范原一惊，刚想抬起头，但还是忍住了，嗫嚅道：“额……大概人有相似也是正常的，嗯对，正常的！”

“哦？”沈泠溪明亮的大眼睛滴溜溜地盯着范原左看右看，上看下看，直看得范原都有些发毛才收回目光，又看向画卷上的少年，故作惋惜道：“可惜啊！这么俊的少年郎居然落得那般下场！”

范原骇然，想也不想脱口问道：“他怎么了？”刚问完，就察觉自己情绪有些失控，他清咳了下嗓子，故作好奇平静问道：“呃……我看这孩子跟我长得这么像，大概也是缘分，所以想了解一下！”

沈泠溪也好似不愿多谈，眼睫微垂，似有些说不出口，良久才叹了口气，淡淡道：“唉！你不知道啊，这孩子也挺艰难的！”

范原听罢，瞳孔紧缩，不着痕迹地紧握了双拳，声音微哑道：“是么？”而这一系列举动自是没有逃过一旁暗中观察的皇甫皓泽。

沈泠溪低眸看向面前的棋局，修长白皙的手指缓缓拂过，已是一片凌乱，她故作无意道：“唉！可不是么？每天关在牢笼里干活能不苦么？说起来这孩子钦差大人比我还熟呢？我也是从别人口中听说了他的遭遇！”

躺着无故中枪的皇甫皓泽，“……”

待在无数人想进都进不了的神机卫是做苦力？

南越皇室第一隐秘组织变成牢笼？

皇甫皓泽扶额，忍不住抽了抽嘴角，见范原略显狐疑与好奇的目光看过来，他点了点头，道：“嗯！”顿了顿，继续说道：“他叫小武，今年十三岁，呃……嗯，本官在三年前曾救他一命！”

“救命？”范原忽的竟像没站稳般后退了数步，直至撞倒一旁的木凳。小武？是他，绝对不会错，就是他的武儿啊！离开时刚好十岁，现在不就十三了吗？

沈泠溪眼眸闪了闪，看着既狼狈又失魂落魄的范原，她继续添油加醋，“嗯，我听说那孩子当年差点死在路边，更可怜的是浑身都是鞭伤！”

范原终于站立不稳地跌坐在了地上，他迅速低下头，掩住眼中那一闪而逝的泪光。

沈泠溪嗤笑一声，淡笑问道：“我说钱大人，您这是怎么了？不会是怜悯一个素未蒙面的陌生孩子吧？那我只能说钱大人你还真是菩萨心肠，心地善良啊！”说到后面，已是带了浓浓的讽刺意味。

沈泠溪能理解范原的做法，或许真如之前所想的那样，他只是想保护自己的家人，为了瞒住吕相的眼线，故意把自己弄成一个名声狼藉，毫无人性的人渣败类，但不论如何，将自己的快乐建立在无数人的痛苦上，这是她怎么也无法接受的，甚至鄙夷和痛恨的。

范原闻言，倏地抬头看向在座的两人，他就算再笨也明白了二人的用意，这是在暗讽他丧尽天良，无视城外的那些百姓。

大热的夏天关紧门窗，又是火盆，又是饭香引诱，目的是让他也体会既累又饿，同时还饱受炎热煎熬的感受。

范原悄悄打量座上的皇甫皓泽，在看到那人冷寒凌厉的目光时，他登时惊恐羞愧地低下了头，连忙俯身跪拜，颤声道：“下官知错了，请钦差大人饶过小的这次，小人马上开粥厂接济城外难民，如有违言，定让我不得好死！”

皇甫皓泽讥笑一声，声音冷而寒道：“好个知州衙役，若不是本官亲临，是不是你还打算让城外那些百姓活活饿死，进而寒民心，挑灾祸，终有一天百姓揭竿造反，推翻皇甫氏，然后改姓吕怎么样？”

范原顿时吓得脸色惨白，两股战战，拼命用头撞击着地面，声音急切而惊恐道：“大人饶命，大人饶命啊！一切都是小人的错，是我丧失人性，泯灭良知，但我敢对天发誓，我绝没有逼迫百姓造反的意思，还请大人明察啊！”

皇甫皓泽冷冷一笑，厉声喝道：“来人！”

话音刚落，几个侍卫装扮的人推门而入，躬身道：“大人！”

“传令，苏都知府身为朝廷父母官员，非但没有尽忠职守，恪守本分，反而尸位素餐，贪墨成风，现下令查抄知府，所有相关人员不得出入，责令知府钱列闭门思过，待查明真相，夺其知府官位，贬为庶民，永不录用！”

“是！”

范原霎时瘫坐在地上，眼眸低垂，似是已然绝望！

不过片刻，已是人去楼空，伙计们上来撤离火盆物什，掀窗透气，房内才逐渐凉爽起来。