唐瑞珏离开的时候黄季临没觉得难过，唐瑞瑜这一躲避才叫他产生了失恋般的痛苦。

他日夜灼心，逐渐病起相思。

可是，两人再没见面。

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直到过年。

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那年唐瑞珏没回家，唐憾儿只好叫辛酉带着二女儿唐瑞琢去各家拜年，临出门了唐瑞瑜追过来，非要跟着。

“父亲，长姐不在，自然有女儿们帮衬为您分忧，阿瑜年纪虽小，也能顶个用，要么，您就当带我见见世面去。”

辛酉还没开口，唐瑞琢先说了：“父亲，要么带她一起？四妹妹是个有学识的，若是哪家答对起来，咱们也不怕露怯。”

其实也是唐瑞琢想的多，她亦知道自家爹爹的意思，是宁愿和西厢交好，也要防着东厢势力过大的，当年先有了四女儿瑞瑜再有五女儿瑞瑾便有黄溪午背后帮衬。

而且，她这句话也是给了辛酉台阶，虽然辛酉和阮梅宁关系一般，可两个孩子一贯亲切，他心里也是愿意提携她的。

总之，辛酉就点了头。

而唐瑞瑜的真正目的是借机去黄家，她要见黄季临一面。

往年黄家嫡长女黄媛可来唐家拜年都爱带着亲弟黄季临，那时候是为了他和唐瑞珏两个有机会亲近，而且平日里两家走动，也可以随意来往，但是后来真订了亲，黄季临就不便总在外抛头露面了，要留在闺阁中待嫁，而现在，唐瑞珏一走，他就更不能往唐家跑了，太尴尬！

他不来，便只能自己想法子去。

唐瑞瑜终于来到了黄家。

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唐瑞瑜做事一向干脆利落，待两家人客套过后，她直接开口问道：“黄伯母，季阿兄可在？我这有本书说是要借给他的，一直没寻着机会，这次就顺便带来了。”

当时黄素馨压根没多想，只道：“他在阁子里呆着呢，近来情绪不佳不爱动弹，要不你去瞧瞧他？你们两个向来有话说。”

于是，本来唐瑞瑜还想如果对方说“放下吧叫小厮送过去”，她该怎么接下一句，结果黄素馨直接就给安排了。

唐瑞瑜没客气，抬腿就去。

果然，黄素馨不骗人，她见到了一个神情倦怠郁郁寡欢的黄季临。

“季阿兄，”唐瑞瑜进门，一个眼神把小厮阿言支出去了，“听说你病了，我来看看。”便自顾自坐在榻前的方椅上。

黄季临半晌才回过神来，挣扎着起身，靠住床榻的栏杆，不可思议的看向唐瑞瑜：“阿瑜，你——”他想问她来做什么，又怕像上次那样闹得不欢而散，怕再也没有回旋的余地。

唐瑞瑜看出他的怯意，安抚地笑一笑：“别急，你听我说——”她的话仿佛山涧清泉，汩汩流出，让黄季临渴了许久的心田渐渐滋润起来：

“我今天来说四件事，阿季，从今日起以后我不会再称你为兄长，我试着当你做我的同代人，我试着和你交往，以男女之间有情人的身份，但我还小，我不能保证今后情形，这是其一；其二，如果你同意，我写信去给我长姐，请她先写退婚书，还你自由身，这样即便我们开始交往你也不必担坏名声；其三，我母亲父亲那边我自己说，不用你操心，你这边你也不必主动提，待一切安排妥当，将来由我来提亲；其四，你可以等我长大，但最早也得十三岁，如果等不及，你另嫁我不拦着。”

一向在她面前像个大哥哥一般的黄季临终于撑不住了，眼泪顺着脸颊一路流下来，又钻进嘴角，咸咸的，很真实的味道，提醒他这并不是一个梦。