了！”

张焕之人不高，站在周向阳面前，更是显得矮小瘦弱，可是说话却声如洪钟。

“祁家军没有怯弱之辈，怕死的也当不得祁家军，”他用仅有的一只眼睛看着周向阳，“老李让你把腰牌给我，就是觉得你是个值得托付的人。”

周向阳捏紧了拳头，挺直了身体。

张焕之仰着头，神色忧伤，语气却十分豁达。

“我们从军多年，早就看淡了生死，你无需愧疚。”

“对不起……”

周向阳喃喃道。

任何人都能原谅他，可是他不能原谅自己。

周向阳把自己的腰牌拿了出来，也递给张焕之。

张焕之背着手，退开了一步，脸色瞬间就不好看了。

恨铁不成钢似得呵斥道。

“祁家军没有逃兵！还是就这样你就怕了？想要逃了？”

“不是怕，是我不配！”

周向阳终于抬起了头。

他的眼中都是红血丝，干裂的嘴唇因为用力而崩开几个血口子。

他双手捧着腰牌，只觉得掌心千斤重。

加入祁家军以来，他收获了太多太多。

朋友，兄弟，良师，益友。

他们教会了他，

什么是坚不可摧的信念，

什么是忠肝义胆的坚守，

什么是欣然赴死的坦荡。

曾经他加入祁家军不过是形势所逼，

抱着无所谓的，甚至是质疑的态度。

可是真的来了才见识到什么是真正的祁家军。

他这辈子最不后悔的事情就是加入祁家军，

他也期待像他们一样酣畅淋漓地过一生。

可是他不能。

他的身份就是个灾难。

爱人……已经离开了，

他不能成为那些人打击祁家军的把柄。

不然，他怎么对得起祁硕，

又怎么对得起祁老将军。

周向阳慢慢屈膝，跪了下来。

“对不起……我有迫不得已的理由。”

除了死去的家人，周向阳从没有跪过别人，这一跪也耗费了他仅剩的傲骨。

“男儿膝下有黄金，我受不起！”张焕之气愤至极，他错开周向阳的正面，走到了门口。“ 我不管你什么理由，你要退出祁家军，就去找祁老将军，亲口说去!！去边关的战场上，去跪着去！！”

周向阳就这么默默跪了一会儿。

如果是曾经的他，

或许早就暴跳如雷，恼羞成怒。

甚至砸断了对方的鼻梁骨，

可是现在的他，只是听着，受着。

然后慢慢站了起来，