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大年初一，天还未亮沈茵就被唤醒了，今日要做的事情多，得早些起来准备。

六宫嫔妃要先去坤宁宫给皇上皇后请安，接着一同前去寿康宫给太后请安，然后还要祭拜先祖，全部忙完得一个上午了。

她出门前吃了些糕点垫了垫肚子，素容担心她有着身孕容易饿，还用油纸包了几块芙蓉酥，又用绣帕包了一层放在袖口里收好。

然而，令人意外的是，皇上居然不在坤宁宫，上首位置右侧椅子上空空的，皇后穿着华贵无比的朝服坐在左侧，面上挂着淡淡的微笑，涂了厚重的粉妆，能看得出其中的疲倦与憔悴。

但这份憔悴有可能是昨夜守岁弄的，瞧钟嫔和一位小答应也是如此，眼底下泛着淡淡的乌青，无人注意时，悄悄地打了一个哈欠。可众人都无比疑惑皇上为何会不在。

沈茵向皇后贺完新年祝词，坐到了椅子上，抬头与嘉嫔眼神交汇，嘉嫔也露出了一个疑惑的表情，朝她摇了摇头。

皇上昨夜歇在坤宁宫，应当会一同出来接受他们六宫嫔妃的拜见才是，难道皇上昨夜不在坤宁宫？

其他嫔妃心中也隐隐有此猜测，除夕夜按照祖制，皇上应当会在皇后宫中过夜啊，帝后和睦，六宫才会安宁。

邱常在眼神慌乱地低下头，她昨夜宴会结束后在外面多逛了一会，因此亲眼见皇上的御驾往坤宁宫去，为何此时会不见皇上。

皇后并未向他们解释皇上为何不在，就连以往的训诫之语也无，等人到齐了直接带她们前往寿康宫，如此反常之态，倒是让众人都心生疑窦了。

邱常在瞧瞧地挪到了钟嫔娘娘身侧，钟嫔娘娘自从发现她身边的奴才安插进了皇后的人后，将伺候的奴才全换了，就连近身伺候的宫女，如今也是她亲自从内务府挑选的，是一早她母家安排进宫的人。

邱常在想靠近钟嫔却被铃兰拦下，她急得跺脚，又不敢显露出异常，只好跟在钟嫔身后希望钟嫔能注意到她。

钟嫔瞥了她一眼，对她旁边的宁贵人使了个眼色，宁贵人步子放慢，这才给邱常在得了近身的机会，她的嗓音压得十分低，仅用两人近身能听到的声音说道：“娘娘，嫔妾昨夜亲眼所见，皇上前往坤宁宫的方向。”

钟嫔抬眸看了眼前方，脊背挺直走得端庄的皇后，眯了眯眼睛。

“知道了，你先下去吧，这个赏你了。”钟嫔随手取下了手腕上戴着的红玛瑙手镯。

两人的动作隐秘，可一群人走着难免会被其他人注意到。

钟嫔走着走着，似是若无其事地自然问：“皇后娘娘，今儿个大年初一，臣妾怎么没在坤宁宫见着皇上？”

皇后脚步微微一滞，扯着嘴角轻声道：“钟嫔想见皇上，等下自然会见到。”

“难道皇上昨夜不在坤宁宫？”钟嫔笑着问。

皇后冷下脸连：“钟嫔，你太过放肆了！”

钟嫔掩唇一笑，见皇后面上虚伪的笑要挂不住了，她就心中畅快！