傍晚的时候，来送菜的老李头顺道给严家拿来了十斤的猪肉和半瓷盆的血旺，说他家今天杀年猪，请严家母子俩吃刨汤。

吃刨汤是东平镇上的一个习俗。每年临近年关的时候，家家户户都要杀肥猪过年。杀猪的当天请亲朋好友和左邻右舍的来家里吃一顿，就叫吃刨汤。

刨汤的本意指的是褪猪毛的热水。在杀猪之前，主人家一般会在屋子前后找个平整的地方挖个坑，再在坑上架一口大铁锅，装满水，烧滚。然后四五个身强力壮的汉子再把杀好的猪抬到铁锅边，舀起滚水在猪身上淋一遍，这样才能褪下毛来。

中国人以谦虚为美德，不好意思说请人吃杀猪席，就说请人来吃刨汤。但是后来，这个刨汤也指杀猪当天煮的血旺汤。

吃刨汤不像嫁娶宴席，有八大碗九大碗之分。有多少菜色，全看主人家大方与否。但无论菜多菜少，血旺汤是必不可少的。

虽然是人情送礼，但十斤猪肉委实有点多。张淑蓉就把猪肉按市场价算成钱，硬塞到老李头荷包里。

半瓷盆血旺她就收下了，这东西虽然不值钱，但是老李头的一番心意。

晚饭就决定吃这刚送来的猪肉和血旺。

李瓶焖了一锅米饭，张淑蓉炒了一个莴笋炒肉，再准备煮一锅血旺汤。

煮这血旺汤可有一番讲究，要是没煮好，吃刨汤的客人们可有意见。所以请吃刨汤的主人家要是自己技术不过关，就会专门请一个会煮这汤的人去帮忙。

严家煮血旺汤的一般都是张淑蓉，她也是跟老伴儿严世林那学来的这一番手艺。