“没什么别的意思。”

皇甫郦道：“这是魏王为世弟你向天子所求的圣旨。魏王念及马家世代忠良，又是开国功臣伏波将军之后，故奏请天子，赦免此前世弟从逆之罪，并承袭世弟祖上功勋，授世弟新息侯、伏波将军，入朝担任太中大夫之职。”

话说得不轻不重。

但却截到了马腾的痛点。

伏波将军马援，那是马家的荣光。马援一世忠心耿耿，戎马一生，出兵打仗战无不胜，攻无不克，堪称军神。

其“老当益壮”、“马革裹尸”的气概和英雄故事，一直在世间广为流传。可以说……马援就是光武帝刘秀身边，用兵能力最强的良将。

没有之一！

堪比西汉刘邦手下的韩信！

然而，死后却受到构陷，乃至于……东汉云台二十八将中，并没有马援的名字，还被收回了新息侯印绶。

其子嗣散落各方，受尽磨难！

直到建初三年（公元78年），汉章帝才为马援平反，追赐谥号“忠成”。但纵然如此，却也没有给马援后人安排世袭的爵禄和官位。

大汉朝廷，还欠给马家一个交代！

马腾后来响应韩遂造反，这也是其中一个最大的原因。

所以，当看到天子下旨让他承袭新息侯、伏波将军的爵位时，马腾才表现得如此失态。

但是，终究是成名一方的人物。

马腾很快就冷静了下来。

笑了笑，对皇甫郦道：“世兄说笑了。如今汉室式微，魏王曹操兵势窘迫，才想起我这边鄙之人。可我却听说，陶应已在徐州称王，虎踞关东九州之地。

其治下人口二千多万，带甲之士不下百万，魏王残喘于关中，吾若投之，岂非……自寻穷途末路？”

意思是……曹操干不过陶应，如果自己现在押注曹操，等曹操失败，自己也会跟着败亡。

“世弟此言差矣。”

皇甫郦摇了摇头，笑道：“世弟只知其一，不知其二。”

“试请言之。”

马腾坐下来，随手将圣旨丢到一边，显得有些兴致缺缺。

皇甫郦不动声色，接着说道：“天下之势，不可争一日之长短。汉初之时，霸王项羽也是占了整个关东九州之地，连关中也是项羽的势力，高祖只据汉中一地。

但数年之后，局势逆转，终至项羽速败。世兄可曾细思其中原因？”

“原因？”

马腾无所谓地笑道：“自然是韩信善于用兵。”

“此言谬矣！”

皇甫郦摇了摇头，又接着说道：“你说韩信善用兵，那么，在高祖出汉中之前，韩信为什么又不能打败项羽呢？为何要等到高祖在汉中蛰伏数年之后，韩信才能用兵如神？

非韩信之能，实乃项羽自败也！

项羽兵势极强，然，内患不除，虽据关东九州，却任由六国王室及贵族各自为政，纷纷扰扰，无法形成合力，这才是项羽失败的根本原因。”

“这话说得倒是在理。”

马腾点了点头，又笑道：“然，与当今魏王与大夏王之间，又有什么关系？”

“当然有。”

皇甫郦道：“陶应兵势之盛，虽不如当年项羽；但内患之重，却尤胜当年项羽。”