只要咱们能在半个月之内打败张燕和马超，依旧有机会夺回武关，而将陶应的主力拦在武关之外。”

听了司马懿的话，众人心思稍定。

曹操闻言，遂下令多抓民壮充当敢死士，日夜攻城不可停歇。意欲先用百姓青壮消耗大夏军的兵力，以期在半个月之内夺回武关。

除此之外，又强征附近屯田民夫数万人，在相距蓝田关大约二十里处，挖掘深壕，修筑胸墙，设置第二道防线。

……

当天晚上，在众人散去之后，孙权又单独找到曹操。

对曹操道：“父王，儿臣觉得……天子已成累赘。不仅于父王之功业无益，还需一直派重兵“保护”，空费钱粮兵力。”

曹操不置可否。

只是微微点头，示意孙权接着往下说。

孙权见状，便又压低声音道：“先前父王养着天子，是想要挟之以令诸侯。在当时，确实是起了不小的作用。

而现在，诸侯仅剩三家，陶应和刘禅都已经称王，他们早已不认这皇宫中的天子了。天子因此也就失去了利用价值。

既然这样，何不弃之以嫁祸陶应？”

说是“弃之”，其实是想害之。

听了孙权的话，曹操有些犹豫。

确实，现在的天子，已经成了曹操的负担。不说别的，仅是用于保护（其实是监视）天子的军队就有五千多人，其它安插在皇宫中的校事府的成员，就有三百多人。

还得防着朝中那些老臣。

一不小心，人家就给你弄出个衣带来。所以，监视那些长臣，也需要一些兵力和密探。还得花费钱粮给天子和那些老臣们发钱。这其实是一笔很大的开支。

不见其害。

只见其所。

这样的天子留在手中又有什么用？既然没什么用了，杀掉就是最好的选择。只要除掉天子，就可以少花很多冤枉钱，就可以多养很多军队。就可以毫无后顾之虑地抽调更多的军队来对付陶应。

还真是一举多得。

想到这里，便对孙权道：“还得由仲谋亲自回长安一趟。并且，这种事，多半会是由陶应的寒鸦司所为。

因为陶应进攻关中，就是想在关中称帝。而陶应在称帝之前，要除掉的便是现在的汉室天子。”

这是连背黑锅的理由的想好了。

孙权会意，向曹操拱了拱手，告辞而去。

……

又过了几天，天子刘协驾崩，是被人毒害而死。

最后查出，害死天子的。

正是天子的贴身宫女！

而据后来曹操的尉事府向外披露的消息，说是经过严刑逼供之后，那位小宫女承认自己是潜伏在宫中的寒鸦司成员。随后，一大帮文人开始痛骂大夏王陶应。

陶应百口莫辩。

在舆论上，曹操总算是扳回了一局。

……

……