十一月，尉氏男子樊并等十三人谋反，击杀陈留太守，劫夺吏民，自称将军。刑徒李谭、称忠、钟祖、訾顺共同杀死了樊并。成帝得到消息，把他们全部封为侯爵。

十二月，山阳铁官徒苏令等二百二十八人攻击杀死长吏，盗取军械库兵器，自称将军。经过十九个郡国，杀死东郡太守和汝南都尉。汝南太守严逮捕并斩杀了苏令等人。严诉因此被播升为大司农。

以前的南昌尉、九江人梅福上书说：“从前，汉高祖接纳善言犹如唯恐不及，顺从谏言犹如转动圆的器物，听取建言，不求本人定有才能，奖励功劳，不追究其平素行为。陈平出身于亡命之徒而能成为重要谋臣；韩信被提拔于行伍中，拜为上将。因此天下人才云集归汉，争献奇策异能。

智者竭尽其谋略，愚者也尽心献上一得之虑，勇士极力显示不怕死的气节，懦夫勉励自己拼命效死。合天下人的智慧，集天下人的威力，因此，攻秦，就象拿起一根羽毛；取楚，犹如拣起掉在路上的东西。

这正是汉高祖之所以无敌于天下的原因。孝武皇帝好听忠言极谏喜欢听人讲毫无保留的真话，封爵不必非等待孝廉茂才；颁赏也不须非有显功。因此天下平民各自磨砺意志，竭尽精华，来到京城宫阙，要求贡献才能的人，不可胜数。汉朝得到贤才，以此时为最盛。假使孝武皇帝能听信采用这些人的计策，升平景象马上可以来到。当时连年征战积尸暴骨，胡人越人称心快意，因而准南王刘安乘机反叛。

他的企图之所以没有成功，反而使密谋泄露出去的原因，就是因为众多贤能的人才都汇聚于朝廷造成他手下大臣势力孤弱，因此就没人敢附和服从他们的阴谋了。如今，百姓窥视国家的空隙乘机起来造反的，有蜀郡之等到山阳亡命徒苏令的踏捣毁名都大郡，寻找党羽，搜索追随附合之人，而毫无逃跑藏匿的心思，这都是因为轻视大臣，无所畏惧和顾忌。国家的权力变轻了，因此匹夫也想跟朝廷争衡。

“人才，是国家的重要工具。得到人才，国家的份量就重；失去人才，国家的份量就轻。《诗经》说：“济济一堂的人才，使文王得以安宁。

有关国家大事的讨论，不是我这个茅草一样轻微的人所应当谈论的，但我深怕有朝一日身上沾着野草，尸体与士兵们混埋在起，因而屡次上书求见，但都没有批准我听说齐桓公之时，有人进献九九算术，齐桓公不因事小而不见，想因此而引出更重要的建议。现在我所谈的，并非仅仅是九九算术那样的小事，陛下三次拒绝我，这正是天下人才所以不来的原因。从前，秦武王喜好武勇蛮力，任鄙就叩关自我推荐；秦穆公推行霸业，由余就来报效有德之君。

如今陛下若想网罗天下人才，人民有上书求见的，就应让他们到尚书那里，问他们有什么建言，若有可供采纳的，赏给升斗那么微薄俸禄的官职，赐予一束丝帛的奖赏。若能如此，则天下有才能的贤士就一舒怨气，倾吐忠言，皇上可以天天听到好的谋略，把天下治理得有条有理，国内外的局势，就会灿然可观了。

“陛下拥有广阔的疆土，众多的人民，能言之辈会是很多的。但是那种才智出众，指点世情，陈述政事，出口成章，与古代圣贤的话对照而毫无谬误，施行于当代则合乎时务的人，却也没有几个。因此，所谓爵位、俸禄、丝帛，是天下的磨刀石，高祖用来激励世人，使鲁钝者奋发进取。

“孔子说：“做工要想做得好，必须先使工具锋利。’至于秦朝贝不是如此，大张诽谤之网，反而为汉王朝的兴起扫清了道路，倒拿着泰阿宝剑，把剑柄交给了楚人。所以，如果能够不失去剑柄，天下虽有不顺服，也不敢触其锋刃这是孝武皇帝所以开疆拓土建立功业，成为汉世宗的原因。